Region Karlsruhe

Das  traditionsreiche Familiengeführte Hotel Ochsen liegt im Naturpark  Schwarzwald Mittle im kleinen Ort Höfen an der Enz.
In unmittelbarer Nähe befindet sich der Bahnhof und das Flüsschen Enz.
Der große , sehr gepflegte Hotelkomplex verfügt über mehrere Säle  ( z.B. Flößerstüble, Uhrenstüble, Jägerstüble....... welche in der Dekoration und Thematik jeweils auf  den Namen  der verschiedenen Stuben abgestimmt sind )  Tagungsräume , Restaurant , Loungebar , Sonnenterrasse und einen Wellnessbereich mit Pool.
Das schöne Hotel kann auf   275  Jahre Familientradition zurückblicken ( Anno 1751 ) 
Ich durfte im Rahmen eines  Fortbildungsseminars hier 2 Tage verbringen.
Schon von außen wirkt das Hotel sehr einladend, ausreichend Hoteleigene Parkplätze sind vorhanden.
1. Tag :
Nach problemloser Anfahrt dann am  Abend dann das " Come together " im Hauptrestaurant .
Mit Schwarzwälder Gastlichkeit und sehr freundlich wurden wir vom Servicepersonal begrüßt . 
Das Gastronomiekonzept ist modern und heimatverbunden gestaltet und spiegelt durchaus die Liebe zum Schwarzwald wieder ( u.a. Lampen in Eichelform, großformatige Wandmalereien  des Nadelwaldes, Kuckucksuhren etc. ) Die Tische waren stilvoll ,elegant eingedeckt .
Glücklicherweise durften wir unsere Speisen selbst auswählen .
Das Angebot der Speisekarte reicht von  schwäbischen Klassikern , kreativen  Gerichten bis zu internationalen Speisen.
Je nach Saison erfährt die Hauptspeisekarte  wechselnde saisonale Ergänzungen .
Eine hauseigene Patisserie hält für " süße Schleckermäuler " eine reichhaltige Dessert und Kuchenauswahl bereit.
Natürlich steht die Getränke,- Weinkarte mit internationalen Spezialitäten  der Speisekarte in nichts nach .
Während der ein oder andere noch  überlegte was aus den riesigen Angebot zu wählen sei , erreichte uns schon ein kleiner Gruß aus der Küche :
- 2 verschiedene Brote mit  2 verschieden Kräuterquarks , sie  überbrückten die Wartezeit bis unser Hauptgericht kam.
- Aperitif Vogelfrei - alkoholfreier  Color Gin mit Tonic und frischen Limetten - kam in ungewöhnlicher violetter Farbe    - überraschend , auserlesen.
- Gänsekeule - 1 Stück Keule 1 Stk Brust mit 2 verschieden Knödeln, Bratapfel gefüllt mit Marzipan-Maronenpüree   dazu Rotkraut - zartes Gänsefleisch, knusprige Haut, sehr feine Sauce, super Idee den Bratapfel mit Marzipan und Maronenpüree zu füllen , das ganze Gericht rundherum sehr  gelungen und schon fast kunstvoll auf den Tellern drapiert.
- Cassis Parfait mit frischen Waldbeeren - ein Träumchen .
2. Tag :
- Holunder - Limetten Spritz = alkoholfreier Aperitif mit Zitrone, Minze und Soda - erfrischender Auftakt 
- Lammrücken in Kürbiskruste - rosagebratener Lammrücken , wohlschmeckende Kruste mit  Rotweinsauce , die   Bohnen , das Selleriepüree und Polentabrot eine Bereicherung der gesamten Komposition .
- lauwarmer Traubenstrudel auf Tresterschaum  mit Rieslingeis  - Glück das man essen kann.
Auch beim morgendlichen Frühstücksbuffet blieb kein Wunsch offen oder ungehört .
Die vorwieend weiblichen Servicekräfte bedienten uns in hübschen Dirndel und waren sehr aufmerksam.
Selbst in den Seminarpausen wurden wir auf´s vorzüglichste verwöhnt mit diverser Kaffee,-Teeauswahl ,badischer Grünkernsuppe,  Schinkenhörchen, Geflügelspiße mit Dip, versch. Sandwiches  und  Petit fours usw.
Hier im Ochsen spürt man das viele fleißige Hände , Tag für Tag daran arbeiten dem Gast alle Wünsche zu erfüllen , auch jene von denen sie nichts wussten !  Chapeau 

Das Restaurant im Clubhaus der Forchheimer Sportfreunde hat deutlich mehr zu bieten als die gemeine Vereinsgaststätte. Eine Info, die mir ein befreundeter Kollege aus Karlsruhe zusteckte und die mich zusammen mit einem gewieften Hausmannskostgänger von der Wörther Futterfraktion Mitte November vergangenen Jahres dort aufschlagen ließ.
Von außen eher unscheinbar
Das von Kathrin Speth betriebene, auch im Netz sehr gut beleumundete Speiselokal sollte man nicht ohne vorherige Reservierung aufsuchen. Zwar gibt es ausreichend Plätze, aber scheinbar noch mehr Aspiranten. Wir hatten reserviert und waren dann aber doch erstaunt über die hohe Auslastung des Clubhauses an diesem Donnerstagabend.
 
Man platzierte uns an einem langen Hochtisch in der Ecke des Gastraumes unweit des Tresens. An unserem Tisch saßen noch andere Gäste, allerdings mit etwas Abstand, so dass die private Gesprächsatmosphäre nicht in Mitleidenschaft gezogen wurde.
 
Trotz der hohen Auslastung machten die Servicekräfte einen sehr freundlichen und zugewandten Eindruck. Kleinere Fehler wurden umgehend und mit einem Lächeln korrigiert. Man kam schnell ins Gespräch und fühlte sich bestens umsorgt. Das kennt man von Vereinslokalen auch ganz anders…
Stammtisch und Theke
Das Innere des Gastraumes strahlte eine warme Atmosphäre aus. Das wertige Holzmobiliar wurde von zeitgemäßen Hängeleuchten ins rechte Licht gesetzt. Ein separater Nebenraum stand weiter hinten für größere Gesellschaften zur Verfügung. Auch er war an diesem Abend gut besetzt.
Viel Platz im Gastraum
Ein Aufsteller auf dem Tisch verriet uns die Empfehlungen des Monats November. Feldsalat, Kürbissuppe, Rinderroulade, Dunkelbier-Gulasch, Spare-Ribs vom Duroc-Schwein und hausgemachte Maultaschen klangen bereits derart verlockend, da hätte ich mir den Blick in die aufklappbare Standard-Karte eigentlich sparen können.   
 
Ich riskierte ihn dennoch. In der Pasta-Abteilung wurde doch tatsächlich selbstgenudelt, was mich aufhorchen ließ. Hausgemachte Mefaldine mit Wild-Bolo aus der Rheinstetter Jagd und Paccheri Rigati mit pikantem Röstpaprika-Sugo, Burrata und Rucola-Pesto waren für unter 20 Euro zu haben.
 
Aber auch die Auswahl an Leibgerichten mit klar erkennbarem Fleischschwerpunkt konnte sich durchaus lesen lassen. Und so wählte ich mit dem Coq au Vin vom Pollo Fino in kräftiger Rotweinsauce, hausgebackener Focaccia und Salat (19,50 Euro) eine der gelisteten Leibspeisen.
 
Anstatt des Standard-Beilagensalats zog ich die in der Karte angebotene Option auf einen Feldsalat mit Speck und Kracherle (Monatsempfehlung), was einen Aufpreis von 6,50 Euro zur Folge hatte.
 
Auch mein Kollege erlag den fleischlichen Versuchungen aus der Soulfood-Ecke und orderte den mit einem 250 Gramm Patty ausgestatteten Chili Cheese Burger in der hausgebackenen Brioche mit Fritten (18 Euro).
 
Bei der Vorspeisenwahl herrschte maritime Einigkeit am Tisch. Jeweils fünf in Kräuterbutter und Knoblauch gebratene Black Tiger Prawns (14,50 Euro) durften wir uns bald schmecken lassen. 
Aromatische Garnelen vorweg
Die in ordentlicher Größe, komplett entschalten Garnelen lagen schön saftig in einer rustikalen Eisenpfanne. Zum Aufsaugen des aromatischen Knobi-Kräuter-Öls halfen zwei dicke Scheiben von der fluffigen Focaccia aus dem Clubhaus-Backofen.
Hübsch präsentierte Prawns mit fluffiger Focaccia
Eine einfache, auf den Punkt zubereitete mediterrane Vorspeise, bei der Genuss und Sättigung gleichermaßen im Vordergrund standen. Bereits gut vorgesättigt schalteten wir – von zwei Schoppen Eichbaum Ureich-Pils (0,5l für 5,80 Euro) aus dem Steinkrug begleitet – wohlgehopft einen Gang höher.
Frisch gezapftes "Ureich" aus dem Steinkrug
Während sich mein Kollege über seinem mit geschmolzenem Cheddar, Jalapenos, Salat und Gurken garnierten, dreigeschossigen Frikadellenturm hermachte – er wurde samt Frittenbox auf einem robusten Holzbrett serviert – 
Chili Cheese Burger mit Pommes (auf einem Brett)
duftete mir das in würziger Rotweinsauce badende, besoffene Huhn entgegen.
 
Drei zart geschmorte Brocken vom zuvor entbeinten Hühnerfleisch bildeten den deftigen Kern dieses großzügig portionierten Hauptgerichts für Saucenfreunde. 
Besoffener Gockel alias Pollo Fino in Vino
Die dunkle Tunke zeugte von Charakter und geschmacklicher Tiefe. Sorgfältig abgeschmeckt und ausreichend lange einreduziert punktete sie mit feinen Röstaromen und einer angenehmen Background-Säure. Da hatte sich die wohlwollende Dreingabe von rotem Rebsaft aber mal so richtig gelohnt.
 
Der mit gebratenem Speck und knusprigen Croutons veredelte Feldsalat lieferte mit seinem frischen Essig-Öl-Dressing einen angenehmen Kontrast zum kräftigen Schmorgericht. 
Schmackiger Feldsalat mit deftig-knusprigem Gefolge
Nur mit der Menge hatte ich ein wenig zu kämpfen. Aber alles andere fiel unter die Rubrik „herbstlicher Rapunzel-Genuss pur“.
 
Mein dem geschmolzenen Käse zugetaner Burger-Buddy vernichtete derweil gut „ge-ureicht“ seinen Chili Cheese, der vor Saftigkeit nur so strotzte.
Ein durch und durch gelungener Burger
Die Jalapenos heizten ihm ordentlich ein und die hausgebackene Brioche überzeugte mit buttriger Fluffigkeit.
 
Fazit:
 
Uns gefiel diese Mischung aus gutbürgerlicher Bodenständigkeit und ambitionierter Herangehensweise der Sportheimküche richtig gut. Einen echten Geheimtipp scheint das von außen eher unprätentiös wirkende Lokal allerdings nicht mehr darzustellen. Dafür war der Andrang an unserem Besuchsabend viel zu groß. Die ungezwungene Atmosphäre und der freundliche Service runden das durchweg positive Gesamtbild stimmig ab. So funktioniert Clubhausgastronomie mit Anspruch!

In Karlsruhe gibt es diverse Möglichkeiten, mexikanisch essen zu gehen. Allen voran das seit 1983 existierende „El Taquito“, in dem ich schon zu Studentenzeiten ab und zu einkehrte. Angeblich handelt es sich bei diesem, alteingesessenen Gastro-Kuriosum um das älteste mexikanische Restaurant unserer Republik.
 
Mitte November besuchte ich an einem Mittwochabend meinen am Auge operierten Vater im Diakonissenkrankenhaus, das sich im Karlsruher Stadtteil Rüppurr befindet. Nach meinem Besuch stand mir der Sinn nach unkomplizierter Hungerbekämpfung. Ich erinnerte mich an die nicht weit vom Krankenhaus entfernte, seit März 2024 in der Lange Straße / Ecke Rastatter Straße ansässige Taqueria Taol, die mir von einem ehemaligen, dem guten Futter stets zugeneigten Schüler empfohlen wurde.
 
Es war noch recht früh am Abend und ich versuchte einfach mal mein Glück. Nach freundlicher Begrüßung nahm ich im hinteren Teil des geräumigen, geschmackvoll eingerichteten Gastraumes Platz. Ich saß zum ersten Mal in den altehrwürdigen Räumlichkeiten des ehemaligen Wirtshauses „Kofflers Heuriger“, in dem bereits in den 60er Jahren die Gäste mit zünftiger, österreichischer Küche verköstigt wurden.
 
Nach vielen Jahren, in denen das Restaurant verpachtet war, wird es heute wieder von der Familie Koffler betrieben. Der Großvater von Betriebsleiterin Sophia Koffler hat übrigens damals das „El Taquito“ eröffnet. Wer jetzt jedoch denkt, dass die Taqueria lediglich ein Ableger des Tortilla füllenden Ur-Mexikaners im Karlsruher Zentrum ist, sieht sich spätestens bei der Durchsicht des Speisenprogramms eines Besseren belehrt.
 
Jenes reichte man mir auch bald. Auch das Fläschchen Bad Liebenzeller Mineralwasser (0,5l für 5,20 Euro) ließ nicht lange auf sich warten. Ich war erstaunt, wie schnell sich der Laden in der Folgezeit füllte, was den Geräuschpegel um mich herum deutlich anhob. Ein überwiegend junges Publikum studierte genau wie ich die 100% glutenfreie Speisenauswahl, die auf mehrere DIN-A4-Blätter verteilt im Klemmbrett steckte.
 
In der Karte warb man damit, den Maisteig („Masa“) für die Tortillas selbst herzustellen. Im Nachbarhaus stellt das ebenfalls von der Familie Koffler betriebene Unternehmen „Mexican Good Food“ frische Maistortillas nach dem traditionellen mexikanischen Nixtamal-Verfahren her. Cool, hatte ich das letzte Mal vor rund 20 Jahren als ich einen guten Freund in Guadalajara besuchte.
 
Das Speisenangebot las sich äußerst spannend. Selbst die bei uns nicht sonderlich bekannte Birria, ein Eintopf aus Jalisco, bei dem das Rindfleisch in einer Chili-Brühe geschmort wird, hatte man auf der Kladde. Der Hinweis, dass man eine Extraportion davon als kostenlosen Nachschlag bekäme, falls der Rindfleischtopf nicht reichen würde, ließ mich grinsend an den mit mehreren Mägen ausgestatteten Vielvernichter aus Mannheim denken…
 
Die Entscheidung fiel mir nicht gerade leicht, klangen doch die meisten Gerichte auf der Karte neu und vielversprechend zugleich. Da ich die Portionsgrößen nicht kannte, beschränkte ich mich auf ein Hauptgericht. Später orderte ich noch eine Vorspeise nach. Meine Wahl fiel auf die „Tacos de Steak“ (20,80 Euro) nach Taqueria-Art.
Tacos de Steak
Das hübsch auf den Teller gebrachte, mexikanische Streetfood bestand aus drei Maistortillas, die mit gebratenen Steakwürfeln (wahrscheinlich von der Rinderhüfte), frittierter Petersilie, gepickelten Zwiebeln und Avocado-Spalten gefüllt waren. 
Frische Auflage - nur das Fleisch hätte ich mir etwas saftiger gewünscht...
Neben den Tacos türmte sich ein knuspriger Hügel aus frittierten Kartoffelstäbchen – den Frit-Sticks von „funny-frisch“ nicht unähnlich. 
Die Kartoffelsticks als Knabberbeilage
Ein paar Limettenschnitze zum Auffrischen hatte man auch dazu gelegt. Die in der Karte angekündigte Xnipec-Salsa suchte ich vergebens. Dafür reichte man mir einen altbekannten Scharfmacher, die Salsa „Muy Picante“ aus dem Hause Valentina zum Selbstdosieren.
In Mexiko ein Salsa-Klassiker!
Die Steakwürfel fielen leider nicht annähernd so saftig aus, wie in der Karte versprochen. Dafür konnte der Rest des nicht einfach zu vertilgenden Taco-Gerichts mit textureller Abwechslung und Frische punkten.
 
Klar, waren die Kartoffel-Sticks eine recht fettige Angelegenheit, aber ihr Crunch überzeugte. Ich möchte denjenigen sehen, der die üppig beladenen Maisfladen ohne „Frachtverlust“ zum Munde führt bzw. vertilgt bekommt. Aber vielleicht fehlt mir bei solchem Fingerfood auch schlichtweg die Übung.
 
Ehrlich gesagt, war ich in Anbetracht der für dieses Hauptgericht entrichteten rund 21 Euro schon ein wenig enttäuscht von seiner Portionsgröße. Oder mit anderen Worten: ich hatte noch Hunger. Am Nachbartisch machte sich Jungvolk über Maiskörner mit Frischkäse her, was mich zu einem kleinen Ergänzungshappen animierte. Uns so orderte ich als „Nachschlag“ eine Portion Esquites (9 Euro), eine Art mexikanischer Maissalat, der auch als Streetfood gerne gesnackt wird.
 
Die zuvor in einer würzigen Brühe gekochten Maiskörner wurden zusammen mit Mayo, Frischkäse, etwas Chilipulver, Koriandersaat, einem Limettenschnitz und vier Totopos (bei uns häufiger als „Nachos“ bezeichnet) auf einem Maisblatt serviert. 
Esquites - Maissalat "Street Food Style"
Süßlich, süffig und leicht scharf im Abgang verteilten sich die leicht noch leicht knackigen Esquites in den letzten Freiräumen meines Magens.
 
Danach war ich derart satt, dass ich schweren Herzens auf den fest eingeplanten „Tamal de Chocolate“, einen in Maisblättern gedämpften Maiskuchen mit Zartbitterschokolade, verzichten musste. Das wird beim nächsten Besuch in der Taqueria jedoch nachgeholt. Die Tamales, die Chalupas de Hidalgo und selbstverständlich auch der Birria-Eintopf wollen schließlich auch noch probiert werden…

obwohl das Cafe zum "Hotel am Markt Imperium "  gehört und sich in selbigem Gebäude im EG  befindet , fällt es leider nicht sonderlich gut auf wie der Rest des  schmucken Hotels ( familiengeführtes Hotel mit toller Dachterrasse )
Am Marktplatzes und nur wenige Gehminuten vom Schloss entfernt  liegt dieses kleine Eckcafe.
Nachdem ich die Kunstausstellung paarweise im Karlsruher Regierungspräsidium besucht hatte, wollte ich mich vor der Heimfahrt noch etwas stärken und suchte nach einem Cafe in der Innenstadt.
Dabei stieß ich auf das Cafe Hatz .
Angeboten wird die ganze Vielfalt eines klassischen Cafes ( u. a. Backwaren, Frühstück, Kaffee und Kuchen, Snacks...... ) 
im Innenbereich des Lokal ist es bedingt durch die bodentiefen Fenster sehr hell, die Inneneinrichtung freundlich und modern gestaltet.
Helles Holz , Polsterbänke und bequeme Sessel sorgen für Wohlfühlmomente. 
Anders sieht es im Außenbereich aus, hier sitzt man zwar mit schönem Ausblick auf den Marktplatz und die beeindruckende Pyramide , dafür aber unbequem auf einfachen Plastikstühlen ohne Polster. 
Auch gab es bei meinem Besuch keine Bedienung im Außenbereich , mein Tisch war noch mit Flecken versehen.
Auf Nachfrage nach ca. 15 Minuten ob im Außenbereich nicht bedient würde , bekam ich die schnippische Antwort: Nein , sie sehen doch selbst was los ist ! 
Man fühlt sich als Gast fast als lästig und keines falls willkommen.
Mein Wunsch nach einem Lappen um meinen Tisch selbst  zu säubern wurde ebenfalls nicht nachgekommen.
O.K. stellte mich an den Tresen und bestellte  mir zur Selbstbedienung  für draußen:
- Nussecke - viele verschiedene Nüsse , mit zartbitter Schokolade an den Ecken - fein
- großer Cappuccino - geschäumte Milch mit starken Kaffee - gut 
trotzdem werde ich das Cafe sicherlich nicht wieder aufsuchen, denn unfreundliches, motziges  Personal ,die mangelnde  Sauberkeit und die unbequemen Sitzmöglichkeiten im Außerbereich  etc. , da gibt es sicher bessere Alternativen in Karlsruhe .
Leider hatte ich das Lokal auf gut Glück aufgesucht und  kannte  zum Zeitpunkt meines Besuches die Bewertungen noch nicht , sonst hätte ich wahrscheinlich vom Besuch des  Cafe Abstand genommen.
Nun aber kann ich diese z. T. schlechten Bewertungen absolut nachvollziehen.

Katastrophales Osteressen „ Lachs mit Spinatbandnudeln und Sahnesouce“. Total extrem versalzen und eine reine „Pampe“. Fast ungenießbar. Ein Stern nur für den Service, der nichts dafür kann. Nach Reklamation, kein Kommentar. Nie wieder !!!