Region Karlsruhe

Manchmal passt einfach alles zusammen. An einem Sonntagabend Mitte August war das überraschenderweise mal wieder der Fall. Ich war allein mit dem Rad am Rhein unterwegs. Diesmal auf der rechten Rheinseite.
 
Allein die größere Auswahl an Einkehrmöglichkeiten macht den nicht weit vom Rhein entfernten Karlsruher Stadtteil Daxlanden zu einem attraktiven Ziel für kulinarisch aufgeschlossene Genuss-Radler.
 
Und so radelte ich bei untergehender Sonne durch das industrieromantische Areal des Rheinhafen-Dampfkraftwerks stromaufwärts bis zum Rheinstrandbad-Rappenwört, einem beliebten Karlsruher Naherholungsgebiet. Dort hat vor Kurzem im komplett sanierten Bootshaus ein neues russisch-usbekisches Restaurant namens „Alkmann“ eröffnet.  
 
Ich entschloss mich zu einer spontanen Einkehr, die jedoch nicht umgesetzt werden konnte, da die Küche leider schon Feierabend gemacht hatte. Ich war ein paar Minuten zu spät, um erstmals mit Pelmeni, Wareniki, Tschebureki & Co. in kulinarischen Kontakt zu treten. Aufgeschoben ist aber nicht aufgehoben. Das Alkmann im Bootshaus steht seitdem auf der Liste für zukünftige Futtervorhaben ganz weit oben.
 
Ich erinnerte mich an die Casa Rustika an der Herrmann-Schneider-Allee, die mir im Rahmen einer ähnlichen Radtour im letzten Jahr – ich berichtete – vor die Pedale kam. Ein solider Italiener mit üppiger Pasta- und Pizzaauswahl. Aber dieser befand sich gerade im Urlaub und die ansonsten sehr lebhafte Casa sah dementsprechend verwaist aus.
 
Nun war Improvisieren gefragt. Mit Google-Maps wurde kurzerhand das kulinarische Umfeld gecheckt. Und siehe da: die sehr gut bewertete Osteria Carlin Contrario befand sich nur ein paar Straßen weiter. Da fiel die Entscheidung leicht, zumal mir nicht nach griechischer Küche – das Lokal „An den Saumseen“ wäre sogar noch näher gewesen – zumute war.     
 
Ich stellte meinen unmotorisierten Drahtesel vor dem Eingang der von Hecken umfriedeten Außenterrasse des Lokals ab und staunte nicht schlecht, einen ehemaligen Schüler von mir dort als Bedienung anzutreffen.
 
Einen, den ich vor vielen Jahren zusammen mit seinen Eltern in meinem damaligen Lieblingslokal für Flammkuchen („Restaurant Muller“ im elsässischen Pfaffenbronn, Anm.) zufällig getroffen hatte und dessen Affinität für gutes Essen mir schon damals auffiel.
 
Ich wurde von ihm ausgesprochen herzlich begrüßt – man könnte diesbezüglich auch von echter Wiedersehensfreude sprechen – und durfte mir einen freien Tisch aussuchen. Da ließ sich meine „Premiere“ bei Carlin Contrario ja überraschend gut an.
 
Wie sich herausstellte, arbeitete er bereits seit geraumer Zeit im Service der Osteria und half auch manchmal in der Küche mit, wie er mir später bei einem netten Plausch und einem weichen Brandy aufs Haus erzählte.  
 
Schnell wurde ich als durstiger Radler mit einem Schoppen Radler versorgt. 
Ein Radler für den Radler
Küchenchef und Inhaber Roberto hieß mich ebenfalls herzlich willkommen. Servicemann Fabian brachte mir die Schiefertafel mit dem ständig wechselnden Speisenangebot – es gibt keine „feste Karte“ in gedruckter Form – und die las sich ausgesprochen fein.
 
Pizza und Parmesanschnitzel – Fehlanzeige! Stattdessen weckten ein halbes Dutzend verlockend klingender Vorspeisen (von Caponata über Crostini bis hin zu mariniertem Thunfisch), fünf ansprechende Pastakreationen, drei Fleischgerichte (Bistecca Italiana, Entrecôte und Stufato alla Romana) und das Thunfisch-Steak mein kulinarisches Interesse. Mit den ebenfalls darauf vermerkten Desserts (Tortina al Burro, Crema al Limone, Panna Cotta und Honigmeloneneis etc.) beschäftigte ich mich noch nicht.
 
Der Blick in die Weinkarte bestätigte meinen vom ausgefallenen Speisenprogramm herrührenden Verdacht, dass es sich hier nicht um einen sogenannten „Standard-Italiener“ handelte. Eine wahre Fundgrube für vinophile Entdecker, die auch gerne mal den eingefahrenen Chianti-Kosmos verlassen. Preislich lagen die meisten Flaschenweine zwischen 25 und 35 Euro – und gerne hätte ich mir eine solche gegönnt. Aber ich musste ja wieder zurück nach Wörth radeln…
 
Ohne Tuna würde ich hier nicht die Heimreise antreten. Soviel stand fest. Es wurde dann letzten Endes der marinierte Thunfisch (17 Euro) aus dem Vorspeisenangebot. Leider waren die Linguine mit Seeteufel an diesem Abend bereits aus und so landete ich hauptgerichtlich bei den Tagliatelle Ragu Bolognese (18 Euro).
 
Doch zuerst grüßte Küchenchef Roberto mit einer schmackigen Bagna Cauda, die ich zusammen mit etwas Rohkost (Paprika) und Weißbrot genoss. 
Bagna Cauda zum Reindippen
Die hatte ordentlich Geschmack und vertrieb mir die Wartezeit bis zum marinierten Thunfisch auf delikate Weise.
 
Maestro Roberto verschob beim kalten Thun das Aromensprektrum – auch dank es darin verwendeten Ingwers – ganz leicht ins Asiatische. 
Marinierter Thunfisch vorweg
Jeder Happen dieser kaltgegarten, kulinarischen Meeresbrise strotzte nur so vor Frische. Rote Zwiebeln, Frühlingslauch, Sellerie und reife Cocktailtomaten sorgten für den vegetabilen Kick am Gaumen. Zitronensaft für das Prickeln auf der Zunge. Kurzum: eine hervorragend abgeschmeckte Marinade veredelte das qualitativ hochwertige, in Stücke zerteilte Thunfischfilet.
 
Bevor es nudelig wurde, ließ man meinen Papillen etwas Zeit zur Beruhigung. Roberto stellt den Großteil seiner Pasta selbst her. So auch die Tagliatelle, die mein handgeschnittenes, mit Weißwein, Gemüse, etwas Pancetta und ganz viel Amore geköcheltes Ragu Bolognese begleiteten. Wow, selbst für einen erfahrenen Bolo-Esser wie mich kam dieser Teller fast schon einem gustatorischen Erweckungserlebnis gleich.
Meine "Bolo of the year"!
„Wenn jemand fragt, wohin du gehst – sag nach Bologna!“, kein Wunder, dass mir bei einer solchen, nach ehrlichem Handwerk schmeckenden Fleischsoße die Textzeile der österreichischen Rockband Wanda durch die Birne ging, erinnerte mich doch deren liedgewordene Liebeserklärung an die norditalienische Genusshauptstadt („Bologna“) an die kulinarische Herkunft dieses Leib- und Seelengerichts.
Ragu alla Bolognese mit selbstgemachten Tagliatelle
Ein wunderbarer Fleischgeschmack adelte die noch leicht bissfesten Nudeln, die natürlich genau zur rechten Zeit aus dem blubbernden Salzwasser gefischt worden waren. Eine bessere Pasta hatte ich mir lange nicht mehr um die Gabel wickeln dürfen. Da blieb auch der dazu gereichte Parmesan unangetastet. Der hätte der Fleischsauce ihren besonderen Charakter genommen. Roberto freute sich sichtlich über mein Lob.
 
Doch dem nicht genug. Dazu spendierte mir der Servicemann meines Vertrauens ein kühles Gläschen Bianco di Custoza vom Veroneser Weingut Monte de Frà.
Diese noble Weißweingeste nahm ich dankend an
Ein ganz feiner Zug von ihm. Der Weißwein vom Gardasee vertrug sich ganz hervorragend mit dem köstlichen Ragu. Das kulinarische Glück kann manchmal so einfach sein.
 
Selten habe ich mich bei einem Erstbesuch auf Anhieb so heimisch gefühlt wie in der vom sympathischen Padrone Roberto („Carlin“ ist sein Spitzname von früher) geführten Osteria, bei der das „Gegen-den-Strom-schwimmen“ (= „Contrario“) zum kulinarischen Konzept gehört. Nach einem samtweichen Brandy zum Digestif verließ ich gut gesättigt und hochzufrieden dieses italienische Kleinod in der Karlsruher Fritschlach.
Abendstimmung auf der Terrasse vor der Osteria
Bei der sehr herzlichen Verabschiedung kam ich mir fast wie ein langjähriger Stammgast vor, was ich bei der hier gebotenen, grundehrlich vorgetragenen Frischeküche, dem interessanten Weinangebot und den liebenswerten Akteuren in Küche und Service durchaus auch gerne werden würde. Zumal die Preise für den betriebenen Aufwand absolut im Rahmen sind.
 
In Karlsruhe und seinem Umland lassen sich immer wieder neue Gastronomien entdecken, die den (Rad)Weg über den Rhein rechtfertigen. Die Osteria Carlin Contrario zählt seit August zu meinen Favoriten. Manchmal passt halt einfach alles zusammen. So wie hier.

Gute vier Jahre waren seit meiner letzten Einkehr im urigen Restaurant des Hotels Duwakschopp (pfälzisch für „Tabakschuppen“) vergangen. Und das obwohl das Lokal eine der wenigen Möglichkeiten darstellt, die mühsam eingetauschten Gastroguide-Gutscheine in meiner näheren Umgebung einzulösen.
 
Da bot es sich an, dort meinen 51ten Geburtstag zu feiern. Letztes Jahr wurde das Fest zur „runden Fünf“ aus privaten Gründen ersatzlos gestrichen. Dies galt es nun im kleinen familiären Kreis an einem Mittwochabend im Januar nachzuholen.
 
Nicht alle hatten Zeit, aber doch fanden sich sieben Personen und ein Kleinkind im Haynaer „Duwakschopp“ ein. Die nur ein paar Meter weiter entfernte, traditionsreiche „Krone“ ließen wir geflissentlich links liegen. Dort wollen Anspruch, Preis und Wirklichkeit seit einiger Zeit nicht mehr so recht zusammenpassen.
 
Im „Duwakschopp“ setzen Geschäftsführer Markus Schwegler und sein Team in erster Linie auf deftige Hausmannskost, die um ein paar gängige Tapas im Vorprogramm erweitert wird. Fleischesser kommen bei Schnitzel, Rumpsteak, Schweinemedaillons und Pfälzer Schweinereien (Saumagen und Bratwurst) auf ihre Kosten. Fischfreunde und Fleischverzichter müssen sich mit deutlich weniger Auswahl zufriedengeben.
 
Auch das Speisenangebot für die kleinen Gäste ist recht überschaubar. Mini-Schnitzel und Nudeln mit Tomatensauce in Ehren, aber da könnte man schon ein wenig mehr bieten. Dafür gibt es eine gut ausgestattete Spielecke, von der unser Töchterchen regen Gebrauch machte.
 
Die Art und Weise, wie das junge Serviceteam mit unserer Kleinen umging, zeigte, dass hier Kinder sehr willkommen sind. Und dass hier Kinder bis 1 Meter Körpergröße kostenlos verköstigt werden, spricht ebenfalls für die kinderfreundliche Einstellung der Betreiber.
 
Die Getränkepreise bewegten sich im akzeptablen Rahmen. Der halbe Liter Teinacher Mineralwasser belief sich auf 4,20 Euro. Die große (0,5-Liter) Saftschorle (Apfel, Traube, Maracuja) schlug mit 5,80 Euro zu Buche. Die kleine Flasche Fürstenberg alkoholfrei (0,33l) kam für 4 Euro aus dem Kühlschrank.
 
Für den Schoppen vom naturtrüben Hausbier (angeblich nach eigener Rezeptur) wurden 4,80 Euro berechnet. Ein Liter aufgesprudeltes Tafelwasser perlte für 5,50 Euro in der Karaffe. So weit, so erwartbar. Die Leute sollen ja auch was verdienen.
 
Als alle am Tisch mit Getränken versorgt waren und auf das Wohl des Geburtstagskinds angestoßen hatten, ging es ans Bestellen. Zum Rumpsteak im „Herren-Zuschnitt“ (Gentlemen-Cut, ca. 250 Gramm = „Mannheimer Amuse“, GG-Insider…) aus argentinischen Landen (28,80 Euro) durfte man sich eine Beilage und eine Soße frei dazu auswählen.
 
Da entschied ich mich doch glatt für Bratkartoffeln und Pfefferrahmsauce. Viermal wurde das auf Wunsch gegrillte Stück aus dem Rinderrücken an unserem Tisch geordert. Manch einer tat es mir nach und wählte auch die knusprigen Kartoffeln aus der Bratpfanne.
 
Auch das Rindergeschnetzelte mit Rösti (21,80 Euro), das Zanderfilet mit Tomaten-Lauch-Gemüse und Kartoffeln (21,90 Euro) und das mediterrane, mit Schafskäse und Zwiebeln gefüllte Cordon Bleu (20,80 Euro) fanden am Tisch ihre Abnehmer. Unser Töchterlein gab sich wie so oft mit Nudeln mit Tomatensoße (6,80 Euro) zufrieden. Ein kulinarisch eher anspruchsloses Kind halt…noch.
 
Vorweg orderte ich zweimal die für zwei bis drei Personen ausgelegte Tapas-Variation (jeweils 23,90 Euro), die uns eine abwechslungsreiche Auswahl an spanischen Snacks einbrachte. Da wurde praktisch jeder am Tisch fündig.
Vun allem Ebbes (uff spannisch...)
In Knoblauchöl sautierte Champignons und Garnelen, ein mächtiges Stück von der Tortilla de Patatas, frittierte Kartoffelwürfel, Pimientos de Padron, Croquetas de Jamon, Albondigas (leider ohne Tomatensauce), Aioli sowie ein paar Scheiben Chorizo und Manchego-Käse bevölkerten die beiden üppig beladenen Holzbretter.
Üppige Tapas-Auswahl vorweg
Die Qualität der spanischen Kleinspeisen war in Ordnung. Viel Frittiertes. Aber das kennt man ja. Die Tortilla fiel schön saftig aus. Die Garnelen waren zwar nicht allzu groß, aber auch nicht totgebrutzelt. Die ein oder andere Schinken-Käse-Krokette mehr hätte mich zwar begeistert, wäre aber wohl zu Lasten meines bald folgenden Rumpsteaktellers gegangen.
Solche deftigen Vorspeisen zum Teilen gehen eigentlich immer
Die zufriedenen Gesichter am Tisch und die sich sukzessive leerenden Holzbretter verrieten mir, dass meine Tapas-Initiative vorweg anscheinend nicht die schlechteste Vorspeisen-Idee gewesen sein musste. Und so ein Essen zum Teilen trägt ja meistens auch zu mehr Geselligkeit bei. Die Stimmung war jedenfalls bestens und der erste Hunger wurde mit solider „Tapa-Ware“ adäquat gestillt.
 
Das junge Service-Team umsorgte uns aufmerksam. Neue Getränke wurden zeitnah an den Tisch gebracht und auch die zeitgleich servierten Hauptgänge – bei größeren Gruppen leider keine Selbstverständlichkeit – folgten nach angenehmer Wartezeit.
 
Den Gargrad der Rumpsteaks hatte man beim Bestellvorgang erfragt. Meines kam wie gewünscht „medium rare“ auf die Keramik. Darauf befand sich neben den vorbildlich gebratenen Kartoffeln auch eine sehr schmackhafte Pfefferrahmsauce, die à part in der Sauciere mitgeliefert wurde. Grobes Meersalz und frisch gemahlener Pfeffer zierte die wohlgeröstete Oberfläche meines Steaks aus des Rindes Rücken.
Man denke es sich bitte angeschnitten und im perfekten Gargrad ;-)
Tadellose Fleischmannskost, bei der mich lediglich die frisch gehackte Petersilie irritierte. Aber sei es drum, die schob ich geflissentlich an den Tellerrand (wie das der Saarbrücker Kollege mit Tomaten wahrscheinlich genauso handhabt…). Sonderlob gibt’s für die fein abgeschmeckte Pfefferrahmsauce, die zusammen mit den Bratkartoffeln genossen, ihren Zweck fast übererfüllte.
Rumpsteak für den Gentleman (mit Bratkartoffeln und Pfefferrahmsauce)
Auch das Rindergeschnetzelte wurde von seinem Vertilger für fein befunden. Sein betörender Duft nach kräftiger, dunkler Sauce blieb auch mir nicht verborgen. Dass die dazu servierten Rösti-Taler nicht hausgemacht waren, war erwartbar. Das sind die Fritten und Kroketten in Restaurants mit gutbürgerlicher Küche ja in der Regel auch nicht.
Rindergeschnetzeltes mit Rösti-Talern
Schön knusprig fielen sie aus, wie mir meine Gattin, die sich das mediterrane Cordon Bleu gönnte, bestätigte. Auch ihre dazu georderte Salsa, eine leicht pikante Paprikasoße, wusste zu gefallen.
Warum nicht auch mal ein Schweineschnitzel mit Schafskäse und Zwiebeln füllen?
Das mediterrane Cordon Bleu mit Paprikasauce
Ein alles in allem gelungener Geburtstagsabend in urig-gemütlicher Atmosphäre ging danach so langsam dem Ende entgegen. Auf einen Nachtisch wurde verzichtet. Dafür waren die Vor- und Hauptspeisen dann doch zu mächtig ausgefallen.
 
Leider habe ich es verpasst, Eindrücke vom wertig eingerichteten Interieur mit seinen vielen freiliegenden Holzbalken an den Wänden fotographisch festzuhalten. Aber wer auf helles Holz (Tische, Boden, Decke) und z.T. freiliegende Fachwerknostalgie steht, wird sich hier drin garantiert wohlfühlen.
 
Auch das PLV stimmte und der Service gab sich alle Mühe, uns einen schönen Abend zu bescheren. Besonders gefallen hat es übrigens unserer Tochter, die sich die meiste Zeit in der hübsch gestalteten Spielecke in Blickweite zu unserem Tisch aufhielt. Das entspannte nicht nur ihre Eltern.   
 
Ein paar Tage später feierte ich dann mit meinen besten Freunden bei guten Freunden. Kulinarisch ging es da etwas höher her. Ich hatte schließlich den 50er gebührend nachzuholen. Dass es hierfür nach Ilbesheim in den Hubertushof ging, wird den ein oder anderen Leser wahrscheinlich nicht überraschen. Und ja, davon werde ich vielleicht auch noch berichten…

Im Bad Schönborner Ortsteil Mingolsheims beheimatet ( bekannt für sein großes und schönes Thermalbad ) .
Fußläufig ist dieses auch gut von hier erreichbar.
Im Innenbereich verrät kaum etwas das es sich um ein griechisches Lokal handelt, nur einige Bilder an der Wand stellen einen Bezug zu der hier vorherrschenden Küche her. 
Ansonsten eher moderne, schlichte Einrichtung. Auf den Tischen nur Salz-Pfefferstreuer , sonst fehlen Tischdecken, Servietten, Kerzen, Blumen etc. gänzlich.
Das Gasthaus war bei unserem Besuch sehr gut belegt und kaum noch ein Tisch frei, was meist gutes verheißt.
Der Gastraum ist geschickt durch  3 Zonen strukturiert.
Der flotte , freundliche Kellner brachte uns kaum das wir platz genommen hatten, die Speisekarte sowie Oliven, Weißbrot und Olivenöl als Amuse Gueule.
Neben den gängigen , bekannten griechischen Speisen  finden sich auf der Speisekarte auch vegetarische Gerichte, diverse  Fische  sowie  besondere Spezialitäten ( z. B. Boujourdi = 4 verschiedene Käsesorten im Töpfchen mit Tomaten und Peperoni , Fasolada = Bohnensuppe, Tiropitakia  = mit Schafskäse gefüllter Teig.............) Besonders die vielen Lammgerichte ( u.a. Lammhaxe, Lammfilets, Lammkotelett,........) und die reichhaltige Auswahl an Meeresfrüchten ( z. B. Oktopus, Scampi, Poradika, Kalamaris ..........) sind zu erwähnen.
Eine  kleine Auswahl an Klassikern  u.a. Rumpsteak, Schnitzel , Hühnerbrust ergänzen die Auswahl .
Außer am Wochenende gibt es eine Mittagskarte die zu deutlich reduzierten Preisen plus  1 Suppe eine günstige Alternative darstellt.
Wir wählten :
- Dolmadakia = hausgemachte mit Hackfleisch und Reis gefüllte Weinblätter mit warmer Zitronensauce - sehr fein 
- gefülltes Schweinefilet =  gegrillte Schweinefilettasche mit Schafskäse, Peperoni, Tomaten und Paprika  gefüllt    dazu  Pommes Chips, Tzatziki und Salat - gut
- Kreta Teller = Gyros, Rinderleber mit Tzatziki, Pommes Chips und Salat - gut und reichlich 
Alle Gerichte wurden als Tellergerichte serviert. Wir mussten auch nie lange warten und alles kam heiß bei uns an.
Dazu Traubensaftschorle und Apfelsaftschorle , wir mussten ja schließlich noch nach Hause fahren .
Als wir beim bezahlen auf den obligatorischen Ouzo verzichteten , wurde uns stattdessen ein Espresso angeboten , was wir dankend annahmen .
Das fanden wir sehr nett ,da dann häufig  in den Lokalen keine Alternative  stattdessen angeboten  wird .

Weit abseits  des Hauptortes  direkt am Waldrand befindet sich die Fischzucht Zordel.
 Seit vielen Jahren bietet der familiengeführte Betrieb , frische Forellen in allerlei Zubereitungsarten  an. 
Ob zum vor Ort Verzehr als Suppe, gegrillt, geräuchert, als Fischfrikadelle, gekocht ............. oder zur Mitnahme für den heimischen Verzehr.
Vor der Fischzucht stehen ausreichend Parkplätze zur Verfügung . Vor dem Lokal zu dem in den wärmeren Monaten auch ein Terrassenlokal gehört, kann man die großen Teiche bewundern in den die Forellen in frischen,r einen  sauerstoffreichem Schwarzwaldwasser gehalten werden.
So eignet sich der Betrieb auch zum Ausflugsziel für Familien mit Kindern. Erst die lebenden Fische bestaunen , sich danach an herrlich frischen Fischmahlzeiten stärken um anschließend im direkt anschließend Nadelwald spazieren zu gehen.
Wir konnten bei unserer Ankunft sehen wie gerade Forellen mit Keschern aus den Teichen geholt wurden  - frischer geht kaum.
Der Verkaufsraum befindet sich im EG ebenso wie das angeschlossene Bistro.
Das Bistro ist mit hellen Hölzern freundlich eingerichtet, sonst eher nüchterner Charakter.
Man bestellt am Tresen wo man auch bezahlt , sobald das Essen fertig ist wird es an den Tisch gebracht.
Wir freuten uns über :
- Forellensuppe - herzhafte Fischbrühe mit reichlich Fischeinlage, Tomaten, abgeschmeckt mit Weißwein und Dill, dazu Schwarzbrot  -   hervorragend
- heiß und kalt geräucherte Fischplatte - sehr zarte geräucherte Filets ( die Gräten lösten sich fast von alleine , so liebt man Fisch ) mit Kartoffelsalat und Meerrettich - sehr, sehr gut 
Alles schmeckte so lecker das wir nicht umhin konnten uns noch hausgemachten Forellenkaviar mitzunehmen.
Die Fische werden vor Verzehr gewogen und so grammgenau der  Preis berechnet.
Nach unserem leckeren Mahl nutzen wir die Chance , bei kaltem aber guten Wetter um im  direkt angrenzenden Wald des schönen Nordschwarzwaldes  noch einen ausgedehnten Spaziergang zu machen.

Nur ca. 5 min Fußweg von den Kureinrichtungen und den Thermalbädern entfernt liegt das familiär geführte Restaurant Linde mit angeschlossenem Hotel. ( es werden spezielle günstige Paketpauschalen für ÜN und Thermalbad besuche angeboten ) 
Sehr gepflegt schon von außen, lockte es uns zusammen mit der umfangreichen Speisekarte ins Lokal.
Drinnen empfing uns ein urig gestalteter Gastraum, der schon etwas in die Jahre gekommen schien ,so wie man es von früher  her kennt , jedoch alles sauber .
Der Gastraum war schon gut besetzt und wir froh das wir noch einen freien Tisch bekamen.
Außer dem Hauptgastraum verfügt das Restaurant  noch über einige Nebenräume ( Schwarzwaldstube, Lindenstube ......) für Festlichkeiten/Tagungen .
Die Gaststube  wird dominiert von einem großen hellen Kachelofen in der Mitte des Raums.
Möblierung  holzlastig was aber zum Schwarzwald  ja ganz gut passt. Geschnitzte Holzskulpturen , Zinnteller und alte Kannen......... schmücken  den Raum.
Die Tische waren mit Stofftischdecken, Servietten, Windlichtern und frischen Blumen nett eingedeckt.
Eine freundliche Servicekraft ließ nicht lange auf sich warten, brachte uns die Speisekarten und fragte nach unseren Getränkewünschen.
Das Speisenangebot umfasst  allseits beliebte Klassiker, deftige Hausmannskost , schwäbische Spezialitäten ,( z.B.  Maultaschen, Zwiebelrostbraten ,Schwarzwald Forelle , geräucherter Schwarzwaldschinken ....)  saisonale Gerichte  (  Wild, Pilze, Kürbis.........) sowie eine umfangreiche Vesperkarte und Kaffee und Kuchen.
Eine Tageskarte rundet das gesamt Angebot ab.
Wir wählten aus :
- Hirschkalbsteak  - 3 Stücke Hirschkalbsteak, zart und rosa gebraten mit Kartoffelkroketten , Preiselbeeren und Salat . Diesen   durfte man sich am Salatbuffet selbst zusammenstellen. Statt der auf der Karte stehenden Pfifferlinge wurden  leider frische Champignons zum Gericht gereicht - trotzdem sehr, sehr gut 
Mein Liebster musste sich an diesem Abend mit 1 Tasse Kamillentee und klarer Brühe begnügen, da er sich nicht wohl fühlte vom Magen her.
Die freundliche , tüchtige Kellnerin die überall zügig bediente , trotzdem aber keine Hektik verbreitete hatte sich unserer Meinung nach das Trinkgeld an diesem Abend wohlverdient.

Auf 837 m hoch über Bad Wildbad gelegen und nur per Fuß oder über die Sommerbergbahn zu erreichen . 
Wir erreichten nach  einer ca. 2 Std Wanderung durch den  Schnee ( hatte  fast etwas meditatives durch den tiefen Schnee zu wandern und nur die  knisternden   Geräusche unter unseren  Füßen zu hören und den leisen fallenden Schneeflocken zu zuschauen ) das Waldgasthaus.
In herrlicher Alleinlage liegt das urige Holzhaus.
Auch drinnen besticht der rustikale Charme  ( Holztische und Bänke, Hirschgeweihe als Leuchter , Kuckucksuhren , Fotos von früher als die Menschen hier ihr Geld noch mit Holzfällen und als Köhler verdienten .............) 
Das Herzstück des Gastraums ist der große grüne Kachelofen. 
Wir freuten uns ,so durchgefroren wie wir waren auf  das prasselnde Feuer im Ofen und die angenehm warmen Sitzplätze nah am Kachelofen.
Vor dem Gasthaus und auf der Terrasse stehen im Sommer ausreichend Plätze für die Ausflügler zur Verfügung . Bei unserem Besuch im Februar war  auch hier alles tief eingeschneit.
Die Speisekarte ist vorwiegend  regional ausgerichtet ( u.a. handgeschabte Leberspätzle, Schäufele, hausgemachte Maultaschen , Kesselfleisch etc ) und wird ergänzt durch die Tagesempfehlungen, deftige Vespergerichte sowie Kaffee und  hausgemachte Kuchen .
Es herrscht Selbstbedienung , man bestellt am Tresen und sofern noch nicht allzu viel Betrieb in der Hütte ist, wird es an den Tisch gebracht, ansonsten bekommt man Bescheid um es abzuholen .
Wir hatten Glück , den um die Mittagszeit füllte sich die Hütte  ganz schnell bis auf den letzten Sitzplatz.
Wir bestellten :
- schwäbische Käsespätzle - große, herzhafte Portion abgeschmelzter Spätzle mit reichlich gerösteten Zwiebeln   und gemischter Salat - genau das richtige für den hungrigen Wanderer .
- Heidelbeerpfannkuchen - riesiger fluffig Pfannkuchen ( überlappte den Tellerrand  ) mit reichlich   Heidelbeerkompott - sehr , sehr lecker .
Dazu Milchkaffee und Heidelbeerwein.
Leider konnten wir unseren Rückweg nicht wie geplant sofort nach dem Essen starten , das es inzwischen angefangen hatte stark zu schneien und man z.T die Hand vor den Augen nicht sah. 
Also fragten wir nach ob sie Spiele vorrätig hätten  ,so vertrieben wir uns die Zeit mit Romme und Canasta spielen bis wir ca. 1, 5 Std später gestärkt aufbrechen konnten .
Auf  unserem Weg zurück sahen wir viele Wildtierspuren , Bäume von denen  lange Eiszapfen hingen und erneut begleitete uns das knistern des neu gefallenen Schnee ins Tal der Enz.
Als Ausflugsziel sehr zu empfehlen .
Kleiner Wehrmutstropfen,  zum aufsuchen der Toilette muss man das Gasthaus verlassen , die Außentreppen runtergehen  und halb um das Haus herumgehen , was besonders im Winter bei Schnee , Glätte und Kälte unangenehm ist .

Mitten in der Altstadt zu finden . 
Nach dem entspannenden Besuch des  Palais  Thermal waren wir  sehr hungrig . Auf der Suche nach geeigneten Lokalen stießen wir  aus Zufall auf das Suni.
Ein kleines Bistro mit koreanischer Küche ( z. B. Kimbap, Mandu , Ramyun, Bibimbap.........) , Cocktails , koreanischen Getränken ( u. a.  Soju, Makgeolli, Bokbunjaju .............) sowie Kaffee und Kuchen am Nachmittag.
Die großen Fensterfronten des Lokals sorgen für viel Licht im inneren des Lokals .
Bei gutem Wetter besteht die Möglichkeit seine Speisen auch im Außenbereich des Lokals direkt in  der Fußgängerzone  einzunehmen.
Drinnen ist das Lokal eher schlicht eingerichtet (  dunkle Holzmöbel, Stühle ohne Sitzkissen, keine Tischdecken .....)  einzig die Tapeten mit stilisierten Kirschblüten und Vögeln , sowie 2 asiatische Paravents lassen etwas asiatisches Flair einziehen.
Auf den Tischen frische Blumen , Messerbänkchen mit Essstäbchen und Windlichtern , welche auch zügig nachdem wir Platz genommen hatten angezündet wurden.
Schnell servierte die freundliche, flinke Kellnerin  die von uns bestellten Getränke :
- hausgemachte Ingwer - Zitronenlimonade - gut 
- koreanischer Traubensaft - leider extrem süß mit geschälten Traubenstücken drin - war nicht so meins.
Als Vorspeise : 
- Yakitori - mehrere kleine  Hühnerspieße mit Teriyakisauce - gut gewürzt und sehr lecker 
Als Hauptspeise : 
- Kokos Dopbab = Reisgericht mit Hühnerfleisch, Möhren, Brokkoli in Curry-Kokossauce -  gut , aber erinnerte mich   eher  an die thailändische Küche .
- Bulgogi = speziell mariniertes Rindfleisch , zart und fein geschnitten in dünne Streifen mit Zwiebeln und Gemüse,   wurde mit Reis serviert -  heiß, mittelscharf ,sehr gut .
Alle unsere  Speisen wurden auf schönen Platten serviert - hellblau, länglich  mit Kirschblütenzweigen bemalt . Für das   Besteck/ Essstäbchen  gab es Messerbänkchen /Hashioki aus der gleichen Kollektion sah hübsch aus.

Unweit des Kurgebiets findet man dieses kleine, süße Frühstücksscafe ( nur von 9.00 Uhr bis 13.00 Uhr geöffnet ! ) In einem historischen Gebäude im Erdgeschoss  ( die Fassade ist  noch mit  Holzschindeln verkleidet ) und am Ufer der Enz gelegen.
Da das Frühstückscafe sehr klein ist , sind die Sitzmöglichkeiten recht beengt. Drinnen ist es urig und regional eingerichtet ,überall finden sich Hinweise auf die Schwarzwälder Heimat des Cafes  ( z. B. Kuckusuhr, Fotos von Bollenhutträgerinnen , Geweihe . etc ) auch die  schräge Holzbalken   passen zum Ambiente.
Bei guten Wetter kann man im Außenbereich des Cafes platz nehmen und beim  beruhigendem plätschern des Flüsschen Enz sein Frühstück einnehmen.
Der Frühstücksliebhaber findet hier was das Herz begehrt vom klassischen Frühstück , vegetarische und vegane Varianten , Pancakes, belegte Stullen und Eierspeisen.........findet sich für jeden etwas.
Große Auswahl an Tee/Kaffeespezialitäten und frischen Säften.
Das Mobiliar ist ebenfalls in Holz gehalten. 
Auf den Tischen frische Blumen und Kerzen.
Sehr zügig nachdem wir  im hinteren Bereich des Lokals platz genommen hatten erschien schon die freundliche Kellnerin.
Wir entschieden uns für :
- klassisches Frühstück - auf einer 3 stöckigen hübschen Etagere serviert , verschiedene Gemüsesticks,
   2 Wurstsorten, 2 Käsesorten  plus Kräuterfrischkäse,1 herzhafter vegetarischer Aufstrich, Butter und 5 gemischte       Scheiben Brot.
 Auf unseren Wusch wurde dem noch Marmelade zugefügt, was uns am Ende nicht mal in Rechnung gestellt wurde.
- Milchkaffee - großer Humpen herrlich duftender Kaffee mit reichlich Milchschaum
- Lachs Lover Stulle - 2 große Scheiben geröstetes Brot mit gebeizter Lachsforelle  ( aus einer Fischzucht im     Nachbarort  ) , Avocados, Rucola, pochierte Cherrytomaten - famos 
- Vanille Rooibuschtee - große Henkeltasse - für den losen Tee ein extra Tellerchen um das Teesieb nach der Ziehzeit abzustellen.
Die Speisen  wurden auf sehr schönen petrolfarbenem organisch geformten  Steingutgeschirr serviert ( das hätte mir auch für zu Hause gefallen ! ) 
Nach so einen tollen Frühstück starteten wir gut gelaunt in den Tag .
Einziges kleines Manko :
Die winzig kleine Toilette ist  für große , kräftige oder mobilitätseingeschränkte Personen  nicht geeignet,.
Die niedrige, abgehängte Decke ( max 1,80 hoch  ) sorgt zusammen mit  dem sehr engen Raum dafür das  sich ein normal gebauter Durchschnittsmensch gerade mal um die eigene Achse drehen kann  , mehr ist nicht drin . 
Aber leider typisch für  viele alte Fachwerkhäuser .

Die letzte offizielle „Clubsitzung“ des Jahres 2024 führte mich zusammen mit vier Wörther Schlemmerkollegen nach Niederhorbach. Unser Ziel war das Restaurant im Weingut Fritz Walter, das auch ein komfortables Weinhotel beherbergt.
Wir folgten einem leuchtenden Stern bis nach Niederhorbach...
Dieses musste seit Ende 2022 ohne Gastronomie auskommen, denn das vom damaligen Küchenchef Björn Reuter betriebene Restaurant mit interessantem Konzept („Pfalz meets Südkorea“) existierte schon eine ganze Weile nicht mehr und auch der Versuch, das Restaurant im Kreise der Familie weiterzuführen, misslang.
 
Lange wurden Nachpächter gesucht und schließlich im nicht weit entfernten Örtchen Oberhausen gefunden. Dort betrieb die aus dem Salento (Apulien) stammende Silvana Simmen ein paar Jahre lang ihre „Pizzicheria“ im Weingut Vongerichten. Da sie sich mit Weingutsgastronomie gut auskannte, war es für sie im Prinzip nur ein Wechsel des Standortes.
 
Seit August vergangenen Jahres betreibt nun Silvana Simmen das wertig eingerichtete Weinrestaurant im Hause Fritz Walter. Zusammen mit ihrem Neffen Luca Quarta, der sich um den Service kümmert, bringt sie in erster Linie schmackhafte Pasta-Gerichte nach Rezepten aus ihrer apulischen Heimat auf den Tisch.
 
Mit Polpette (Hackfleischbällchen), Fave Salentine (Saubohnen-Püree) und Bombette Pugliesi (gefülltes Nackensteak im Speckmantel) hebt man sich auf süditalienische Weise vom gängigen Italo-Mainstream ab.
 
Mit Focaccia-Burger in drei verschiedenen Ausführungen, paniertem Schweineschnitzel und dem obligatorischen Schnitzel Parmigiana kommen jedoch auch eingefleischte Redundanzesser auf ihre Kosten.
 
Bei unserem Besuch Mitte Dezember standen außerdem Minestrone, Rumpsteak mit Austernpilzen und ein hausgemachtes Tiramisu auf der Empfehlungstafel, die uns gleich am Eingang ins Auge fiel.
 
Wir betraten das Walter’sche Anwesen über den stimmungsvoll beleuchteten und vorweihnachtlich geschmückten Innenhof, auf dem man es sich im Sommer sicher ganz wunderbar unter freiem Himmel gemütlich machen kann.
Die Terrasse im Winterschlaf
Einer der Kollegen hatte den 5er-Tisch vorab klargemacht. Servicechef Quarta empfing uns freundlich und führte uns zu eben jenem. Moderne Hängeleuchten und Wandstrahler trugen mit angenehmer Beleuchtung zur behaglichen Atmosphäre des teilweise klinkerverputzten Gastraumes bei.
Modernes Weinstubenambiente
Nur die paar gerahmten Schwarz-Weiß-Fotos bekannter italienischer Leinwandhelden bzw. -heldinnen erinnerten an die Herkunft der Betreiber. Das war es dann aber auch schon mit den italienischen Momenten beim Interieur, an dessen gediegenem Weinrestaurant-Ambiente aus früheren Zeiten kaum etwas geändert wurde.
Der gemütliche Gastraum
Zum rustikalen Holzboden (Parkett in Holzdielenoptik) passte das ebenfalls aus dunklem Holz gefertigte Bistro-Mobiliar. Stühle und Wandbank waren ausreichend gepolstert. Mit anderen Worten: hier ließ es sich hier ganz vortrefflich aushalten.
Stimmungsvolles Interieur
Einfache, kreisrunde Platzsets aus Bast kamen zur Schonung der blanken Verzehrbretter zum Einsatz. In weißen Serviettentaschen steckte unser dreiteiliges „Handwerkszeug“ und wartete auf seinen Einsatz.
 
Doch zuerst glichen wir unser Flüssigkeitsdefizit auf unterschiedliche Weise aus. Wie mein selten unterhopft auftretender, mir gegenübersitzender Kollege griff ich zum Hellen aus dem Hause Bellheimer (0,33l für 3,80 Euro). Das schmeckt gut gekühlt schließlich auch in einem Pfälzer Weingut. Später gönnte ich mir noch ein Viertel vom Fritz Walter’schen Chardonnay (6,80 Euro). Ein trockener Weißer mit präsenter Säure, schlanker Frische und sortentypischer Eleganz in Glas. Gefiel mir ausgesprochen gut.  
 
Bei zwei anderen Herren perlte derweil Mineralwasser der Marke Bellaris Gourmet in den Gläsern (0,7l-Flasche für 4,90 Euro). Der Fünfte im Bunde erfreute sich an der weißen Spielart des nicht nur in der Pfalz so beliebten Spätburgunders. Sein Blanc de Noir (das Achtel für 4,80 Euro) kam als schmeichelnder Gentleman ins Glas. Mit gut eingebundener Säure schlug er ehe weiche Burgundertöne an. Der Kollege war davon so angetan, dass er später noch ein zweites Gläschen folgen ließ.
 
Vorweg ging zweimal die Minestrone (7,90 Euro) von der Empfehlungstafel. Die drei „Bruschettiere“ wagten sich trotz der kalten Jahreszeit an das tomatisierte Röstbrot (8,90 Euro), das in keinem Antipasti-Programm (und auf keiner Studentenparty!) fehlen darf. Für die einen der köstlichste „Arme-Leute-Snack“ der Welt. Für die anderen – neben dem omnipräsenten Caprese – der obligatorische Pizzeria-Dauerbrenner fürs Vorprogramm schlechthin. 
 
Während mich eine grundehrliche Gemüsesuppe mit ordentlich Einlage so richtig winterlich abholte, genossen meine Tischkollegen ihre ganz klassisch mit Olivenöl, Basilikum und Knoblauch veredelte Auflage aus kleingeschnittenen Kirschtomaten (wahrscheinlich süditalienische Importware). Etwas Rucola-Gestrüpp und Balsamico-Crème ergänzten die vier Tomatenbrote in erwartbarer Weise.
 
Anscheinend schmeckten ihnen die knusprig-saftigen Appetithappen. Auch die Kirschtomaten hatten – in Anbetracht der Jahreszeit – ein anständiges Aroma. Nichts ist schlimmer als wässrige, geschmacksneutrale Tomaten auf röschen Baguettescheiben. War hier aber definitiv nicht der Fall.
 
Dass sich Küchenchefin Silvana Simmen bei den sogenannten „Kleinigkeiten“ Mühe gab, war auch bei meiner Minestrone deutlich zu schmecken. Da wurde nicht mit frischen Kräutern und Gemüse gegeizt. Für den besonderen Kick am Gaumen sorgte der reife Grana Padano, der kurz vor dem Servieren darüber gehobelt wurde.
1A-Minestrone!
Den Rest erledigten die darin schwimmenden Stücke aus dem mehr oder weniger weit entfernten Gemüsegarten (Zucchini, Kartoffel, Karotte und Kirschtomate) zu meiner vollsten Zufriedenheit. Da ließ es sich doch ganz vortrefflich aus dem Trüben löffeln. Ehrliche italienische Terrinenkost ohne Zaubertricks, aber mit ordentlich Einlage!
Italienische Gesundsuppe mit reichlich Einlage
Der Start in den Abend war gelungen.
 
Dann wurde es nudelig. Alle hatten wir uns für Pasta entschieden. Zwei Kollegen mochten es fischig und setzten dabei auf die Troccoli al Salmone (18,90 Euro). Der Mann zu meiner Rechten entschied sich für die Orecchiette con Polpette (17,90 Euro), während mein Gegenüber es mir nachtat und auch die Paccheri Salsiccia (17,90 Euro) – laut Karte der Klassiker des Hauses – orderte.
 
Die Pastagerichte wurden zeitgleich serviert, dufteten anregend um die Wette und strotzen nur so vor Süffigkeit. Für Suppen- und Saucenfans gleichermaßen ein Genuss, war das dem ein oder anderen am Tisch dann doch etwas zu viel Flüssigkeit im tiefen Nudelteller.
 
Mich als ausgewiesener Saucenfreund störte das nicht im Geringsten, schwammen doch meine auf Biss gegarten, mit angebratener Salsiccia durchmischten Röhrennudeln (Paccheri) in einem aromatischen Tomatensud, der mit reichlich Überschmeck gesegnet war.
Paccheri Salsiccia - ein Klassiker des Hauses
Na klar, wurde hier mit einem guten Schluck Weißwein gekocht. So gehört sich das schließlich in einem Weinrestaurant. Kirschtomaten, Petersilie und Lauch fanden sich ebenfalls in der köstlichen Tunke wieder. Das feine Fenchelaroma der Salsiccia harmonierte prächtig mit der kräuterfrischen Petersilie, dem herben Rucola und der vollmundigen Parmesanwürze. Ein paar Scheiben vom knusprig gerösteten Ciabatta-Brot zum Tunken konnten da wirklich nicht schaden.
 
Dieses Pasta-Gericht schmeckte so herrlich nach der herzhaften Seele des Salento, dass ich für einen Augenblick glaubte, nicht den nahegelegenen Hirtenbach, sondern das Mittelmeer im Hafen von Otranto plätschern zu hören. Kulinarische Erinnerungen an die Reise zum Stiefelabsatz mit meinem Vater vor rund neun Jahren kamen auf…
 
Auch sehr zufrieden zeigten sich die beiden „Troccoli-Brüder“ am anderen Ende des Tisches. Ihre etwas dickeren, apulischen Spaghetti wurden von einer mit Weißwein und Zitrone aufgefrischten Lachs-Sahne-Sauce umspült, die dank Kurkuma eine leicht gelbliche Farbe hatte. In der dunklen Keramik serviert, machte das auch optisch einiges her.
Troccoli al Salmone in Kurkuma-Gelb
Der Kollege mit der Kombi aus „Öhrchen und Bällchen“ (Orecchiette con Polpette) wäre wohl auch mit deutlich weniger Tomatensugo zufrieden gewesen. Sei es drum, sein mit Knoblauch, Basilikum und Minze aromatisierter Nudel-Teller duftete mir äußerst verlockend entgegen. Auch die hausgemachten Hackbällchen schienen ihrer fleischernen Pflicht mit der nötigen Lockerheit nachzukommen.
Auch die Orecchiette con Polpette sahen klasse aus
Als großer Freund der apulischen Öhrchenpasta hätte mir dieses Gericht definitiv zugesagt. Eine kleine Kostprobe bestätigte meinen Verdacht. Sind für den nächsten Besuch bereits vorgemerkt!
 
Das süße Finale wurde mit zweimal Schoko-Soufflé (8,80 Euro) und einem beachtlichen Tiramisu (8,90 Euro) eingeläutet. Für den Verzehr des Schichtdesserts aus Löffelbiskuits und Mascarpone-Crème zeigte ich mich verantwortlich. 
Eine süße Kleinigkeit zum Schluss...
Frisch gemacht, schmeckt mir diese cremig-süße, mit Amaretto und Espresso verfeinerte Dessertspezialität auch bei fortgeschrittener Sättigung. Geht wahrscheinlich nicht nur mir so…
 
Der Abend in Silva’s Ristorante hat allen Beteiligten sehr gut gefallen. Mit toller Pasta in gemütlicher Umgebung ließen wir die letzte offizielle Clubsitzung des Jahres 2024 genussvoll ausklingen. Das Preis-Genuss-Verhältnis stimmte und auch der Service trug mit seiner zugewandten Art zum Gelingen dieser vorweihnachtlichen Einkehr bei.
 
Die Planung weiterer Gaumenerlebnisse fürs kommende Jahr hatten wir zu diesem Zeitpunkt bereits in Angriff genommen, indem wir die (ungefähren) Orte für weitere Zusammenkünfte unserer fünfköpfigen Gourmandgruppe unter Berücksichtigung der strengen „Club-Regularien“ festlegten.
 
Es sollte aber noch eine ganze Weile dauern, ehe wir uns Anfang April bei einem trubeligen, weil sehr beliebten Landauer Italiener in gleicher Runde wiedersehen sollten. Gute italienische Küche geht halt immer!

Diesen gönnte ich mir zusammen mit einem kollegialen Freund in der Vorweihnachtszeit. Mit den Öffentlichen ging es von Wörth aus über Karlsruhe in Richtung Eggenstein, einer mit Leopoldshafen zusammengeschlossenen Doppelgemeinde im Norden der Fächerstadt.
 
Ziel unseres kulinarischen Abstechers über den Rhein war das direkt an der Eggensteiner Hauptstraße gelegene Restaurant „garbo im Löwen“, das seit Februar 2017 von Küchenchef Marcel Kazda geführt wird. Der gebürtige Karlsruher Kazda erkochte sich zusammen mit seinem Team im Jahr 2023 den begehrten Michelin-Stern, den er bis heute hält.
 
Bei ihm trifft klassisches Handwerk auf hochwertige Produkte, die auch gerne aus der näheren Umgebung kommen dürfen. Seine badischen Wurzeln leugnet er dabei nicht im Geringsten. Ganz im Gegenteil: er liebt die traditionellen Gerichte seiner Heimat genauso wie die französisch, mediterran, asiatisch oder orientalisch inspirierten Teller.
 
Dementsprechend breitgefächert liest sich das Speisenprogramm. Neben einer kleinen À-la-Carte-Auswahl sind es die beiden Menüs, wegen denen sowohl nostalgisch veranlagte Genießer als auch kulinarisch aufgeschlossene Feingaumen im traditionsreichen „Löwen“ gerne einkehren.
 
Das renommierte Haus blickt auf eine lange gastronomische Tradition zurück. Bereits in den 90er Jahren zählte es unter der Ägide von Pasteten- und Terrinengott Lothar Buck zur Spitze der Karlsruher Gastroszene. Und genau da steht es auch heute wieder.
 
Marcel Kazda, der im Laufe seiner Kochkarriere in mehreren angesehenen Häusern (z.B. Restaurant Imperial im Schlosshotel Bühlerhöhe zu Wolfgang Müllers Zeiten oder als Souschef an der Seite von Marco Müller im Restaurant Harlekin, Grandhotel Esplanade, Berlin) tätig war, hat dem Eggensteiner „Löwen“ wieder zu neuem Glanz verholfen.
 
Mit Philipp Spielmann konnte er einen erfahrenen Sommelier als Restaurantleiter gewinnen. Der sympathische Spielmann, der das betreute Trinken in Perfektion „dirigiert“, war zudem ein ganz hervorragender Gastgeber, der uns das Ankommen so angenehm wie möglich machte.
 
Von blasiertem Sommeliergehabe und übertriebener „Etikettenreaktion“ keine Spur. Stattdessen glänzte er mit witzigen Anekdoten und profundem Wein- und Winzerwissen. Ein rundum cooler Suffmeister, der uns stets das Gefühl gab, genau das richtige im Glas zu haben (auch wenn es kein Rebensaft war…) und der zudem mit einer gesunden Portion Humor ausgestattet war. Seine Performance an diesem Donnerstagabend war wirklich ganz großes Servicekino. Kann man vielleicht anders, aber wohl kaum besser hinkriegen.
 
Dass er uns vorab einen Blick auf das vorbildlich marmorierte Rindersteak im Rohzustand werfen ließ und damit unsere Lust auf den Fleischgang noch potenzierte, war ein herrlich durchtriebener Schachzug. 
Badisches Wagyu vom Glasstetter
Der Mann wusste also auch, wie man gestandene Karnivoren bei Laune hielt.
 
Von außen eher unscheinbar, zählen im „garbo“ eher die inneren Werte. Wir durften in der holzvertäfelten Stube, unweit des alten Kachelofens Platz nehmen und fühlten uns gleich sehr gut aufgehoben. Dem hier vorherrschenden Wirtshauscharme aus der guten, alten Zeit kann man sich gar nicht entziehen. 
 
Auf dem mit weißem Leinen überzogenen Tisch erwarteten uns bereits auf Hochglanz polierte Wasser- und Weingläser, Silberbesteck, Brottellerchen und hübsch gefaltete Stoffservietten. 
Unser stilvoll eingedeckter Tisch
Gediegene badische Tafelkultur in nostalgisch-gemütlichem Rahmen. Einfach schön, wenn Klasse nicht auf Kosten der Gemütlichkeit geht. Statt einer langatmigen Schilderung der einzelnen Einrichtungsdetails, lasse ich an dieser Stelle lieber die Bilder sprechen.
Gaststube zum Wohlfühlen
Gediegene Wirtshausatmo
Uns hatte man zeitnah mit einer Flasche Peterstaler Mineralwasser „medium“ (8,90 Euro) den ersten Durst genommen und mit der aufklappbaren Speisenkarte versorgt. Zum Aperitif gönnte sich mein Kollege ein Gläschen Haussekt, einem „Dosage Zero“ (0,1l für 12 Euro) vom Weingut Eugen Wambsganss aus Landau-Nussdorf (Pfalz), der schön „brut“ prickelte.
Erstmal bei "Null" anfangen...
Ich machte da lieber den Südfranzosen und süffelte mich an einem aromatischen, mit Eiswasser verdünnten Pastis (9 Euro) in Verzehrlaune.
 
Dann wurde es schwierig. Für welches der beiden Menüs sollte ich mich entscheiden? Da kein tischgebundener Menüzwang herrschte, war theoretisch alles möglich. Mein der rechtsrheinischen Regionalküche zugewandter Tischgenosse hatte sich recht schnell auf den kulinarischen Fußabdruck der badischen Art eingeschossen, während mich auch das Inspirationsmenü von Maître Kazda reizte.
 
Schnell einig waren wir uns dagegen, dass wir an diesem Abend über die volle 7-gängige Distanz gehen wollten. Die kulinarische Genussreise durch Baden war in der Komplett-Version für faire 119 Euro zu haben. Für einen Fuffi mehr blies der Sternekoch zur deutlich internationaler daherkommenden Gaumeninspiration seines Degustationsmenüs mit gleicher Anzahl von Gängen.
 
Um meine kulinarischen Vorurteile gegenüber rechtsrheinischer Hausmannskost ein wenig abzubauen, schloss ich mich dem „Gelegenheitsbadenser“ am Tisch an. Wir orderten also beide das Baden-Menü in der All-in-Ausführung. Bei mir jedoch mit einer kleinen Ausnahme.
 
Ich fragte höflich an, ob man den Rheinzander nicht gegen den auf der Haut gebratenen Ike Jime Wolfsbarsch vom Inspirationsmenü tauschen könne. Gegen einen kleinen Aufpreis (10 Euro) wurde meinem Wunsch sehr gerne entsprochen. So viel Flexibilität gibt es sicher nicht in jeder Sterneküche.
 
Dann schmökerte ich ein wenig in der umfangreichen Spielmann-Bibel, die ein erkleckliches Flaschenweinangebot listete. Der Löwenkeller musste ganz schön groß sein. Anders konnte ich mir die fast schon enzyklopädischen Ausmaße dieses mit großem Weinverstand zusammengestellten Kompendiums kaum erklären. Eine vinophile Entdeckungstour quer durch den europäischen Kontinent, deren riesige Auswahl uns vor Entscheidungsnöte stellte.
 
Vielleicht war es die Sehnsucht nach mediterraner Wärme, die mich in dieser kalten Jahreszeit einen nicht allzu schweren Roten von der beliebten Ferieninsel Mallorca auswählen ließ. Die hauptsächlich aus der einheimischen Rebsorte Manto Negro und etwas Syrah bestehende Cuvée aus dem Jahr 2020 nannte sich „Tanuki Bob“ und kam aus biologischem Anbau. Die 52 Euro für die Flasche (Faktor 3!) waren sehr gut investiert und für ein Sternelokal (mit all dem „Drumherum“) absolut fair bepreist.
Der Rotwein des Abends war ein Mallorquiner
Das bekannte Garagen- oder besser gesagt „Scheunenweingut“ 4 Kilos aus Felanitx, die auch gerne mal unter „12 Volts“ stehen, steckte hinter diesem angenehm weichen Mallorquiner, dessen zarte 13% für gehörigen Trinkfluss sorgten. Ein wunderbar ausgewogener Rotwein, der Erinnerungen an feuchtfröhliche Finca-Abende zusammen mit guten Freunden weckte. Wie schön, dass es kommenden Herbst endlich wieder soweit ist…
 
Los ging es mit einer ganzen Reihe von herbstlichen Einstimmungen. Zur abwechslungsreichen Brotauswahl von der Karlsruher Traditionsbäckerei Meier
Vier Sorten Brot von der Bäckerei Meier
reichte man eine mit Kürbiskernöl verfeinerte Butter
Butter mit Kürbiskernanteilen
sowie ein fein abgeschmecktes Hummus von der Roten Beete mit schwarzem Sesam und marinierten Kichererbsen.
Don't judge a Hummus by its colour!
Das machte nicht nur farblich einiges her, es schmeckte auch ganz hervorragend.
 
Weiter ging der bunte Amuse-Reigen mit einem Kürbissüppchen mit Kokos-Curry-Schaum (als Shot serviert) 
Kürbis-Shot mit Asia-Aromen
und einer knusprig salzigen Miniaturdampfnudel, die auch meine Mutti früher nicht besser (aber natürlich größer!) hinbekommen hat. Im Zusammenspiel mit der wunderbar aromatischen Kürbissuppe ein echter „Sehnsuchtsbissen“.
Miniaturdampfnudeln mit Kürbis-Kokos-Suppe
Dem nicht genug, feierte auch noch der Federweiße in Form eines schmackigen Zwiebelkuchenwürfels mit Gel vom neuen Wein sein spätherbstliches Comeback – wenn auch nur als Häppchen mit gepickeltem Radieschen auf dem schicken Amuse-Löffel. 
Zwiebelkuchen und neuer Wein (als Gel)
Auch so eine kleine Aromenbombe ohne viel Tralala, die unsere Vorfreude auf die bald folgenden badischen Genüsse noch steigerte.
 
Als ersten Gang servierte uns die freundlich-souverän agierende Servicecrew subtil geräucherten Balik-Lachs in absoluter Spitzenqualität. Dieser lag in kleine Würfel geschnitten auf einem kross gebratenen Kartoffelpuffer, der – so mochte ihn schon Marcel Kazdas Opa am liebsten – mit etwas Speck zu Höchstform auflief. Reschbeggt!
Gepufferter Balik-Lachs
Geräucherte Crème Fraiche unterstützte die vollmundige, auf der Zunge schmelzende Fischspezialität stimmig. Saiblingskaviar und mit Kresse-Öl verfeinerte Molke brachten süffig-salzige Frische ins Spiel. 
Balik-Lachs auf Opas Kartoffelpuffer mit Speck, geräucherte Crème Fraiche, Saiblingskaviar, Molke mit Kresse-Öl
Heilig’s Lächsle! Was für ein großartiger Aufgalopp durchs Land der knusprigen Reibeküchle. Hochzufrieden brachte er uns in badische Festtagssuppenlaune.
 
Eine intensive Tafelspitz Consommé duftete doppelt und dreifach (konzentriert) aus dem dekorativen Gläschen. Neben Wurzelgemüsebrunoise, frischem Schnittlauch und kleinen Tafelspitzwürfeln, badeten auch ein paar Flädle, ein Markklößchen sowie ein kleiner Raviolo in der vollmundigen Rindfleischbrühe.   
Badische Festtagssuppe aka Tafelspitz-Consommé mit Einlagen
Ihr reiner Fleischgeschmack beeindruckte am Gaumen genauso wie die stimmige Einlagensammlung. Die mürben Markklößchen hätten von ihrer Konsistenz her auch aus der Küche meiner Mutter stammen können. Ja, ist denn heut‘ scho Weihnachten? Glückselig grinsend löffelten bzw. tranken wir den flüssigen Seligmacher bis zum letzten Tropfen aus.    
 
Dann trennten sich beim Fischgang unsere kulinarischen Wege. Während sich mein Kollege sein Zanderfilet aus dem Daxlandener Altrhein in Rieslingssahnesauce mit gehobelten Champignons de Paris schmecken ließ,
Das Zanderfilet vom Rheinfischer Axel aus Daxlanden nach Badischer Art
erfreute ich mich an dem nach Ike-Jime-Art geschlachteten Wolfsbarsch, von dem ein kross auf der Haut gebratenes Stück das Porzellan zierte.
Auf der Haut gebratener Ike Jime Wolfsbarsch an Chorizo-Muschel-Sud, Schnippelbohnen und Pecorino-Krapfen
Ihn umspülte ein schaumiger, orangefarbener Muschelsud, der mit seiner wuchtigen Chorizo-Würze verblüffte. Ein pikantes Meereselixier ganz nach meinem Geschmack! Neben dem unfassbar zarten und supersaftigen Schuppentier thronte ein knusprig-cremiger Pecorinokrapfen auf in feine Streifen geschnittenen Schnippelbohnen.
Ein Fischteller zum Niederknien!
In der Summe ergab das einen kräftigen Fischteller im allerbesten Sinne, der es mit jeder guten Bouillabaisse hätte aufnehmen können. Ich muss gestehen, dass ich eine solche Aromendichte eher am Vieux Port von Marseille erwartet hätte als in Eggenstein-Leopoldshafen.
 
Bei Gang Nummer vier, dem Bauch vom Kraichgauer Landschwein, der es sich zwischen einer gebratenen Blutwurstscheibe und einer ebenfalls in der Pfanne geschwenkten Tranche vom Serviettenknödel gemütlich gemacht hatte, waren mein Kollege und ich wieder voll auf Wellenlänge.
Kraichgauer Landschweinebauch zwischen Blutwurst und Serviettenknödel
Und auf was für einer! Die geradezu sündhaft saftige „Schweinerei“ wurde mit geschmolzenem Lardo, karamellisiertem Apfel, französisch gebuttertem Kartoffelpüree, ein paar Blättern Feldsalat und einer dunklen Jus veredelt und avancierte so zur Highend-Hausmannskost.
Kraichgauer Landschweinebauch mit gebratener Blutwurst, Serviettenknödel, karamellisiertem Apfel, geschmolzenem und dehydriertem Lardo, Feldsalat und Jus
Das ergab eine großartige, aromensatte Leib- und Seelenspeise, die wie die Faust aufs Auge zur Falstaff-Figur ihres Erschaffers passte. Und von der man beim besten Willen nicht wusste, ob man sie der Hoch- oder Weinstubenküche zuordnen sollte. Egal, feste Grenzen zwischen Sterne- und Wirtshauskost sind für Chefkoch Kazda anscheinend nur dazu da, um sie mit spielerischer Leichtigkeit aufzuheben.
 
Da passte dann auch das frisch gezapfte Helle aus dem Hause Hoepfner, das sich mein Kollege zum ultrazarten Schweinebauch schmecken ließ. Ich blieb dagegen lieber beim samtweichen Roten von der Deutschen liebster Urlaubsinsel.
 
Und ich tat gut daran, denn bald sollte eine „Badische Leibspeise“ par excellence folgen.
So sieht also eine badische Leibspeise aus...Reschbeggt!
Auf einem tiefdunklen Saucenspiegel – allein für diese substantielle Spätburgunderjus hatte sich der Ausflug nach Eggenstein allemal gelohnt – lagen badische Köstlichkeiten von Feld und Wiese akkurat nebeneinander gereiht. Dass dazu auch der Rotwein aus Mallorca eine exzellente Figur machte, wunderte nicht wirklich.
 
Hauptdarsteller war natürlich das bereits vorab von Gastgeber Spielmann im Rohzustand geteaserte, traumhaft marmorierte Stück aus dem Rinderrücken („Badisches Wagyu“), das rosa gebraten und lediglich mit ein paar Salzflocken bestreut zwischen einem in Butter gebratenen „Bubenspitzel“ (Schupfnudel) und einem Häuflein Sauerkraut hervorlugte. 
Rosa gebratenes Rumpsteak zwischen Schupfnudel und Sauerkraut auf fabelhafter Spätburgunderjus
Eine halbe hausgemachte Maultasche samt Schmälzzwiebeln komplettierte diesen makellosen Karnivorentraum für Saucensüchtige.
Selbstgemachte Maultasche mit Schmälzzwiebeln
Ein hausmannsköstlicher Fleischteller, auf dem hochwertige Produkte aus der Region – das Nobelrind stammte übrigens, wie fast alles, was im „garbo“ an Fleisch und Wurst auf den Tisch kommt, von der badischen Kultmetzgerei Glasstetter (Völkersbach) – zwar auf bekannte, aber nicht minder geniale Art und Weise miteinander kombiniert wurden und sich zu einem herzhaften Leibgericht voller Lust am unkompliziert guten Geschmack verdichteten. Großes Gaumenkino fürs eingefleischte Gutbürgertum!
 
Da wir die köstliche Jus mit Hilfe der à part gelieferten „Bubenspitzle“ 
Schupfnudel-Nachschub
bis auf den letzten Tropfen wegstippten, schlug nach dem Fleischgang unweigerlich das Sättigungsgefühl zu. Da hatten wir aber die Rechnung ohne den nach angenehmer „Verschnaufpause“ servierten Käsegang gemacht.
 
Eine mit Bedacht arrangierte Auswahl aus fünf Sorten (von Reifemeister Waltmann aus Erlangen) zierte zusammen mit einer kleinen Scheibe vom hausgemachten Früchtebrot und einer Pfütze Chutney das rechteckige Porzellan.
Selbstgebackenes Früchtebrot und Chutney zum Käse
Im Einzelnen waren das: ein nussig-würziger Comté Réserve aus dem Jura, ein aromatischer Reblochon aus den Hochsavoyen, ein cremig-weicher, nach der kleinen mittelalterlichen Stadt zwischen der Champagne und Burgund benannter Langres fermier, ein leicht süßlicher Taleggio aus Norditalien und ein feinsäuerlich-frischer Brillat-Savarin aus dem Burgund.
Der Käseteller vom Walti
Um es kurz zu machen: die wohlaffinierten Molkereierzeugnisse haben alle hervorragend gemundet, aber der fließende Langres und der alte Comté konnten doch aufgrund ihres Charakters am meisten begeistern. Genau wie die himmlisch süße 2003er Gewürztraminer Spätlese „Nussdorfer Herrenberg“ (0,1l für 12 Euro) von Eugen Wambsganss aus der Pfalz, die ich mir dazu gönnte.
Mal was Süßes zum Käse...
Rien ne va plus…Denkste! Das süße Finale stand ja noch aus. Und so delikate Apfelkrapfen gehen auch mit vollem Magen. Man will sich in einem rechtsrheinischen Futtertempel nicht die Blöße geben – zumindest nicht als Pfälzer. Noch dazu, wenn man solche feinen, in Zimt und Zucker gewendeten Apfelbeignets in Kombination mit einem intensiv nach Vanille schmeckende Schaum und einem geschmeidigen Sauerrahmeis aus dem Schwarzwälder Kristallglass genießen darf.
(H)Ausgebackene Apfelkrapfen mit Vanilleschaum
Sauerrahmeis aus dem Schwarzwälder Kristallglas
Während drüben im Separee Winzerlegenden aus der Pfalz und Baden (Jülg meets Ziereisen) diverse Flaschen blind verkosteten und dazu die feine Kazda-Küche genossen, kippte mein Kollege noch einen anständigen Grappa (4cl für 12 Euro). Zeitgleich rann auch der letzte Schluck Rotwein meine Kehle hinunter.
 
Glücklich, gesättigt und hochzufrieden beglichen wir die für das Gebotene absolut angemessene Rechnung. Die abwechslungs- und ideenreich dargebotenen badischen Gerichte überzeugten auf ganzer Linie. Harmonische Geschmacksbilder, die Erinnerungen an früher weckten. Und das alles auf bodenständige, äußerst „symbadische“ Art.
 
Dass später auch Marcel Kazda an unseren Tisch kam und die Idee seiner kulinarischen Heimatreise durch Baden, die ihm nach dem Besuch einer Rolling Pin Convention kam, genauer erläuterte, passte ins gastfreundliche Bild, das uns das Serviceteam um Philipp Spielmann den Abend über vermittelt hatte.
 
Wenn Stern, dann bitte so! Bleibt auf dieser Schiene, ihr „garbos“. Ihr macht das echt klasse!

Wir waren am gleichen Tag bereits vor Ort. Dort eigentlich bekannt und mit regelmässigem Umsatz investiert.
Ich kam ein zweites Mal gegen 22.30 zurück. Nach über 10 Minuten Wartezeit kam endlich ein Mitarbeiter.
Er sagte, dass er nichts mehr im Freien ausschenken würde. Es gilt eine zeitliche Sperre ab 23.00 Uhr. 
Und jetzt kommt der absolute Fehlschlag seines unprofessionellen Tuns.
Er fragte eine am gleichen Tisch sitzende Kollegin ob diese noch etwas trinken möchte coram publico.
Ich habe schon vieles erlebt dies toppt jedoch den Grad des Unprofessionellen.Ich selbst habe langjährige profession- elle Erfahrungen in der Bewertung von Gastronomie.

Nach Rücksprache mit einem Geschäftsführer eines wirklich professionellen gastronomischen Geschäftes, bestätigte dieser, mir dass dies eigentlich Grund zu einer Kündigung ist.

Ich werde meine Besuche vor Ort einstellen. Der Rassist sollte darüber zum Nachdenken motiviert werden. 
Eine Rechnung konnte von diesem zweiten Besuch keine erhalten werden, da der Gast NICHT bedient wurde.

Mitte November traf ich mich mit meiner Gattin in Karlsruhe zum Mittagessen. Da sie nicht weit entfernt von der Kaiserstraße arbeitet, bot sich ein Besuch in dem seit April 2022 an der Ecke Kreuzstraße/Kaiserstraße beheimateten TA Izakaya an.
 
Beide hatten wir Lust auf leichte Kost aus Fernost. Also warum nicht mal wieder was Neues aus dem asiatischen Kulinarkreis ausprobieren? Schließlich ist die Zahl der in Karlsruhe ansässigen Asialokale in den letzten Jahren nicht gerade kleiner geworden.
 
Wo früher der Buletten-König dem Whopper eine Heimat bot, werden heute in entspannt-ästhetischer Atmosphäre vornehmlich panasiatische Tapas, Bowls, Nudelsuppen und Sushi serviert. 
Heute: Japanische Kneipe statt burgerliche Monarchie
Ein Konzept, das man mittlerweile gut kennt und das eigentlich immer funktioniert, da für jeden Geschmack und jede Ernährungsattitüde etwas dabei ist.
 
Das stilvoll-gediegene Ambiente punktete mit durchdachter Beleuchtung, raumteilenden Deko-Elementen und wertigem Mobiliar.

In einer der vielen gemütlichen Ecken ließen wir uns nieder. Es war nicht viel los zur Mittagszeit. Dementsprechend friedlich ging es in dem nach einer japanischen Kneipe benannten Lokal zu.
Beam me up, Borgi!
Die Service-Dame, die uns umsorgte, erledigte ihren Job mit der hinlänglich bekannten asiatischen Freundlichkeit. Sie hieß uns herzlich willkommen und versorgte uns flott mit den spiralgebundenen Speisenkarten.     

Die Getränke, ein rotblondes Duckstein vom Fass (0,5l für 4,90 Euro) für den Herren und ein Kännchen Sencha-Tee (4,90 Euro) für die Dame, ließen nicht lange auf sich warten. 
Grüntee und Bier - das rat ich dir!
Genau wie die kleine Pfütze Miso-Suppe, die man uns als freundliche Geste vorweg zukommen ließ. War nicht ganz so mein Ding, aber meine Frau opferte sich gerne.
Amiso Gueule...
Zum Einstieg teilten wir uns den nicht näher beschriebenen Sushi-Special-Mix (15,90 Euro) von der Mittagskarte. 
Sushi Special-Mix von der Mittagskarte
Wir waren gespannt, welche Auswahl der Sushi-Meister hinter der nicht weit entfernten, knallroten Theke wohl treffen würde.
I saw red....
Auf einer rechteckigen Glasplatte wurden uns schließlich zwei Sorten Maki (Lachs und Gurke), eine mit pikantem Thunfisch-Tartar, Avocado und Gurke gefüllte, akkurat in acht Teile geschnittene Special-Roll sowie die üblichen, sushibegleitenden Maßnahmen (Wasabi, eingelegter Ingwer) gereicht.
Keine makilose Vorspeise
Besonders die mit geschärftem Tuna gefüllten Inside-Outs wussten geschmacklich und texturell zu überzeugen. Den leichten Crunch lieferte ihre aus knusprigen Reisflocken bestehende Ummantelung. Zusätzlichen Wumms erhielt die Rohfischkreation von einer zupackenden Unagi-Chili-Tunke, mit der allerdings kein Saucen-Wucher betrieben wurde. Gut so!
Gurke und Lachs trifft Reis und Nori
Um die reingurkigen Maki kümmerte sich ausschließlich die Gattin. Die Lachsvariante war mir da doch deutlich lieber. Alles in allem eine solide Sushi-Vorstellung ohne darüber gequetschten Saucenoverkill oder anderem dampfenden Schnickschnack (Stichwort Trockeneis!). Handwerklich war das tadellos auf die Platte gebracht und bescherte uns einen frischen Auftakt nach Maß.
 
Es folgten eine Udon-Nudel-Suppe in der vegetarischen Variante (14,90 Euro) für meine Frau und eine Grilled Chicken Bowl mit milder Curry-Sauce (12,90 Euro) für den Freund thaiaromatisierter Hühnergerichte.
 
In der herzhaften Brühe meiner Tischkomplizin waren neben der cremeweißen Japan-Pasta auch noch knackiger Pak Choi, gekochtes Ei, frische Kräutersaitlinge, Lauchzwiebelringe, frischer Koriander, kleingeschnittene Algen und ein paar Maiskörner vertreten.
Udo N., Suppeneinlage aus KA
Genug Einlage also, um die wahlweise hinzufügbaren, tierischen Eiweißkomponenten (Ente, Rindfleisch oder Garnelen) verzichtbar zu machen. Meine Herzensdame vermisste nichts. Ganz im Gegenteil, die Nudelsuppe schmeckte ihr richtig gut.
 
Etwas weniger euphorisch, aber nicht gänzlich unzufrieden war ich angesichts der bunten Grillhuhnschüssel, die mit einer gehörigen Portion Blattgrün und dem obligatorischen Daikon-Rettich-Knäuel obendrauf aufgefrischt wurde. Auf Knack gewoktes Gemüse, Jasminreis aus dem Dampf und eine Kokossauce, die etwas mehr Schärfe hätte vertragen können, umgaben die saftig-gegrillte, in kleine Stücke zerteilte Hühnerbrust.
Typisches Pan-Asia-Gericht (mit allem)
Bei solchen panasiatischen Hauptgerichten stellt sich mir jedes Mal die Frage, warum sich frische Salatblätter und Sauce unbedingt die Schüssel teilen müssen. Aber nun gut, man weiß ja was einen in solchen Asialokalen erwartet und wird in der Regel nicht enttäuscht. Fast könnte man sagen: leider nicht…
 
Fazit:
 
Für einen Lunchstopp auf der Kaiserstraße ist das TA Izakaya definitiv einen Besuch wert. Auch die rund 50 Euro gingen für das Gebotene absolut in Ordnung. Da habe ich schon für mehr Geld deutlich schwächere Gerichte beim Panasiaten vorgesetzt bekommen.
 
Die entspannte Atmosphäre und der freundlich-flinke Service sind sicherlich die großen Pluspunkte des Hauses, das sich in Karlsruhe gegen eine in den letzten Jahren stark angewachsene asiatische Konkurrenz behaupten muss. Man darf gespannt sein…
 
PS. Der auf meinem Schreibtisch liegende Verifizierungsnachweis (= Rechnung) verschwand im Laufe der Entstehung dieses Berichts. Ich habe da eine Dreieinhalbjährige im Verdacht…

In der Karlsruher Innenstadt in der Nähe der Polizei und der Pyramide zu finden, direkt am weitläufigen  Marktplatz.
Wir hatten hier 1 Tisch reserviert , nachdem wir im Karlsruher Zoo das Fledermaushaus  besucht hatten . ( diese  fliegen dort in einer  weitgehenst dunklen Höhle  frei herum während man hindurch laufen kann - haben wir natürlich auch  gemacht als Fledermausfans  ) 
Bei Wilma Wunder handelt es sich um ein Franchise Unternehmen das mittlerweile  Deutschlandweit  10 Filialen hat  , es gehört zu der Enchiladagruppe die  über 100 Gastronomiebetriebe betreibt.
Sehr schönes modernes Gasthaus mit Sitzgelegenheiten an der frischen Luft. 
Die großen  Türen können bei gutem Wetter zur Terrasse hin geöffnet werden.
Die Farbgestaltung , das Interieur  alles sehr stylisch. Besonders die Mooswand hatte es mir angetan .
Für das Ambiente  hätte ich eigentlich 5 Sterne gegeben , musste allerdings etwas abziehen , da die Tische und Stühle sehr eng standen (= Gewinnmaximierung ) ein junges Paar am Nebentisch blieb mit ihrem Kinderwagen  gefühlt an jedem Tisch/Stuhl /Ecke hängen,  zudem saß  man Rücken an Rücken  wenn Personen an den Tischen platz genommen hatten, dadurch war auch die Geräuschkulisse enorm, was unseren Wohlfühlfaktor merklich dämpfte .
Die Auswahl der Speisekarte ist recht überschaubar und beginnt mit Frühstückvarianten  bis zu Mittagstisch,  wird jedoch durch eine kleine wechselnde  Saisonkarte ergänzt.
Dafür große Getränkekarte sowie Kaffee und Kuchenauswahl .
Wir wurden freundlich begrüßt und wie häufig  im Ausland üblich, wurde uns unser Tisch zugewiesen.
Wir mussten nicht lange auf die Servicemitarbeiterin warten , welche unsere Wünsche aufnahm .
Dies waren :
- Granatapfelkiss = Granatapfellimonade  mit alkoholfreiem Martini - gut 
- Mango- Grapfefruitlimonade  - schmeckte künstlich , ohne Bezug zu Mango oder Grapfefruitgeschmack außer der   gleichen Farbe .
beide Getränke wurden mit Eis und  hübsch dekoriert serviert.
- Ziegenpeter = Flammkuchen mit Ziegenkäse, Rucola, , Feigenchutney  und Walnüssen - geschmacklich fast O.K , wären da nicht die trockenen z.T  fast schwarzen Ecken gewesen und der wohl nicht mehr ganz so frische Rucola ( = z.T gelbe Blätter ) 
- Serviettenknödel - schmeckte wie Brot in Fertigkäsesauce , den Blattspinat musste man mit der Lupe suchen - miserabel , so stelle ich mir das Essen in einer russischen Staatskantine vor .
Um nicht ungerecht zu sein , schließlich hat jeder einen anderen Geschmack , ließ ich auch meine Begleitung probieren , aber auch von da kam die Rückmeldung maximal Krankenhauskost .
Als ich dies der Servicekraft mitteilte , sagt sie nur sie  werde es der Küche weiterleiten . Ersatz Fehlanzeige .
Der dazu bestellte Beilagensalat zu 5,90  Euro entpuppte sich als einige Blätter grüner Kopfsalat mit 2 Scheiben Salatgurke und 1 Cocktailtomate . 
Die Speisen mögen ja gut klingen  ( z.B. Spargel im Parmesanmantel, Pancakes mit Wildbeeren ........ ) und auf den Bildern toll aussehen , aber was gut klingt und schön aussieht schmeckt   nicht automatisch auch ,  mehr Schein als Sein !
Für uns das schlechteste Essen seit Monaten .
Hier liegt so einiges im Argen nicht nur geschmacklich , auch das Preis-Leistungsverhältnis stimmt nicht .
Ihrer eigenen Philosophie : Genuss, Achtsamkeit , Umweltbewusstsein  etc. wird man hier  nicht gerecht.
Die einzigen Wunder die wir im Lokal  erlebt haben waren , schlechtes Essen zu überhöhten Preisen und unpersönlicher Service.
Für uns das 1 und zugleich das letztemal in einem Wilma Wunder Lokal.
Wir hatten also wie man so schön sagt richtig daneben gegriffen bei unserem Besuch .

... unter der Leitung von Familie Fruck!
Frische deutsche Hausmannskost wird angeboten.

An sich ein super Billard Sportpark. Man kann gemütlich Billard spielen und etwas trinken. Die Inhaberin ist auch sehr nett. Was mich allerdings sehr gestört hat war , dass wir vor 2 Tagen abends auf dem Parkplatz dort von einer aufdringlichen schwarzhaarigen mit roten lackschuhen bekleideten Prostituierten belästigt und angequatscht wurden. Sie bot mir ihre Dienste an und das obwohl meine Begleitung (weiblich) dabei war. So etwas ist schon ziemlich dreist meiner Meinung nach.
Lieber Besitzer, kümmert euch doch bitte um diese Angelegenheit. Sonst bleiben möglicherweise die Kunden weg. Wir werden uns es paar mal überlegen ob wir wieder kommen

Gesamteindruck:
Ein rundum perfektes Restauranterlebnis! Vom ersten Moment an fühlt man sich willkommen und gut aufgehoben. Hier stimmt einfach alles – ich komme definitiv wieder!

Service:
Der Service war außergewöhnlich freundlich, aufmerksam und dabei unaufdringlich. Das Personal hat jederzeit ein Lächeln auf den Lippen und geht auf Wünsche sofort ein – so fühlt man sich als Gast wirklich geschätzt.

Sauberkeit:
Das gesamte Restaurant – vom Eingangsbereich bis zu den Waschräumen – ist makellos sauber. Alles wirkt gepflegt und ordentlich, was ein gutes Gefühl beim Essen vermittelt.

Essen:
Ein echtes Geschmackserlebnis! Die Speisen waren frisch zubereitet, wunderschön angerichtet und geschmacklich absolut überzeugend. Qualität und Kreativität der Küche haben mich begeistert.

Ambiente:
Stilvoll, gemütlich und mit Liebe zum Detail eingerichtet. Die Atmosphäre ist einladend und entspannt – ideal für ein Essen mit Freunden, Familie oder auch für besondere Anlässe.

Preis/Leistung:
Für die hohe Qualität von Essen, Service und Ambiente ist das Preis-Leistungs-Verhältnis absolut fair. Hier bekommt man wirklich viel geboten – jeder Cent ist gut investiert.

Nach der eher mauen Pizzaerfahrung im Ranschbacher „Calabria“ – ein ehemaliger User berichtete damals – verzichtete ich eine Weile auf Restaurantbesuche mit einsparender Schlemmerblock-Absicht und wollte das selten benutzte Heftchen eigentlich schon in die Tonne treten.
 
Doch halt, in der Futterfibel für Sparfüchse lauerte noch ein unweit von Wörth gelegenes, auf der anderen Seite des Rheins beheimatetes Chinarestaurant, das entdeckt werden wollte. Die Rede ist vom etwas versteckt liegenden, im Karlsruher Stadtteil Knielingen ansässigen „Asia Haus Bamboo“ in der Saarlandstraße.
 
Auch ein Kollege aus dem Wörther Schlemmerzirkel, der in dieser Gegend öfters verkehrt und dem selbst das süße Schweinefleisch selten sauer aufstößt, kannte das im Netz sehr gut bewertete Asialokal vom Hörensagen. Da riskierten wir nach telefonischer Vorankündigung an einem Mittwochabend den Selbstversuch. Es ist halt doch der Geiz, der stets vereint und das mit Recht…
 
Von außen mehr Wohn- als Wirtshaus traten wir durch eine in Mehrfamilienhäusern der 70er- und 80er-Jahre gerne verbaute, schmucklose Eingangstür aus geriffeltem Glas und Aluminium. 
Von außen eher unscheinbar...
Drinnen ging es bereits hoch her. Bis auf unseren reservierten Tisch waren alle besetzt. Alt und Jung, Familie und Freunde, Pärchen und größere Gesellschaften – alle waren sie vertreten, um gemeinsam der asiatischen Küche zu frönen.
 
Bambusverzierungen an Decke, Theke und Wänden erklärten rasch den ungewöhnlichen Namen des Lokals. 
Gastraum-Impression 1
Ansonsten hielt man sich – den mit diversen Figuren aus Fernost und Kunstblumen verzierten Ausschankbereich einmal ausgenommen – mit asiatischem Deko-Kitsch erfreulicherweise zurück.
Die übliche fernöstliche Thekenfolklore
Bis auf den alten, unansehnlichen Fliesenboden, machte die Einrichtung keinen schlechten Eindruck. Auch saß es sich ganz bequem auf ausreichend gepolsterten, exotisch anmutenden Sitzmöbeln aus Holz.
Gastraum-Impression 2
Über mein Vorhaben, das Gutscheinheft zu benutzen, informierte ich umgehend die freundliche Service-Dame, was später auf der Rechnung ein Hauptgericht weniger bedeutete und einer Ersparnis von 12,50 Euro entsprach. Dafür orgelten wir uns an jenem Abend sechs Tannenzäpfle (2,90 Euro pro Flasche) von der Schwarzwälder Rothaus-Brauerei rein.
Ein sechsfaches Hoch auf den kühlen Schwarzwald!
So ein gut gekühltes, einarmiges Reißen in der 0,33-Liter-Klasse kann einem schon den ersten Durst nehmen. Oder anders ausgedrückt: einfach mal auf badische Art sich gepflegt einen hinter die Buche fichten, wir waren schließlich mit der Straßenbahn über den Rhein geruckelt.
 
Das Speisenprogramm bot die üblichen Verdächtigen aus dem fernöstlichen Kulinarkreis. Wenn nicht hier, wan-tan? Für Geflügel, Schwein, Rind, Garnelen, Seelachs, Gemüse und Tofu hatte man immer jeweils fünf Saucen parat, um diese süß-sauer, pikant, erdnussig, „hoisinesk“ oder im Thai-Curry-Style zu veredeln. So weit, so erwartbar.
 
Vorweg reizte mich der Glasnudelsalat mit Garnelen (10,50 Euro). Gebratenes Huhn mit Gemüse in rotem Thai-Curry (12,50 Euro) sollten diesem als Hauptgang folgen. Da ließ ich mich vom Zusatz „sehr scharf“ überhaupt nicht einschüchtern. Der Kollege mochte es deutlich frittierter und orderte das knusprige, in Würfel geschnittene Schweinderl in pikantem Beiguss (auch 12,50 Euro).
 
Dass hier die meisten Gerichte geschmacklich verstärkt wurden, war beim Lesen des Kleindruckten in der Karte schnell klar. Denn wo Lampions an der Decke hängen, ist auch der heilige Glutama(r)tin nicht weit. Aber was nimmt man für eine gute Brise „umami“ nicht alles in Kauf?
 
Der mit schmackigem Dressing angemachte Glasnudelsalat gefiel. Die verwendete Fischsauce verlieh meiner Vorspeise ordentlich Wumms. Erfreulich: der saftigen, komplett von ihrem Panzer befreiten Garnelenschwänze waren es einige. Jeder von ihnen ein würzig marinierter Leckerbissen.
Glasnudelsalat mit Garnelen
Ein paar Chilistreifen sorgten zusätzlich für eine angenehme Schärfe. Schließlich sollten die Papillen nicht unvorbereitet auf das bald folgende, angeblich „sehr scharfe“ Hähnchencurry losgelassen werden. Die kleingeschnittenen Scheiben von der Salatgurke mussten leider aussortiert werden. Um sie kümmerte sich aufopferungsvoll mein Kollege.
 
Bald darauf wurden uns die frisch gewokten Tellergerichte serviert. Die mit etwas geröstetem Sesam getoppten Reishalbkugeln durften neben dem knackigen Bouquet-Grün gleich mit auf die Keramik. Getreu dem kirchlichen Heiratsmotto „Führt zusammen, was zusammen gehört!“
 
Mein in roter Curry-Soße badendes Geflügel und Gesprieß fiel bei weitem nicht so scharf aus wie befürchtet bzw. erwartet.
Rotes Curry mit Huhn und Gemüse
Da mochte man dem deutschen Gaumen dann doch nicht zu viel Scoville zumuten. Das Gemüse war sogar noch angenehm knackig und auch die Sauce übertraf meine Erwartungen. „Curry on, when the day is long – forever curry on!“ hätte wohl der „true metalhead“ skandiert. Aber auch ohne „sword & sorcery“ schmeckte der Thai-Klassiker ganz prima.
 
Auch der Kollege schien von seinem Schweine-Puzzle im Backteig angetan zu sein. 
Knuspriges Schwein auf pikanter Sauce
Seine dunkle, auf Sojabasis geköchelte Soße unterfütterte die kleinen Schweinekrapfen aufs Süffigste. Das ein oder andere Tannenzäpfle erledigte den Rest.
 
Zum süßen Abschluss teilten wir uns noch ein paar frittierte Bananenkugeln mit Honig und Sesam (5,50 Euro). Diese sahen ihren schweinernen Vorgängern aufgrund der Teighülle ähnlich, fielen aber bei weitem nicht so deftig aus.
 
Das große Plus dieses einfachen, aber dennoch empfehlenswerten Asialokals ist sicherlich der herzliche Service. Man wird hier sehr zuvorkommend bedient und fühlt sich gleich willkommen. Da lässt sich dann auch über kleinere Interieur-Sünden locker hinwegsehen.
 
Für mich war das „Bamboo“ die einzige positive Entdeckung des gesamten „Schlemmerblockseminars“ 2024 (dieses Jahr verzichte ich dankend…) und deshalb eine kleine rezensorische Nachbetrachtung wert. Da es von Wörth aus schnell zu erreichen ist, werde ich dort sicherlich mal wieder aufschlagen. Denn auch vom anderswo berappten „Preis-Leistungs-Verhängnis“ ist hier keine Spur.

Vom Dienstag, dem 13.05. bis heute (15.05.) tagten wir im Hotel "Schweigener Hof" (Kategorie *** Superior) im pfälzischen Schweigen-Rechtenbach; das Organisations-Duo Cornelia und Günter hatte ein umfangreiches Rahmenprogramm, das uns auch ins nahegelegene elsässische Wissembourg oder auch nach Dörrenbach führte, für uns gestrickt. 19 Mitschüler und eine Mitschülerin waren wir damals gewesen, als wir 1961 am Humanistischen Gymnasium  in Speyer  Abitur machten und das Zeugnis der Reife schwarz auf weiß nachhause tragen durften. 10 Mitschüler sind mittlerweile verstorben; sehr groß war unser Häuflein also nicht mehr, als wir und am 13.05. um 14:30 Uhr im Hotel trafen, nachdem wir dort zuvor unsere Zimmer (6 DZ und 4 EZ) bezogen hatten. Im Richtung Durchgangsstrasse gelegenen großen Gastraum waren zwei Tische für uns eingedeckt; 5 Mitschüler nebst Ehefrauen, eine Mitschülerin nebst Ehemann und drei ohne ihren Anhang angereiste Mitschüler fanden daran Platz. Auch ich war diesmal solo gekommen; für meine liebe Frau mit ihrer massiven Gehbehinderung wären große Teile des Rahmenprogramms  schlicht und ergreifend nicht machbar gewesen und nur im Hotel rumhocken und auf uns warten wollte sie nicht.

Für uns gab es Kaffee und selbstgemachte Kuchen bzw. Torten; alles ausgesprochen lecker. Gestärkt machten wir uns anschliessend auf zu einem Rundgang ans Weintor und einem Rundgang durch den Ort Schweigen, gefolgt von einer Wanderung entlang des neugestalteten 1.Deutschen Weinlehrpfades bis hin zum kleinen Weintor. Diese Wanderung, immer stramm bergauf entlang von Weinbergen, brachte mich doch verdammt stark an meine körperliche Grenzen (COPD seis "gedankt") und ich hatte große Mühe, bis zum kleinen Weintor mit hinaufzukraxeln (2 Mitschüler waren direkt unten geblieben). Oben angekommen wurde der in Rucksäcken mitgeführte Wein ausgepackt; 7 Flaschen von Spitzenweinen aus der Region sowie kleine Probiergläschen. An Korkenzieher hatte man seitens des Orga-Duos dabei nicht gedacht, aber mein Taschenmesser mit Kapselheber und Korkenzieher rettete letztendlich die Situation . Die verkosteten Weine sollen ausnahmslos spitzenmässig gewesen sein und wurden sehr gelobt; dazu kann ich nicht viel sagen, denn Weine durcheinander vertrage ich nicht gut und habe deshalb auch nach Probe Zwei direkt schon gepasst. Der Rückweg bergab war auch für mich gut zu machen und pünktlich um 19 Uhr fanden wir uns in unserem Hotel zum Abendessen ein. Die Internetseite des Schweigener Hofs gibt in Sachen Speisekarte nicht mal annähernd das tatsächliche Angebot wieder; da wird nämlich wirklich aus dem Vollen geschöpft! Sehr umfangreich ist vor allem das Wildgerichte-Angebot, dicht gefolgt von den Kategorien "Fisch und Meeresfrüchte", "Allerlei vom Grill", "Pfälzer Spezialitäten" und "Gerichte für 2 Personen" sowie "Vesperkarte". Wenn ich Wild auf einer Karte finde, ist die Entscheidung quasi bereits gefallen; stehen da aber wie hier vorgefunden gleich 12 Wildgerichte, ist es dann doch nicht ganz so einfach. Nach zähem Ringen mit mir selbst wurde es schliesslich der Rehbraten "Försterin" mit Preiselbeerbirne, hausgemachten Spätzle und Salat für EUR 21,90. Getrunken habe ich zunächst ein Valentins Hell (0,5l EUR 4,60) und anschliessen einen sehr feinen Chardonnay (dreimal sehr gut eingeschenkte 0,25l für jeweils EUR 5,50). Für das wundervolle Reh kann ich guten Gewissens im Bereich "Essen"  fünf Sterne vergeben; leider wurde mein sehr guter Eindruck von der Hotelküche durch das Wildschwein am Folgeabend kräftig getrübt; dazu gleich mehr.

Sehr gut und reichlich ist das Hotelfrühstück: 7 Sorten Brötchen, 3 Sorten Brot, dazu ein Frühstücksei, Pfälzer Leberwurst, Pfälzer Blutwurst, Schinken, Käse, wurdervolle selbstgemachte Marmeladen und Quarkspeisen, Weingelee und und und ....... Wer hier hungrig aufsteht ist selber schuld. Am zweiten Tag folgte dem Frühstück eine Wanderung über die Grüne Grenze nach Wissembourg, eine Rundfahrt durch Wissembourg mit dem Touristen-Bähnchen, eine Einkehr im "A l´Homme Sauvage" (dort für mich ein großes Fischer Bière und einmal "Rognons de veau"), Rundgang durch die Altstadt, Besichtigung der Kirche St.Peter und Paul sowie Rückfahrt nach Schweigen wieder  mit dem Touristenbähnchen  (EUR 9,00 p.P. für Hin- und Rückfahrt; Fahrzeit jeweils etwas über 30 Minuten).

Um 19 Uhr  gemeinsames Abendessen im Hotel,auch diesmal für mich die Getränke wie am Vorabend; Valentins Hell und Chardonnay aus der Region. Hätte ich doch nur auch das Gericht von Vorabend, das märchenhafte Reh, noch mal bestellt; leider habe ich das nicht getan und so wurden die "Wildschweinlendchen mit Pfifferlingen in Kräuterrahmsoße mit Preiselbeerbirne, Rosenkohl und Röstinchen" für EUR 27,90 für mich zum sprichwörtlichen Griff ins Klo. Sehr gut waren der Rosenkohl und die Preiselbeerbirne; bei den Röstinchen ging es dann qualitätsmässig aber doch schon geschwind abwärts, die gereichten Pfifferlinge konnte ich an einer Hand abzählen und ganz finster wurde es bei den Wildschweinlendchen. So verhunzte Lendchen hat man mir noch nie und nirgendwo vorgesetzt: total überwürzt, knochenhart gebraten und deshalb auch sehr zäh. Eigentlich ungenießbar; ich habe auch gut die Hälfte stehenlassen. Ich machte die für uns zuständige Servicedame darauf aufmerksam; sie bedauerte und wollte mit der Küche darüber sprechen. So ein mißlungenes Gericht sollte eigentlich von der Rechnung genommen werden; auf meine Reklamation passiert ist de facto leider absolut nichts. Hätte ich im Bereich "Essen" nur dieses Gericht zu bewerten, würde es bei allenfalls einem einzigen Stern landen; eingedenk des grandiosen Rehs und der sehr guten Frühstücke lande ich hier insgesamt aber doch bei gutgemeinten dreieinhalb Sternen.

Da ich am heutigen Abschlusstag nicht mit zum Wehrfriedhof nach Dörrenbach fahren wollte, habe ich mich nach dem gemeinsamen Frühstück von unserer famosen Gruppe verabschiedet und bin zurück nach Saarbrücken gefahren. In der Hoffnung, dass wir Verbliebenen uns 2027 zum nächsten Abitreffen, dann wieder in Speyer, alle gesund wiedersehen werden.

P.S. Ich habe viele Fotos von Speisen, Getränken und der Speisekarte gemacht; ausnahmslos alle wurden von der derzeit gängigen GG-Übertragungssoftware mit der Meldung "Bild ist zu klein" abgeschmettert. Sorry!

Seit über 30 Jahren zieht es mich regelmäßig in den heimischen Pfälzerwald. In dieser bergigen Waldlandschaft kann ich beim Wandern oder Klettern komplett abschalten und die Seele baumeln lassen. Gerade in stressigen Zeiten hat die Ruhe dieses riesigen Waldgebiets eine ausgleichende, sehr erholsame Wirkung.
 
Einen ganz besonderen Reiz übt dabei seit jeher die Gegend südlich des unmittelbar an der deutsch-französischen Grenze gelegenen Örtchens Notweiler auf mich aus. Von hier aus lassen sich auf einer empfehlenswerten Rundwanderung gleich vier imposante Burgruinen erwandern. Drei davon liegen auf elsässischem Terrain, also in den Nordvogesen.
 
Tolle Ausblicke, wie z.B. von der hoch über Nothweiler thronenden Ruine Wegelnburg aus, sind garantiert und auch der Felsenweg hinunter zur mittlerweile leider touristisch überstrapazierten Felsenburg „Chateau Fleckenstein“ bietet mit seinen bizarren Sandsteinformationen landschaftliche Highlights. Auch schön, dass man sich nach einem Großteil der Strecke im beliebten Ausflugslokal „Gimbelhof“ stärken kann.
 
Mitte August machte ich zusammen mit einem befreundeten Arbeitskollegen die rund 9 Kilometer lange Burgentour an der Grenze zwischen der Pfalz und dem Elsass. Für meinen Kollegen war es das erste Mal, dass er hier unterwegs war. Dementsprechend beeindruckt zeigte er sich von dieser abwechslungsreichen Wanderung.
 
Nach einem ausgedehnten „Boxenstopp“ im „Gimbelhof“ wartete am Abend ein reservierter Tisch auf der Veranda des Restaurants MarCook oben auf dem Söller auf uns. Diese auf ca. 300 m Höhe zwischen den Ortschaften Rumbach und Bundenthal gelegene Freifläche beheimatet ein gleichnamiges Fluggelände mit Betriebszulassung für Motorsegler, Ultraleichtflugzeuge und Segelflugzeuge.
 
Dieses kulinarische Juwel ist nicht ganz leicht zu finden, aber von Nothweiler aus tatsächlich am besten zu erreichen. Mitten in der Natur also befindet sich das komplett mit dunklem Holz verkleidete, ehemalige Clubhaus des Flugsportvereins Bundenthal-Rumbach e.V., in dem sich das Ehepaar Burkhart 2015 den Traum vom eigenen Restaurant erfüllte.  
 
Wer es bis hierhin „geschafft“ hat, denn erwartet schon beim Zuschlagen der Wagentür das eigentliche Geheimnis dieses idyllischen Fleckens: Entschleunigung! Doch um diesen paradiesischen Zustand auf dem Söller wissen scheinbar nicht nur Einheimische, was eine Reservierung obligatorisch macht. Auch an diesem Abend waren die wenigen Tische auf der Burkhart’schen Veranda schnell komplett besetzt. Es herrschte dennoch eine angenehm lauschige Atmosphäre, in die wir gerne eintauchten.
 
Wir wurden von der gut gelaunten Hausherrin, Frau Burkhart, freundlich begrüßt und an einem wohlbeschirmten Terrassentisch platziert. Später kam auch noch ihr Mann bei uns vorbei und wir plauderten ein wenig mit ihm. Sympathische Wirtsleute, diese Burkharts. Echte Überzeugungstäter, die ihre „Berufung“ mit viel Freude, Herzblut und Liebe zum Detail ausüben.
 
Beim Gang zu den Nassräumen durchquerte ich den von Flugzeugmodellen und Fliegerfotos dekorierten Gastraum, der mit einem alten Kachelofen und jeder Menge Naturholz (Mobiliar, Decke, Balken, etc.) auf sich aufmerksam machte. 
Drinnen
Alles wirkte sauber und gepflegt. Der ehemaligen Nutzung des Gebäudes als Vereinsheim für Sportflieger trug man auf angemessene Art und Weise Rechnung.
 
Bereits bei unserer Ankunft wurden wir auf die an der Fassade hängende Schiefertafel mit den Empfehlungen aufmerksam. 
Draußen
Von gegrilltem Oktopus, frischem Schwertfisch, Lachs auf Buchenholz, Meeresfrüchtesalat und Thunfischtatar mit Avocado war da die Rede. Mein bis dahin ahnungsloser Kollege, der hier oben auf dem Söller eine zünftige Pfälzerwaldhütte vermutet hatte, rieb sich verdutzt die Augen. Solch eine maritim-mediterrane Auswahl hätte er hier nie und nimmer erwartet.
 
Man reichte uns die Karten mit dem kleinen, fein zusammengestellten Standardprogramm. Ein halbes Dutzend Vorspeisen (griechischer Salat, gratinierter Ziegen- bzw. Schafskäse, Antipastiteller und Thunfischtatar) sowie viermal Fleisch und viermal Fisch waren darin als Hauptgerichte vermerkt. Die Entscheidung fiel uns schwer, klang doch ein Gericht verlockender als das andere.
 
Frau Burkhart ließ uns genug Zeit zum Überlegen und kümmerte sich zuerst um unseren Durst, den wir mit einem Hefeweizen (0,5l für 6,20 Euro) und einer kleinen Flasche Peterstaler Mineralwasser (0,5l für 4,50 Euro) zu stillen gedachten.
 
Eine gut gekühlte Flasche vom 2023er Weißburgunder „Calcit“ (32,80 Euro) des Birkweiler Top-Weinguts Gies-Düppel sollte dem BBQ-Abend auf der Sommerterrasse mehr als gerecht werden. Gute Kollegen trinken schließlich auch gerne mal einen guten Tropfen zusammen. Die Chefin steckte ihn in eine Kühlmanschette, die eine perfekte Trinktemperatur garantierte.    
Gut gekühlter Terrassenwein aus der Pfalz
Kurzzeitig spielten wir mit dem Sharing-Gedanken, denn das für zwei Personen ausgerichtete Karree vom Weidelamm und die ebenfalls für zwei hungrige Wanderer konzipierte Iberico Platte mit gegrilltem Filet, Kotelett und Salsiccia versprachen exquisiten Fleischgenuss.
 
Schließlich gingen wir dann aber doch getrennte Wege, da mich die Erinnerung an den überragenden Meeresfrüchtesalat (24,50 Euro) und das nicht minder geniale Thunfischsteak vom Holzkohlegrill (44 Euro) vom ersten Besuch einholte und mich buchstäblich zur kulinarischen Wiederholungstat zwang. Mein Kollege wagte sich derweil an das 350 Gramm schwere Ribeye-Steak (43,50 Euro), das einen gegrillten Gemüsespieß, Rosmarinkartoffeln und hausgemachten Kräuterbutter zu seinen Begleitern zählte.
 
Denn auch in Sachen Fleischgenuss kann man dem gelernten Fensterbauer, Küchenchef und Grillmeister Markus Burkhart blind vertrauen. Hier ist wahrlich kein BBQ-Amateur, sondern ein waschechter „Rosteopath“ der guten alten Holzkohle am Werk. Ein mit dem Verständnis für die richtige Hitze gesegneter Brutzelprofi, dem man auf den ersten Blick ansieht, dass er gutes Essen zu schätzen weiß und dem man die Zubereitung eines solchen sofort zutraut.
 
Jener freundliche Fleisch- und Fischgenosse fragte mich, ob er mir als kleines Add-On das Thunfischsteak mit Rindercarpaccio unterfüttern dürfe, was „selbstverständlich aufs Haus gehe“. Tja, was sollte ich sagen? Wer surft, der turft auch gerne. Und so nahm ich dieses großzügige Angebot dankend an.
 
Dann harrten wir in freundschaftlich-kollegialer Verbundenheit bei sehr gutem Wein und noch besseren Tischgesprächen der Leckereien, die nach angenehmer Wartezeit folgen sollten. Den Auftakt machte mein Meeresfrüchtesalat, der mit einer respektablen Menge frischer, qualitativ hochwertiger Weich- und Krustentiere für Aufsehen sorgte.
Meeresfrüchtesalat zum Niederknien!
Perfekt im Biss und puristisch in der Anrichtung war das ein maritimer Leckerbissen auf ganz hohem Niveau. Hervorragend – mal wieder – der Pulpo, dessen zarte, aber dennoch festfleischig-elastische Konsistenz die Grillkompetenz von Meister Burkhart eindrucksvoll unterstrich. 
Pulpo in Bestform!
Aber auch die Sepiastücke und die Black Tiger Garnelen zeugten von hervorragender Qualität und fachmännischer Garung.
 
Zusammen mit der leichten Zitronenfrische, der aromatischen Pfütze Olivenöl, dem jodig-würzigen Algensalat und dem knackigen Blattbouquet ergab das einen perfekt marinierten, von angenehmer Säure geprägten Meeresteller der allerbesten Sorte. Auch mein Kollege, den ich selbstverständlich davon kosten ließ, zeigte sich von der Qualität dieses kulinarischen Kurzurlaubs ans Mittelmeer begeistert. Der alte Hafen von Marseille lag kurzzeitig auf einer Hochebene inmitten des Pfälzerwaldes. Das gibt’s doch nicht, das kann nicht sein! Aber wenn ich es doch sag…
 
Nach einer Weile durften wir beide endlich zu Messer und Gabel greifen. Dass es im MarCook manchmal etwas dauern kann, bringt ein ausgelasteter „Zwei-Mann“-Betrieb eben mit sich. Wir hatten zwar keine Eile, aber nach dem Wandern ordentlich Hunger und so war die Freude groß, als sich unsere Hauptspeisen im Anflug befanden.
 
Das stattliche Ribeye-Steak des Kollegen kam mit betörendem Grilldunst im Gefolge und teilte sich mit einem leicht „gebrandmarkten“ Gemüsespieß den Teller. Die lediglich mit etwas Meersalz verfeinerten, knusprig gegrillten Rosmarinkartoffeln wurden in einer kleinen Tonschale geliefert.
Rosmarinkartoffeln vom Grill
Auch unsere beiden, mit schmackhaftem Essig-Öl-Dressing angemachten Beilagensalate waren auf Extratellern angerichtet. 
Frisches Beilagengrün mit köstlichem Essig-Öl-Dressing
Während sich mein Gegenüber seinen ultrasaftigen, exakt im gewünschten Gargrad vom Grill geholten Fleischquader aber sowas von gut schmecken ließ,
Stattliches Ribeye mit Gemüsespieß direkt vom Holzkohlegrill
widmete ich mich dem nur kurz angegrillten (nicht mal „mi-cuit“…) und deshalb im Inneren noch rohen Center Cut vom Yellow Fin Tuna. Unter seiner schwarzen Sesamhülle lauerte saftig-rotes Rohfischvergnügen in geradezu bestechender Sashimi-Qualität.
Das Thunfischsteak im Sesammantel auf Rindercarpaccio
Auch der darunter ausgebreitete Carpaccio-Teppich bereitete dem Gaumen große Freude. Er stellte sich hauchzart in den Dienst des Prachtfischs, indem er förmlich auf der Zunge zerging und das feine, leicht jodige Aroma des Protagonisten um ein paar herzhafte Nuancen erweiterte.
 
Den Rest erledigten die vom Holzkohlegrill erzeugten Röstaromen, die in Zusammenspiel mit dem nussigen Sesam und etwas Salz und Pfeffer (in genau der richtigen Dosierung) für ein vollmundiges Mundgefühl sorgten. Da war der Gaumenorgasmus quasi vorprogrammiert.
Noch Fragen?....
Oder weniger affektiv formuliert: ganz großes Meereskino, das den nicht gerade niedrigen Preis locker rechtfertigte. Die Kombination aus feinster Flossenware und kompetentem Grillhandwerk ging voll auf, was zu einem der besten Fischteller, die ich vergangenen Jahr genießen durfte, führte.
 
Ähnlich euphorisch klang auch mein Partner in Dine, der sein fein marmoriertes Entrecôte in vollen Zügen genoss. 
Dem Entrecôteur war es nicht zu schwör...
Vielleicht wäre dazu ein leicht gekühlter Portugieser Rotwein „S“ vom Stiftsweingut Meyer aus Gleiszellen die bessere Begleitung gewesen. Aber auch der Weißburgunder aus Birkweiler konnte als respektabler Sommerwein zum BBQ überzeugen.
 
Die tiefstehende Abendsonne ließ die Veranda des MarCook erstrahlen. 
Auf dieser Terrasse möcht' ich rasten, wie die Sau am Futterkasten!
Die Sitzfleisch beweisende Stammklientel hielt noch aus, während wir uns um rund 160 Euro erleichtert – nur Barzahlung ist hier oben möglich (!) – auf den Heimweg in flachere Gefilde (= Rheinebene) machten. Mein rechtsrheinischer Kollege musste schließlich noch ins geliebte „Badnerland“ zurück…     
 
Wir waren uns beide einig, dass es wohl kaum einen besseren Ort für ein genussvolles Barbecue nach dem Wandern hätte geben können. Wer einmal in dieser schönen Gegend weilt und einfach für ein paar Stunden den „Stecker“ ziehen möchte, ist bei den Burkharts auf dem Söller jedenfalls sehr gut aufgehoben.
 
Man wird freundlich und zuvorkommend bedient und die Qualität der von Meisterhand gegrillten Fisch- und Fleischpreziosen ist nach wie vor phänomenal. Dass es mit dem Essen manchmal etwas länger dauern kann, werte ich wohlwollend als Teil des Entschleunigungskonzepts. Schade nur, dass diese „Praxis“ für fachmännisch angewandte „Rosteopathie“ etwas weit weg „vom Schuss“ liegt. Oder wie die einheimischen Stammgäste sagen würden: Gott sei Dank…

Was für den Saarlöwen der „Landgenuss“ von Cliff Hämmerle und den GG-Kollegen aus Bergisch Gladbach die Rademacher’sche Cuisine in Köln bedeutet, ist für uns das Landrestaurant „Hardtwald“ der Familie Gehrlein.
 
Wenn ich meiner Frau eine kulinarische Freude bereiten möchte, dann reserviere ich dort einen Tisch und fahre mit ihr in das an einem ehemaligen Rheinmäander gelegene, keine 2000 Einwohner zählende Örtchen Neupotz in der Südpfalz.
 
Die beiden anderen Gaumenoptionen – der alteingesessene „Karpfen“ und Manfred Kregers „Lamm“ – liegen im Ortskern, während sich Martin Gehrleins Restaurants etwas außerhalb im namensgebenden Ortsteil Hardtwald befindet.
 
In den auf diesem Portal bisher veröffentlichten, fast schon enzyklopädische Ausmaße annehmenden Reportagen hat sich ein „ehemaliger User“ derart detailliert mit der Historie und dem Ambiente dieses beliebten familiengeführten Landgasthofes beschäftigt, dass ich auf ausführliche Beschreibungen des dort herrschenden „Drumherums“ gerne verzichte.
 
Es sei lediglich angemerkt, dass seine „Alte Mühle“ – Gehrleins Zweitlokal vor den Toren des Nachbarortes Rheinzabern – aufgrund der prekären Personalsituation den „echten“ Restaurantbetrieb noch nicht wieder aufgenommen hat und sich daran auch in absehbarer Zeit nichts ändern wird.
 
Jedoch besteht in dem vor ca. zweieinhalb Jahren dort eingezogenen, ebenfalls seinen Namen tragenden „Landhauskaffee“ wenigstens die Möglichkeit auf ein leckeres Frühstück oder ein gutes Stück Kuchen.
 
Meine Schwester passte an jenem warmen Dienstagabend Anfang August auf unser Töchterchen auf. Somit stand einem entspannten Abendessen für Zwei auf der hübsch angelegten Terrasse des nach wie vor mit einem Bib Gourmand ausgezeichneten Pfälzer Vorzeigelokals nichts mehr im Wege. Um 18 Uhr erwartete uns ein reservierter Tisch unter freiem Himmel.
 
Frau Gehrlein und eine weitere Dame zeichneten sich für den Service verantwortlich. Nach einer herzlichen, von echter Wiedersehensfreude zeugenden Begrüßung durch die Chefin durften wir draußen auf der Veranda Platz nehmen und die Abendsonne genießen.
 
Bereits das Vorspeisenprogramm ließ mit einer ganzen Reihe ambitioniert klingender Gerichte aufhorchen. Beim gerösteten Romanasalat mit Coppa di Parma und Tomate an Sauerrahmvinaigrette (12 Euro) wurde schließlich meine Liebste schwach. Mich reizte dagegen die mit altem Gouda veredelte Rote Bete Sülze an Kräuteröl und gewürztem Kefir (12 Euro). Das klang nach einem genauso spannenden wie sommerlichen Auftakt.
 
Beim Hauptgang blieb meine Frau ihrer vegetarischen Linie treu und bestellte die geschmorte BBQ-Aubergine mit Grillgemüse, Ziegenfrischkäse und Rosmarin-Kartoffeln (22 Euro), während ich meiner Lust auf Fisch mit dem auf der Haut gebratenen Zander aus dem Ijsselmeer an Schnippelbohnen und Pfifferlingen (32 Euro) nachgab. Auf die dazu servierten, hausgemachten Gnocchi freute ich mich besonders.
 
Eine Flasche Mineralwasser der Marke „Teinacher“ (0,5l für 4,90 Euro) und ein trockener Weißburgunder aus der Pfalz (0,25l für 6,50 Euro) wurden flott geliefert. Eine weitere Flasche vom sprudelnden Nass aus Bad Teinach-Zavelstein (Schwarzwald) sollte sich später noch hinzugesellen. Angenehm durstbefreit harrten wir der Vorspeisen, die nach angemessener Wartezeit serviert wurden.
 
Hochwertiger Parmaschinken sorgte beim gerösteten Romanasalat für die nötige Würze. Knackige Radieschen, Karottenröllchen, frische Kapernäpfel und Cocktailtomaten in verschiedenen Farben waren mehr als nur frisches Beiwerk. Sie werteten das sommerliche Ensemble auch optisch gehörig auf.
Gerösteter Romanasalat mit Coppa di Parma und Tomate an Sauerrahmvinaigrette
Zusammen mit der fein abgeschmeckten Sauerrahmvinaigrette ergab das einen 1a-Terrassenteller für den lauen Augustabend. Die leichten Röstaromen des Salats setzten sich mit dem Prosciutto di Parma ins beste Benehmen. Ein tolles Beispiel dafür, dass auch Rustikales manchmal so fein schmecken kann. Besonders wenn die Komponenten so stimmig ineinandergreifen wie das hier der Fall war. Meine Gattin war jedenfalls sehr begeistert.
 
Nun, ich bin wirklich kein ausgewiesener „Beetnik“ und bereits die Bestellung der roten Rübensülze hatte bei meiner Frau für Verwunderung gesorgt. Aber das, was Martin Gehrlein aus dem erdig-aromatischen Wintergemüse und seiner akkurat arrangierten Entourage gebastelt hatte, war nicht nur ein von hübschen Farbkontrasten geprägter Hingucker, sondern auch geschmacklich aller Ehren wert.
Mit altem Gouda veredelte Rote-Bete-Sülze an Kräuteröl und gewürztem Kefir
Für den Zugriff am Gaumen zeichnete sich der fein geraspelte, alte Gouda verantwortlich. Dieser bildete zusammen mit Karottenröllchen, Gouda-Chips, eingelegten Maiskölbchen und gepickelter roter Bete einen kleinen, heiteren Kranz, dessen kreisringförmige Basis aus purpurroter Rübensülze bestand.
 
Ein (unter anderem) mit Kräuteröl gewürzter Kefir umspülte diese farblich und texturell sehr abwechslungsreiche Formation. Das von erdiger Würze, süffiger Frische und zurückhaltender Säure bestimmte Arrangement war wie geschaffen für einen warmen Sommerabend. Ein rundum gelungener Auftakt im wahrsten Sinne des Wortes.
 
Ich war sehr gespannt auf meinen Fischteller, denn nicht nur in Neupotz und Umgebung weiß man, dass das „Zandern“ seit jeher der Gehrleins Lust ist. Und dieser stattliche Vertreter aus der Familie der Barsche landete sogar gänzlich unfrittiert und komplett ohne Panierung auf der zeitgemäßen Keramik.
Auf der Haut gebratener Zander aus dem Ijsselmeer an Schnippelbohnen und Pfifferlingen
Eine ansehnliche Tranche des im holländischen Ijsselmeer geangelten Süßwasserfisches thronte mit röscher, beherzt gewürzter Haut auf einem kurz durch die Pfanne geschleusten Gefolge aus perfekt sautierten Pfifferlingen, geschnippelten Bohnen und Tomatenstücken. Eine aufgeschäumte Beurre-Blanc-Pfütze band das frische Saisongemüse süffig ein. Das war definitiv kein „Verlegenheits-Grün“, was da unter dem Schuppentier lauerte.
 
Einziger kleiner Malus dieses ansonsten tadellosen Tellers war die Tatsache, dass der Zander noch etwas saftiger hätte ausfallen dürfen. Aber das war Jammern auf hohem Niveau, das spätestens beim Verzehr der fluffigen Gnocchi wieder eingestellt wurde. Die in der Butterpfanne kurz angebrutzelten Kartoffelnocken stimmten mehr als versöhnlich. Schön, dass man hier nach wie vor auf die kleinen Beilagenfreuden Wert legt.
Hausgemachte Gnocchi
Einfallsreich und lecker zu Porzellan gebracht, wirkte auch der vegetarische Grillteller, den sich meine Frau mit Genuss einverleibte. Diverse, mit ausreichend Röstaromen versehene Knackigkeiten aus dem saisonalen Gemüsegarten fanden im cremigen Ziegenfrischkäse ihren kongenialen Partner. Die mit BBQ-Sauce bestrichene Aubergine geriet dagegen butterweich. Ein vielseitiges Fest für Fleisch- und Fischverzichter.
Geschmorte BBQ-Aubergine mit Grillgemüse, Ziegenfrischkäse und Rosmarin-Kartoffeln
Zum süßen Ausklang durfte es (mal wieder) das Schokosorbet mit selbstgemachtem Eierlikör auf nussiger Schoko-Erde (9 Euro) sein. Dieser zartschmelzenden Versuchung konnten und wollten wir nicht widerstehen. Zumal das intensiv nach Schokolade schmeckende Sorbet weder zu süß noch zu mächtig ausfiel und von vollreifen, roten Früchten (Brombeere, Erdbeere) stimmig begleitet wurde.
Schokosorbet mit selbstgemachtem Eierlikör auf Schoko-Erde
Martin Gehrleins familiär geführtes Landrestaurant im Neupotzer Ortsteil Hardtwald bleibt unsere nahegelegene Lieblingsadresse für die kleinen kulinarischen Alltagsfluchten. Der sympathische Küchenchef setzt auch weiterhin auf die Qualitäten relativ einfacher Produkte und Zutaten, die er gerne auch aus der näheren Umgebung bezieht, aber zugleich weltoffen und einfallsreich auf die Teller bringt. Mögen ihm die guten Ideen auch in Zukunft nicht ausgehen.
 
Ich wünsche der Familie Gehrlein für die Zukunft alles Gute und vor allem weniger Personalsorgen. Verdient hat es dieses liebenswerte, sich vom gewöhnlichen Schnitzelmainstream abhebende Neupotzer Heimatjuwel allemal.
 
In Zeiten, in denen solche kulinarischen Kleinode mehr und mehr von der gastronomischen Landkarte verschwinden, sind Traditionslokale wie der „Hardtwald“ gar nicht hoch genug einzuschätzen. Dass man für das Gebotene die Preise auf Normalniveau anheben musste, versteht sich dabei von selbst. Sie sind jedoch keinesfalls überzogen.

Super nette freundliche Bedienung; Koch ist auf "speziellen" Wunsch sehr spontan eingegangen und sau-lecker war es auch noch; MEGA!

Im letzten halben Jahr besuchte ich das Restaurant im Hotel „Vater Rhein“ ganze viermal (!) und verließ das rund 500 Meter von seinem Namensgeber entfernte, hellblaue Gebäude ganz im Nordosten des Wörther Ortsteils Maximiliansau nach jeder Einkehr nicht nur gut gesättigt, sondern auch immer rundum zufrieden.
 
Genauso erging es übrigens auch meiner Familie, meinen nahen Verwandten und meinen Freunden bzw. Kollegen, die mir im Juni, November (zweimal!) und Dezember in unterschiedlicher Konstellation dort Gesellschaft leisteten. Auch sie waren von den auf den Punkt zubereiteten Speisen, dem freundlich-zugewandten Service und dem gepflegten Drumherum sehr angetan.
 
Seitdem kehren einige „Locals“ vom Wörther Schlemmerclub hier öfter ein. Schön, wenn man als Neu-Wörther den Alteingesessenen noch ein paar kulinarische Tipps geben kann. 
 
Natürlich werde ich in dieser Rezension nicht alle vier Besuche minutiös abhandeln. Das würde selbst für einen „Vielschreiber“ wie mich den Rahmen sprengen. Besonders erwähnen möchte ich jedoch den Besuch im Juni, bei dem neben meinen beiden Damen auch mein Vater samt Frau, meine Schwester und ihr Mann sowie meine Schwiegereltern aus Bremen zugegen waren.
Vorne trinkt der Vater, dahinter der Schwiegervater
An diesem warmen Montagabend Ende Juni waren wir insgesamt acht Personen und ein Kleinkind. Wieder hatte ich den Tisch problemlos über das Buchungsportal „OpenTable“ reserviert. Die Chefin des Hauses, Frau Maca Tomic, begrüßte uns sehr freundlich, während ihr Mann Mirko bereits in der Küche gefordert war.
 
Sie wuppte an jenem Abend den Service zusammen mit einem nicht minder aufmerksamen, jungen Mann – vielleicht ihr Sohn? – und die beiden machten das genau wie bei den Folgebesuchen im November und Dezember, nämlich ganz hervorragend.
 
Besonders gefreut hat mich übrigens – OpenTable machte es möglich –, dass ich beim Besuch mit den Club-Kollegen von Frau Tomic mit dem Namen angesprochen wurde. Da fühlt man sich doch gleich als gehöre man zur treuen Stammklientel.
Impression vom hinteren Teil des Gastraums
Zu dem im zeitlosen Bistrostil eingerichteten Interieur des Gastraums habe ich mich in meinem letzten Bericht bereits detailliert ausgelassen, weshalb ich gleich zum Wesentlichen, nämlich zu Speis und Trank komme.         

Von der handgeschriebenen (!) Weinempfehlungskarte orderte ich eine gut gekühlte Flasche Weißburgunder. „6° Celsius“ nannte sich dieser charmant feinfruchtige Sommerwein vom Weingut Kleinmann (Birkweiler), der die Trinktemperaturempfehlung in seinem Namen trug. Für faire 25,50 Euro ein toller, völlig unaufgeregter Weißwein aus der Heimat.
Bei diesem Etikett kann man den Weißburgunder gar nicht kalt genug trinken...
Mit leichter Säure im Gepäck nahm er es locker mit den später servierten „Balkanitäten“ auf. Selbst mit meinem unter einem Berg gebratener Pfifferlinge versteckten Rumpsteak wusste er durchaus zu korrespondieren.
 
Natürlich wurde auch das ein oder andere frisch gezapfte Radeberger Pils (0,3l für 3,30 Euro) gezischt. Auch zwei Flaschen Mineralwasser aus dem Hause Selters (0,7l für 5,40 Euro) dienten der allgemeinen Durstlöschung. Der Schwiegervater, ein Bremer Hopfenheld unterm Herrn, setzte mit einem Hövels aus der Bügelflasche (0,5l für 4,60 Euro) auf das „rote Gold“ aus Dortmund. 
Dortmunder Brauhandwerk kennt man auch in Wörth
Weiterhin erfreuten eine kleine und eine große Apfelsaftschorle (2,50 bzw. 3,50 Euro) Jung und Alt.

Nach Durchsicht der Speisenunterlagen wurde munter drauflos bestellt. Zwei kleine Beilagensalate (zu je 4,90 Euro) und gegrillte Peperoni (7,80 Euro) landeten im Vorab(end)programm. Die Spätzle mit guter, dunkler Soße (6,50 Euro) für unsere Kleine wurden – wie hier üblich – freundlicherweise vorweggeschickt.
Spätzle mit Soooß für die "Kläää"
Meine Frau probierte erstmalig die Muckalica (16,50 Euro), eine Balkanspezialität aus Schweinefleisch, Paprika, Tomaten, Karotten und Zwiebeln, das klassisch mit Djuvec-Reis serviert wurde. 
Die Muckalica...ein Genuss nach Balkan-Art
Mich gelüstete es nach dem 300 g schweren Rumpsteak (im Gargrad medium rare) mit sautierten Pfifferlingen, Kroketten und Beilagensalat (30,80 Euro).
 
Meine Schwester entschied sich für die Tagliatelle mit Lachs (16,80 Euro), 
Tagliatelle mit Lachs
während sich ihr Mann an den üppig mit Cevapcici, Pljeskavica und anderen Schweinereien belegten Grillteller (20,80 Euro) hielt. Der ging übrigens auch einmal nach Bremen – der Schwiegervater hatte anscheinend ordentlich Hunger mitgebracht. Last but not least fanden auch ein paar Teller mit den obligatorischen Hackfleischröllchen „nach Balkanart“ (zu je 17,50 Euro) ihre Abnehmer.
Cevapcici mit Djuvec-Reis und Ajvar
Mein Rumpsteak geriet mal wieder tadellos – comme il faut! Es landete samt passendem Schneidewerkzeug im gewünschten Gargrad auf dem Teller. Die erstklassigen, mit Zwiebeln angebratenen Pfifferlinge hatten noch Biss. Zusammen mit der nicht zu sparsam portionierten, dunklen Soße, die nach ehrlichem Ansetzen schmeckte, war das ein echter Wohlfühlteller für jeden Fleischfan.
300 g Rumpsteak mit sautierten Pfifferlingen
Zusammen mit der dampfgegarten Gemüsebeilage (Blumenkohl, Möhren, Romanesco etc.) und den knusprigen TK-Kroketten aus der Fritteuse
Meine Pflichtbeilage zum Rumpsteak
ergab das ein klassisches Drei-Komponenten-Gericht der sehrgutbürgerlichen Art. Nicht zu vergessen, der im Preis eingeschlossene, knackig frische Beilagensalat, in dessen schmackhaftes Hausdressing ich mich jedes Mal reinlegen könnte.
Sehr guter Beilagensalat
Bei den Besuchen im Herbst bzw. Winter durfte deswegen der mit der gleichen Wuchtvinaigrette angemachte und mit köstlichen Buttercroutons und Brutzelspeck verfeinerte Feldsalat nicht fehlen. 
Feldsalat mit Speck und Buttercroutons (große Portion)
Den teilte ich mir gerne mit meiner Gattin in der großen Version (12,90 Euro),
Feldsalat mit Speck und Buttercroutons (große Portion)
um danach mal wieder beim Rumpsteak mit Pfefferrahmsauce (29,90 Euro) zu landen.
Das Rumpsteak mit Pfefferrahmsauce und Dampfgemüse
Aber auch in der kleineren Variante (8,90 Euro) habe ich mir den sympathisch-deftigen „Rapunzel“ hier schon mehrfach vorweg schmecken lassen. Ganz nach dem Motto: kleine Blätter, groß im Geschmack!
Feldsalat mit Speck und Buttercroutons (kleine Portion)
Während bei Väterchen Rhein das Rumpsteak und seit meinem letzten Besuch im Dezember nun auch das Schnitzel Wiener Art (18,50 Euro) zu meinen Favoriten zählen, schwört meine Frau mittlerweile auf die Muckalica. Ihr in fruchtig-pikantem Paprika-Tomaten-Gemüse gegartes Schweinefleisch zergeht förmlich auf der Zunge und wird von der herben Süße der Paprika perfekt eingerahmt. Mir hat der süffige Eintopf aus „Balkania“ übrigens auch sehr gemundet. Nur ein klein wenig schärfer hätte er meiner Meinung nach schon ausfallen dürfen.
Die Muckalica...für FCK-Fans ein serbokroatischer Eintopftraum in Rot-Weiß
Bei der Einkehr mit ein paar Kollegen nach überstandenem Elternsprechabend ging es – zumindest teilweise – recht wild zu. Schuld daran war die sieben Wildgerichte umfassende Empfehlungskarte der Saison, die das Standardrepertoire um winterliche Fleischgenüsse aus der heimischen Jagd erweiterte.
 
Da war die Wildbolognese mit Paccheri und Parmesan (17,50 Euro) endlich mal fällig. Auch einer der Tischgenossen „walkte on the wild side“, indem er sich das Rahmragout vom Wildschwein mit Tagliatelle, Rot- und Rosenkohl sowie einer üppig bemessenen Preiselbeerbirne (23,90 Euro) schmecken ließ.
Rahmragout vom Wildschwein mit Tagliatelle, Rot- und Rosenkohl sowie einer Preiselbeerbirne 
Die voluminöse Röhrenpasta aus Kampanien zählt ohnehin zu meinen heimlichen Teigwarenfavoriten. Die Kombination mit Wildschwein-Bolo oder Ragù kenne ich von so manchem Sardinien-Urlaub und finde sie einfach herrlich. Wenn dann – wie hier der Fall – die Nudeln perfekt al dente auf dem Teller landen und beim Köcheln der tiefgründigen Fleischsauce nicht mit rotem Wein gegeizt wurde, dann braucht es wirklich nur noch einen guten Parmesan, um das kulinarische Gedächtnis genussvoll aufzufrischen.
Perfekte Paccheri mit Wildschwein-Bolo
An jenem Abend bestellten übrigens zwei Kollegen das Schnitzel Wiener Art. Nicht nur sie waren von seiner nahezu perfekten Zubereitung und Qualität begeistert. 
"Gehobene" Wellbröselpanierung
Mit ihrer wellig soufflierten, angenehm würzigen Panierung sahen die geradezu mustergültig plattierten Bravourstücke aber auch wirklich verboten gut aus.
Zwei wohlsoufflierte Prachtschnitzel "Wiener Art"
Ich gebe zu, einen Augenblick lang bedauerte ich meinen selbstauferlegten Pasta-Trip in den wilden Maxauer Nordosten, um dann aber umgehend einen zeitnahen Folgebesuch mit der eindeutigen Absicht, hier auch einmal das verlockend aussehende, panierte Folklorestück zu probieren, ins Auge zu fassen.
 
Da lud ich einfach den größten Schnitzelfreund am Tisch ein paar Wochen später auf ein „art“iges Wiener ein. Und auch diese panierten Prachtkerle aus der schweinernen Oberschale kamen von Meisterhand gebrutzelt auf unsere Teller.
Ein Panadebeispiel der besten (Wiener) Art
Sehr gut gewürzt, außen kross und innen ganz zart – viel besser kann man das nun wirklich nicht durch die Pfanne schleusen. Mit ein paar Spritzern Zitrone aufgefrischt war es die reinste Wohltat im bestbürgerlichen Sinne.
So muss dat!
Vielleicht probiere ich bei der nächsten Einkehr das Cordon Bleu mit der Pfefferrahmsauce als Add-on. Das sah ich im November beim Kollegen, der neben mir saß, verführerisch auf der Keramik liegen. 
Das Cordon Bleu steht hier für mich noch aus...
Und ein mit Käse und Schinken gefülltes Schnitzel soll ja bekanntlich „à la Crème“ besonders gut sättigen (sagt nicht nur der Elsässer).
 
Bei solch netten Gastgebern wie der Familie Tomic kann man ruhig mehrmals im Jahr aufschlagen. Die neben dem deutsch-kroatischen Standardprogramm angebotenen Empfehlungen gehen schließlich mit den Jahreszeiten. Da wird es auch dem Stammgast nicht so schnell langweilig. Außerdem ist hier das Preis-Genuss-Verhältnis absolut top. Dazu kommt die entspannte Atmosphäre im Gastraum und der wirklich hervorragende Service.
 
Klingt nach unserem derzeitigen Wörther Lieblingsrestaurant? Ist es auch.

Im Juni war ich zusammen mit zwei kulinarischen Komplizen in der südpfälzischen Gemeinde Ranschbach Blechpizza essen. Ein recht entbehrliches Unterfangen, wie sich bald herausstellen sollte. Aufschluss darüber liefert der folgende Report aus den Ranschbacher Weinbergen.
 
Ranschbach? Da war doch was? Ach ja richtig, wären wir dort rund 40 Jahre früher aufgeschlagen, hätten wir uns gleich noch einen Schoppen Wasser von der Heilquelle – die Berichte der Bildzeitung über angebliche Wunderheilungen nach dem Konsum jenes Quellwassers lösten im Jahr 1983 einen regelrechten Massenansturm von Besuchern aus – abgezapft.
 
Ich sag mal so. Auf dem Rückweg von der Pizzeria Calabria hätte uns das Nass aus dem overhyped-ten Ranschbacher Gesundbrunnen sicher gute Dienste geleistet. Denn vom bösen, nach dem Verzehr der viel zu salzwürzigen Teigfladen einsetzenden Nachdurst hätte uns das Wasser von der Kaltenbrunn-Quelle mit Sicherheit „geheilt“…   
 
Aber wie immer schön der Reihe nach. Wie kam es zu diesem ungewöhnlichen Ausflug in das verschlafene, am gleichnamigen Fließgewässer befindliche 600-Seelen-Dorf westlich von Landau?
 
Meine Schwiegermutter aus dem fernen Bremen schenkte mir vor geraumer Zeit ein Gutscheinheft, in dem auch ein Bon der seit 2021 von Ali Dagci geführten Pizzeria Calabria auf seine Einlösung wartete. Genauer gesagt handelte es sich bei dieser Einkehradresse um den Schlemmerblock-Award-Winner 2023 („Südliche Weinstraße und Umgebung“), den wir an jenem sommerlich warmen Donnerstagabend Ende Juni auf Pils und Fladen prüfen wollten. 
 
Da zwei von uns sowieso vorhatten, sich im benachbarten Birkweiler „beim“ Cambeis (= Garten- und Getränkemarkt der kultigen Sorte) mit hellen Bieren aus dem südöstlichsten Freistaat der Republik einzudecken, lag ein Besuch des etwas außerhalb von Ranschbach, direkt neben dem Sportplatz gelegenen Lokals quasi auf dem Weg. Wir parkten unser Auto in unmittelbarer Nähe des Anwesens und steuerten zielstrebig die rückseitig gelegene, zu diesem Zeitpunkt noch völlig verwaiste Veranda an.
Auf der ostseitigen Terrasse aus war leider kein Trifelsblick möglich...
Dort nahmen wir auf zurückhaltend gepolstertem Gartengestühl Platz und blickten auf ein verwildertes Fußballfeld, auf dem bestimmt schon lange nicht mehr gekickt wurde. Weiter hinten wurden eifrig die Tennisschläger geschwungen. Auch ein Beachvolleyballfeld war zu erkennen. Sportlich, sportlich diese Ranschbacher!
 
Von einer weiblichen Servicekraft wurden wir zeitnah und in schriftlicher Form über das hier angebotene Speisenangebot informiert. Knapp 30 verschiedene Pizzen, deren Namen und Beläge in den meisten gängigen Teigfladentempeln auftauchen, listete die Literatur. Auch ein knappes Dutzend Salate und das übliche, standardisierte Pastaprogramm – Penne, Rigatoni, Tortellini, Gnocchi und Spaghetti wurden mit den dafür typischen Saucen eifrig durchdekliniert – wartete auf uns, den harten Kern der Wörther Gourmandgesellschaft.
 
Das frisch gezapfte Pils von der Karlsberg Brauerei aus dem saarländischen Homburg kam für faire 3,80 Euro ins 0,4l-Glas. Am Schluss standen vier davon auf der Rechnung.
Homburger Hopfengold
Auch beim Viertel Riesling übertrieb man es preislich keineswegs. Die schmalen 3,50 Euro waren definitiv gut angelegt. Aber hallo, schließlich befanden wir uns hier inmitten der Ranschbacher Weinbergslandschaft. Die Flasche Mineralwasser (0,7l) schlug mit 4,80 Euro auch nicht gerade überteuert zu Buche.
 
Ich gönnte mir vorweg einen kleinen Nizza-Salat (8 Euro). Ein Kollege bestand derweil auf den Beilagensalat in klein (4,50 Euro). Alle drei versuchten wir uns an einer Blechpizza aus Herrn Dagcis Küche. Der Beilagensalätler entschied sich für die mit Salami, Schinken, Pilzen und Spiegelei verzierte „Giovanni“ (9,50 Euro) in der kleinen Ausgabe (ca. 28 cm Durchmesser), während mein Gegenüber die große „Calabria“ (10,50 Euro) in der Large-Version (ca. 32 cm Durchmesser) riskierte.
 
Risiko deshalb, weil der nach der italienischen Stiefelspitze benannte Rundfladen u.a. mit einer Vielzahl an scharfen Peperoni(s) belegt war. Man muss jedoch fairerweise sagen, dass ihr Schärfegrad durch drei Chilischoten in der Karte gekennzeichnet war. Nun, wer sich vorsätzlich in Gefahr begibt, der muss auch mit den schmerzlichen Konsequenzen an Zunge und Gaumen umgehen können. Einen halben Liter Riesling und zwei große Pils kosteten ihn das „Ablöschen“ aber schon.
 
Mich sprach die große Pizza Mare (12 Euro) mit angeblich frischen Meeresfrüchten (aha...) am meisten an. Na da war ich doch sehr gespannt, ob sie an die diesbezügliche Referenz-Pizza aus dem „La Vigna“ in Venningen heranreichen würde.
 
Zum kühlen, herbgehopften Pils aus dem Saarland gesellte sich bald die Calabria-Version eines „Salade Nicoise“. Die freundlich-förmlich auftretende, aber ansonsten eher unauffällig agierende Servicedame brachte mir ein mit üppiger Dosen-Thunfisch-Auflage, Schinkenröllchen, hart gekochten Eier- und Tomatenspalten garniertes Blattwerk der knackig-grünen Art.
Vor der Pizza erstmal Nizza!
Das Essig-Öl-Dressing wurde mit einem Pülverchen geschmacklich auf Kurs gebracht – man könnte auch sagen überwürzt. Ich tippte auf Knorr-Salatkrönung „Italienische Art“, war mir da aber nicht ganz sicher, weil ich das getrocknete Zeug schon ewig nicht mehr auf dem Teller hatte, geschweige denn selbst in einem Dressing verwendet habe.
...da wurde ordentlich was "verpulvert"!
Auf diesen Zusatz aus der Fertigwarenabteilung hätte man getrost verzichten können, lieferte doch der großzügig darüber drapierte Thunfisch aus der Dose in Kombination mit dem zupackenden Balsamico und dem salzigen Kochschinken mehr als genug Würze für den blattgrünen Unterbau. Die Portionsgröße hätte aus meiner Sicht etwas geringer ausfallen dürfen. Aber der auf eine Vorspeise verzichtende Kollege gegenüber half da gerne ein wenig aus. 
 
Der kleine Beilagensalat wurde mit roher Kost ein wenig aufgefrischt, um ihn danach in mayolastiger Salattunke zu ertränken. Ein recht wuchtiges, geschmacklich austauschbares „Hausdressing“ gegen das kein rotes Kraut (im Teller) gewachsen war. Da hätte man sich auch den Pflanzenanteil sparen können, denn hervorschmecken konnte man ihn unter der essigwürzigen Mayomischung eh nicht mehr. Schad, um’s Grün!
Ertränktes Grün bzw. Rot
Auch unsere gebackenen Hefeteigerzeugnisse ließen nicht lange auf sich warten. Nanu, wo versteckten sich denn meine Meeresfrüchte? Bei genauerem Hinsehen war schnell klar: die befanden sich – genau wie die Zutaten der beiden anderen Pizzen – doch tatsächlich unter der Käseschicht.
Pizza Formaggi mit versteckten Meeresfrüchten
Solch eine „Belags-Inversion“ war mir schon lange nicht mehr „untergekommen“. Jeder italo-affine Pizza-Purist hätte sich da wohl mit Grausen abgewendet. Zu Recht, denn die mengenmäßig dominierende Substanz auf der dank Pizzablech kreisrunden Teigscheibe war die alles erdrückende, aber geschmacklich ohne Mehrwert auskommende Gratiniermasse.
 
Die Tomatengrundierung fiel dagegen überaus würzig aus. Da wurde anscheinend ganz schön die Salzkeule geschwungen. Da auch der Boden die nötige Luftigkeit vermissen ließ, lag es nun an den Früchten des Meeres, die Neptunscheibe geschmacklich aufzuwerten, was sie leider nicht taten. Die Tintenfischringe und Pulpostücke wie Gummi, die Garnelen maximal geschmacksneutral.
Alles Gummi, oder was?
Da probierte ich gerne von der teuflischen Scharfscheibe des feuerspuckenden Kollegen am Tisch. Sein kulinarischer Ausflug nach „Calabria“ brannte sich bei ihm tief ins Gaumengedächtnis. Auch mir tropfte bereits nach dem Verzehr eines Stücks mächtig die Nase.
Die teuflische Scharfscheibe für Hellfire-Herbie!
Für ausgewiesene Scharfzungen mit entsprechend trainierten Papillen wäre diese Brachialplatte, die nur knapp dem Tatbestand der Körperverletzung entging, wahrscheinlich genau das Richtige gewesen. Aber sicherlich nichts für den durchschnittlichen Pikantpizzaesser, der gerne auch noch vom restlichen Belag etwas schmecken möchte.       
Attention, explosive!
Auch Fladen-Freund Nr. 3 am Tisch zeigte sich wenig beeindruckt von seiner „Giovanni“. 
Pizza Giovanni
Die Hitze des Ofens hatte bereits den Dotter des mittig darüber platzierten Spiegeleis zum Stocken gebracht. Das sah alles andere als appetitlich aus. Der Rest des überkästen Rundlings war scheibchenweise mit deftigen Belagsgesellen (Salami und Kochschinken) sowie ein paar lieblos darüber verteilten, frischen Champignons „tapeziert“. Nicht unbedingt etwas für’s Auge, wohl eher für den stabilen Magen geeignet.
Auch hier aß das Auge nicht so recht mit...
Der Kollege beschloss sein Mahl wie üblich mit einer Tasse Kaffee (3 Euro) und wir machten uns danach bald auf, um das gute, vorher erstandene Bier sicher im Kofferraum nach Hause zu transportieren. Im Tausch gegen den „Sitzschein“ (Bon) unseres Schlemmer-Blockseminars wurde uns die günstigste Pizza – in diesem Fall die „Giovanni“ – erlassen. Zwar sparten wir dadurch knapp 10 Euro, aber in Anbetracht der durchschnittlichen Essens-Qualität und der Entfernung nach Ranschbach nun wahrlich kein Lockangebot, das uns wieder hierher führen wird.
 
Ach hätten wir doch wenigstens den Trifels während unseres Abendessens im Blick gehabt. Er hätte den Verzehr der kreisrunden Banalitäten aus Teig, Käse und Co. sicherlich ein wenig aufgewertet. Aber der war von der Terrasse aus leider nicht zu sehen, da ihre rückseitige Ostlage – was hat sich der Architekt dabei nur gedacht? – keine Aussicht auf den Pfälzerwald zuließ.
 
Und so schließe ich mit den Worten eines großen Philosophen der wilden 80er: „Zuerst hatten wir kein Glück, und dann kam auch noch Pech dazu…“ (J. Wegmann, ehemaliger Fußball-Profi). Sie bringen unseren Ausflug in die Ranschbacher Blechpizzabutze treffend auf den Punkt. 

Sollte mich der Weg irgendwann mal wieder ins „Seligmacher-Dorf“ führen, wäre eine Einkehr in der altehrwürdigen Weinstube „Zum Woidächel“ natürlich Pflicht. Denn gutbürgerliche Hausmannskost und gutseigene Weine haben noch keinem echten „Pelzer“ (So nennt man in Bremen den gemeinen Pfalz-Bürger...) geschadet.

Pläne sind Schall und Rauch…
 
Plan A: Die mittlere Tochter samt Familie besucht uns zwischen den Feiertagen auf dem Weg ins fränkische Zuhause, aber da meine Liebste momentan nur einarmig wirtschaften und deshalb ihre selbstauferlegten gastgeberischen Standards nicht halten kann, kam
 
Plan B zum Zuge, wenigstens ein gemeinsames Mittagessen in Baden-Baden. Italienisch sollte es sein, vorzugsweise im Stromboli, aber das hatte zu und so kam TA’s Nr. 2 zum Zuge, das Mamma Lina (*1987). Das kannten wir noch nicht, und die Aussicht auf moderne italienische Küche stimmte uns erwartungsfroh. Aber dann klingelte am Vorabend das Telefon: Ein ansteckender Magen-Darm-Virus veranlasste Kinder und Enkel, schnell und direkt von ihrem Urlaubsort nach Hause zu fahren, im eigenen und in unserem Interesse. Somit griff ein schnell gemachter
 
Plan C, ein Mittagessen zu zweit, natürlich mit unserem ständigen Begleiter, wie in allen guten Häusern auch hier ein gern gesehener Gast. 
 
Das Restaurant liegt an der vielbefahrenen Langen Straße in unmittelbarer Nachbarschaft des Festspielhauses, wo man zumindest mittags gut parken kann. Pünktlich um 12 schloss man für uns auf und ließ uns ein. Die freundliche Servicekraft führte uns zu einer gemütlichen Sitzecke, in der sich auch Klein-Calvin sehr wohl fühlen sollte. 
 

Dekoriert ist mit szenetypischen Spirituosen, 
 

knalligen Darstellungen der üblichen hochverdächtigen Hollywood-Mafiosi
 

und deren Nachwuchs, dazu passend jazzige Loungemusik.
 

Sehr kultiviert übrigens auch die blitzsauberen Toiletten.
 

Die Erstversorgung erfolgte mit Aqua Panna für uns beide (8,80 € für 0,75 L), einer/m Raspberry Lady für die Lady (Vermouth, Himbeersirup, Minze, Soda und Prosecco für 13,00 €),
 

Und einem alkoholfreien Fürstenberg Pils (4,50 €) für den Chauffeur - dass das kein ganz billiger Mittag werden würde, war uns schon vorher klar gewesen. Dazu ganz hervorragendes Brot, mit krachiger Kruste und fluffigem Interieur und zum Tunken feines Olivenöl mit Salz. Das machte Spaß und wir mussten uns schon sehr zusammennehmen, um nicht gleich alles wegzuputzen.
 

Denn wir hatten ja noch was vor. Vor- und Hauptspeise sollten es schon sein, allein schon damit sich die halbstündige Anfahrt auch lohnte, und richtig Hunger hatten wir inzwischen auch (Calvin hatten wir noch zu Hause gefüttert, aber der ist nie satt).
 

Meine Liebste startete mit dem Gamba Salad (die Karte ist ein fröhlicher Mix aus Italiano e English and Deutsch), bestehend aus lecker, aber zu sparsam angemachtem buntem Blattsalat, marinierten Tomaten, Avocado, roten Zwiebeln, Sweet Chili Mayo und drei mittelgroßen, auf den Punkt gebratenen Garnelen. Von denen hätte es durchaus ein paar mehr sein können, schon den 22,00 € zuliebe, die das kostete.
 

Solche Probleme hatte ich nicht, denn mein Octopus Salad (ebenfalls 22,00 €) bestand nahezu ausschließlich aus Protein, nur mit Minze, Petersilie und grob geschnittenen roten Zwiebeln als Beigabe. Die in Scheiben geschnittenen Arme waren außen knusprig und innen zart, so wie sich das gehört, und die würzige Vinaigrette hatte einen interessanten, fast asiatischen anmutenden Touch von Colatura di Alici. Schade nur, dass das reichlich beigegossene Dressing nicht etwas dicker war, denn so blieb das meiste auf dem Teller zurück, zusammen mit dem größeren Teil der Zwiebeln, die ich mir in dieser Menge nicht antun wollte.
 
Inzwischen hatte sich das Restaurant gut gefüllt: Im benachbarten Festspielhaus musste wohl eine Probe zu Ende gegangen zu sein, jedenfalls strömte eine beträchtliche Menge vorwiegend junger, gut gelaunter Musiker herein und hob den Lärmpegel auf ein neues Niveau.
 
Mit den Dezibel kamen auch unsere Hauptgerichte. Meine Frau hatte Salmone mit Blattspinat und Nussbutterpüree bestellt und wunderte sich nicht wenig, als sie sich plötzlich zwei kräftigen Polipo-Armen gegenübersah, die auf einem Klacks Kürbiscreme lagen (36,00 €).
 

Da war wohl etwas durcheinander geraten, als ich bei der Bestellung meiner Vorspeise von Polypensalat gesprochen hatte. Auf das Angebot, Polipo gegen Salmone zu tauschen, ging meine Frau dann aber doch nicht ein, denn dazu sahen die zwei Tentakel einfach zu appetitlich aus. Der Eindruck täuschte nicht, im Gegenteil, sie waren ähnlich perfekt gegart wie die, die in meinem Salat gelandet waren, und standen voll im Saft. Dazu gab es stattliche Pimentos de Padron auf feinem Safranschaum, und für den stets wichtigen Knusper sorgten Kürbiskerne. 
 
Der zweite Arm des Oktopus*) wurde aus Platzgründen später getauscht gegen das, was zu dem Zeitpunkt von meiner… 


…Zuppa di Pesce (35,00 €) noch übrig war. Diese nahe Verwandte der Bouillabaisse wurde mit Safran-Aioli serviert. Eine wunderbar kräftige Brühe mit stattlicher Einlage: Dem ganzen Lachs, den meine Frau bestellt hatte, Miesmuscheln (wie pult man die eigentlich aus der Schale, ohne sich danach die Finger ablecken zu müssen?), Garnelen statt der in der Karte angekündigten Calamari, was eine sinnvolle Änderung war, denn: Vierter im Bunde war, der aufmerksame Leser ahnt es schon, reichlich Oktopus. Das gibt der Fischer sin Fru. Herrlich.

So wurde es für mich ein regelrechter Dirk-Rossmann-Gedächtnislunch, aber von höherer Qualität.
 
Für Nachtisch war kein Platz, und den Kaffee, der uns für die Verwechslung netterweise angeboten wurde, lehnten wir dankend ab, denn nach dem Essen und der sich ggf. anschließenden Heimfahrt sollst du bekanntlich ruh’n, und daran halten wir uns so konsequent wie möglich. So machten wir uns mit dem angenehmen Gefühl, eine schöne, wenn auch nicht ganz billige Entdeckung gemacht zu haben, auf den kurvigen Heimweg.
 
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*) So oder ähnlich erhältlich im Drogeriemarkt Ihres Vertrauens

Der Wohnortwechsel von Steinweiler nach Wörth hat den Weg zu unserer „Lieblingsstubb“ in Kapellen-Drusweiler (bei Bad Bergzabern) doch um einiges verlängert und dadurch die kulinarischen „Heimspiele“ bei der sympathischen Familie Wendel deutlich weniger werden lassen.
 
Das ist nicht nur wegen der besonders schmackhaften Pfalzküche, bei der Inhaber und Chefkoch Marc Wendel nicht mit mediterranen Akzenten geizt, äußerst schade. Nein, auch die leckeren Tropfen vom hauseigenen Weingut sind es allemal wert, zur feinen Hausmannskost genossen zu werden. Und dass es sich im Ortskern von Kapellen auch ausgezeichnet nächtigen lässt, weiß man selbst im schönen Bergischen Land zu schätzen.
 
Kurz vor dem 35-jährigen Betriebsjubiläum kreuzte ich an einem angenehm warmen Sonntagabend Mitte Mai nach getaner Kletterei an den Schafsfelsen bei Erfweiler ganz spontan dort auf und wurde von Manuela Wendel, der Mutter des Küchenchefs, mal wieder wie ein guter Freund der Familie empfangen.
 
Stolz berichtete mir die Servicechefin von den Planungen, denn am 28. und 29. Juni sollte der 35.Hopfestubb-Geburtstag gebührend gefeiert werden. Das besondere Geburtstagsmenü hatte Marc Wendel an meinem Besuchsabend schon im Kopf, wie er mir später beim lockeren Plausch augenzwinkernd verriet.
 
Ein paar Wochen später wurde dann u.a. mit in Aperol gebeiztem Lachs, hausgemachten Pfifferlingsravioli und rosa gebratenem Rinderfilet das Jubiläum in Form eines 5-Gang-Menüs zelebriert. Ach wäre ich da gerne dabei gewesen. Na vielleicht klappt’s ja zum Vierzigsten…
 
Zurück zu meiner Soloeinkehr im Wonnemonat Mai. Man wies mir einen Platz im hinteren Gastraum, den man passiert, wenn man zur lauschigen Terrasse gelangen möchte, zu. Dieses mit bequemen Polsterstühlen und wertigem Holzmobiliar ausgestattete, sonnendurchflutete „Nebenzimmer“ füllte sich nach meiner Ankunft recht schnell.

Mit einem Pärchen aus dem Badischen kam ich schnell ins Gespräch. Es waren – wie sich schnell herausstellen sollte – langjährige Stammgäste, die es sich bei Familie Wendel regelmäßig schmecken lassen, wenn sie in der Nähe oder auf Durchreise sind. Natürlich war auch der Fußball ein Thema, hatte doch der KSC an jenem Sonntag zu Hause gegen Hannover 96 verloren. Mein Trost für den Herren vom Nachbartisch hielt sich jedoch in Grenzen.
 
Ein Aufsteller auf dem Tisch lockte mit kühlen Aperos für warme Tage. Gerne hätte ich mir die ein oder andere „Jubiläums-Schorle“ – eine mit Bitter Lemon, Limette und Eiswürfel aufgefrischte Weißweinschorle – gegönnt, was jedoch zu Lasten meiner Fahrtauglichkeit gegangen wäre. Dann halt eben einen alkoholfreien Traubenbitzler (4 Euro) mit geeisten Weintrauben wie ihn meine Frau hier gerne zu trinken pflegt. Ein kleines Mineralwasser (Bellaris Classic, 0,25l für 2,80 Euro) gesellte sich prickelnd dazu.
 
Aus der überschaubaren Auswahl saisonaler Empfehlungen lachte mich das Spargelsüppchen (6,80 Euro) am meisten an. Es sollte die Erste ihrer Art in diesem Jahr für mich werden und natürlich durfte auf die Stangenterrine noch ein ordentlicher Hauptgang folgen. Nur wegen einem Süppchen besuche ich doch kein Speiselokal („Geh‘ mer fort!“ würde man wohl im Saarland sagen…).
 
Schließlich befand ich mich in der heimischen Pfalz, wo handfeste Hausmannsköstlichkeiten auf den Tellern keine Seltenheit sind. Ach ja, und satt werden wollte ich natürlich auch. Also warum nicht mal wieder die Schweinemedaillons an pikanter Pfeffersauce mit selbstgemachten Spätzle und gemischtem Beilagensalat (19,80 Euro) probieren?
 
Klar, wären auch ein wunschgerecht gebratenes, 250 Gramm schweres Rumpsteak oder die legendären Saumagen-Ravioli an Regentjus eine Option gewesen, aber irgendwie stand mir an diesem Sonntagabend der Sinn nach einer besserbürgerlichen, unter feiner Sauce schlummernden „Schweinerei“ samt schwäbischer Teigwarenbeilage wie ich sie früher bei meiner Mutter nur allzu gerne genoss. Auch die Chance auf den dazu servierten, immer sehr schmackhaft angemachten Beilagensalat wollte ich mir nicht entgehen lassen.
 
Noch bevor mir die Suppe vom Königsgemüse kulinarische Frühlingsgefühle entlocken sollte, begrüßte mich der Küchenchef mit einer Nocke hervorragend abgeschmecktem Hummus, zu dem ich mir sogar das hausgebackene Olivenbrot – wer mich kennt, weiß, wie sehr ich diese Steinfrucht normalerweise meide – gefallen ließ.
Die Küche grüßte diesmal orientalisch
Ich habe die orientalische Kichererbsenpaste selten so stimmig gewürzt vorgesetzt bekommen. Nicht übertrieben „kreuzkümmelig“, aber doch mit wahrnehmbarer Cumin-Note und der richtigen Menge an Knoblauch und Zitronensaft ausgestattet, war das ein fein ausbalancierter Aufstrich nach Maß. Davon hätte ich locker noch eine Nocke verputzen können, aber es sollte ja noch einiges folgen.
 
Die leicht aufgeschäumte Suppe kam mit weißer und grüner Spargeleinlage - nicht zu heiß (!) - in die Tasse, was an einem ohnehin schon warmen Abend im Mai absolut kein Fehler war. 
Knackige Suppeneinlage in weiß und grün
Die Spargelschnipsel waren tadellos auf Biss gegart und in ausreichender Menge vorhanden. Aber auch das flüssige Weiß überzeugte am Gaumen. Fachmännisch abgeschmeckt und keinesfalls „totgesahnt“ war dies ein gelungenes Beispiel für saisonale „Suppkultur“ mit Anspruch. Kurz gesagt: die Stangen der Erde – veredelt am Herde!
Das leicht aufgeschäumte Spargelglück
Aber diese Qualität bin ich von Suppenmeister Wendel ja gewohnt. Ob kalte, andalusische Gazpacho im Sommer, getrüffelte Schwarzwurzelsuppe in der kalten Jahreszeit oder pikante Currysuppe am mehrmals im Jahr stattfindenden Genussausflug nach Thailand, der Mann am Herd weiß genau, wie er die Liebhaber aromatischer Löffelspeisen glücklich und zufrieden in Richtung Hauptgang schickt. Auch bei meiner Spargelsuppe gelang ihm dies - mal wieder - auf eindrucksvolle Art und Weise.
 
Mein mit köstlichem Essig-Öl-Dressing angemachter Beilagensalat folgte zeitnah und geizte nicht mit frischem Blattwerk. 
Tadelloser Beilagensalat
Immer wieder beeindruckend, wie eine gut austarierte, feinsäuerliche Salatsoße die ansonsten doch recht faden Blätter geschmacklich auf Kurs bringen kann. Aber auch der hausgemachte Karottensalat war ein kleingeraspeltes Vergnügen der knackigen Art.
 
Der erste Hunger war gerade ein wenig gezähmt, da folgten nach einer kleinen Verschnaufpause die mit reichlich Rahmsoße nappierten Medaillons vom Schweinefilet.
Saftige Schweinemedaillons mit reichlich Beiguss
Außen knusprig gebraten und innen noch herrlich saftig. Da hatte ich aber mal so richtig Schwein gehabt! Auch die Spätzle gerieten so fluffig wie bei Muttern. Sie glänzten leicht gebuttert aus einem separat gelieferten Schälchen und erfüllten spätestens beim ersten Saucenkontakt ihre Beilagenfunktion „summa cum laude“.
Spätzle wie bei Muttern
Wie viel Mühe und Arbeit in dieser einfachen Rahmsauce steckte, verriet bereits der erste, mit ihr benetzte Schweinehappen. 

Da wurde gewiss kein Helferlein in Pulverform verwendet. Marc Wendel zieht seine Saucen aus ehrlich angesetzter Jus. Ein Aufwand, den man schmeckt. Und den ich mit Hilfe meiner Spätzle durchaus zu würdigen versuchte. Kein Tröpfchen dieser vollmundig-sämigen Genusstunke sollte auf dem Teller zurückbleiben.
 
Leider musste ich danach schweren Herzens auf einen süßen Abschluss – die Sorbets von Marc Wendel gehören hier normalerweise zum Pflichtprogramm! – verzichten. Die fortgeschrittene Sättigung ließ im Grunde keine weitere Nahrungsaufnahme mehr zu.
 
Doch da hatte ich die Rechnung ohne die freundliche Wirtin gemacht. Manuela Wendel nahm sich gerne etwas Zeit, um mit ihrem nur noch selten erscheinenden Stammgast ein wenig zu plaudern. Und wenn der Pfälzer gemütlich sitzt und es ihm gut gefällt, vergisst er gerne auch mal die Zeit. Oder wie in meinem Falle, das Vorhaben, nicht allzu spät aufzubrechen.
 
Irgendwann war ich dann der letzte Gast im Hause. Da gesellte sich dann auch der sympathische Küchenchef dazu und bestand darauf, dass ich unbedingt sein Schokoladensorbet probieren müsse. 
Schoko-Dessert (Schoko-Sorbet und weiße Schokomousse)
Was tut man nicht alles in bester Gesellschaft? Dass dann aber neben dem zarten Schoko-Eis-Traum (in dunkel) noch eine genauso große Nocke Schokomousse (in weiß) auf der rechteckigen Keramik gelandet war, machte die ungeplante Nachtischportion zu einer echten Aufgabe. Aber bei einem Dessert dieser Güteklasse „quält“ man sich doch gerne.

Meine Frau kam – keinesfalls überraschend – bei der Betrachtung der Fotos zu diesem Bericht auf die durchaus nachvollziehbare Idee, in nicht allzu ferner Zukunft der Hopfestubb endlich mal wieder einen Besuch abzustatten. Auch sie ist ein großer Fan der Wendel’schen Küche und zählt diese liebenswerte Einkehradresse seit Jahren zu ihren Favoriten. Wäre schön, wenn wir es in diesem Jahr noch hinkriegen würden.
 
Der Familie Wendel wünsche ich für die Zukunft alles Gute und hoffe auf noch viele weitere Jahre. Wer seit so langer Zeit die berühmte Pfälzer Gastlichkeit auf solch ehrlich sympathische Art und Weise praktiziert und dabei dem eigenen, hohen Qualitätsanspruch über Jahre hinweg gerecht wird, der weiß eben, wie man seine Gäste glücklich macht. Und dazu braucht es kein Chi-Chi und auch keine teuren Produkte auf dem Teller. Bleibt euch treu, ihr Wendels! Ihr macht das genau richtig.