Region Main-Tauber

Fazit (für schnelle Querleser vorab)
Wer jemals in Lohr am Main war und das Weinhaus Mehling nicht kennt, der kennt Lohr nicht. Die Traditionsweinstube - seit 1887 im Familienbesitz - ist ein ganz besonderes Schmankerl. Brot und Wein, seit knapp 130 Jahren das Aushängeschild des Betriebes. Kein Gourmettempel. Das Essen ist eher als Begleitung zum Wein anzusehen. Regional, einfach, deftig, aber frisch zubereitet. Ein idealer Platz für Frühschoppen und gesellige Abende.

Lage
Das Mehling - ich nenne es so, weil ich das schon seit über 50 Jahren tue - liegt in Lohr am Main, zentral neben dem Historischen Rathaus. Lohr, das malerische Städtchen am Main am Beginn des Spessarts, zwischen Aschaffenburg und Würzburg gelegen, hat verschiedenen Attribute. Das bekannteste ist wohl "Lohr das Spessarttor". Seit 1985 ist es auch noch "Schneewittchenstadt" wie bereits große, braune Schilder an der A 3,  25 km vor der Stadt verkünden (siehe: www.br.de/radio/bayern2/sendungen/notizbuch/maerchen-schneewittchen-lohr-100.html) .

Geschichtliches
Bereits 1887 hat der Urahn Richard der Familie Mehling das damals bereits bestehende Gasthaus übernommen und den Grundstein für den heutigen Betrieb gelegt - Bäckerei und Weinstube in einem. Eine vorteilhafte Verbindung für die Gäste, wann der Betreiber allerdings zur Ruhe kam steht in den Sternen. Die folgenden Generationen haben alle ihre Handschrift hinterlassen.
Um das Mehling rankt sich so manche Anekdote. Seiner Lage neben dem Rathaus verdankt es wohl den Ruf das wahre Sitzungszimmer vieler Ratsherren gewesen zu sein. Gar mancher weise politische Beschluss dürfte hier gefallen sein. Auch war es vermutlich im Herbst 1985 die Geburtsstätte der "Schneewittchenlegende", das Ergebnis einer feuchtfröhlichen Zecherrunde der drei Lohrer Fabulologen, dem Schuhmachermeister Helmuth Walch, dem Apotheker Dr. Karlheinz Bartels und dem damaligen Leiter des Spessartmuseums, Werner Loibl. Fabulologie bedeutet "Märchenwissenschaft" und ist eine Wortschöpfung von Dr. Bartels, die es sonst nirgendwo gibt. Kann nicht sagen warum, aber irgendwie erinnert mich die Geschichte an die Feuerzangenbowle. Wer mehr darüber wissen möchte siehe HP unter Fabulologie.
Auch wir, die 9 Reste des Abschlussjahrganges 1964 der damaligen Oberrealschule, einem Ableger des "K&K Gymnasiums" haben dort des Öfteren getagt und die Sorgen des schulischen Alltags weggespült. Der Lateiner würde sagen: "Post maxima nubila Phoebus" (nach mächtigen Wolken kommt die Sonne). Gar mancher Streich, den wir unseren Lehrern spielten wurde dort ausgeheckt. So war es nur eine logische Folge, dass wir hier die Feier unseres Goldenen Abiturs starteten.

Neuzeit und Angebot
Der derzeitige Seniorchef - Josef Mehling - steht mit seinen 88 Jahren noch immer in der Backstube und überwacht als ehemaliger Absolvent der Weinbauschule Veitshöchheim den Ausbau seiner Lieblingsweine (wie z.B. den "Lohrer Fabulologenwein", ein Stettener Stein, Silvaner, Spätlese im Bocksbeutel, der 2011 eine Goldmedaille erhielt - den Schoppen 0,25 ltr. für 5,70 €). Er war es auch, der nach der Übernahme im Jahr 1960 den Schwerpunkt des Betriebes von der Bäckerei auf die Weinstube verlegte.
Seine Weinkarte ist ein Phänomen und weit über die Grenzen von Lohr hinaus bekannt. Bereits das Lesen der schalkhaft illustrierten Karte ist ein Hochgenuss. Unter der Überschrift "Mehlings Frankenschoppen" - offener Ausschank - findet man über 20 regionale, überwiegend unterfränkische Produkte mit bekannten Namen. Bei jedem Wein findet man Angaben über Alkoholgehalt, Gesamtsäuregehalt, vergärbarem Restzucker und Weingut von dem der Wein stammt.
Die zum Wein servierten Backwaren stammen zum Teil noch aus der eigenen Bäckerei, wie das köstliche Natursauerteigbrot aus Roggen (Josef beherrscht noch die traditionelle Sauerteigführung). Von der Bäckerei Scherg - bekannt durch das Wallfahrtsbrot des Bistums Würzburg - wird heute dazugekauft, ebenso vom SOS Kinderdorf Hohenroth. Alle Backwaren kann man auch zum Mitnehmen erwerben.
Das Highlight seiner Backkunst ist Josef's Brezel (4,00 €), ein riesiges Hefeblätterteiggebäck, das warm serviert herrlich zum Wein passt. Das dürfte in Deutschland wohl einmalig sein.
Die kleine Speisekarte mit deftigen regionalen Gerichten und Vespern wirkt gegen die Weinkarte etwas mickrig. Das Angebot ist offensichtlich nur zum Verdünnen des genossenen Weines bestimmt. Aber wenn man mal sitzt, dann sitzt man halt.

Empfang
Als alte Stammkunden (Josef hat trotz seines hohen Alters noch ein gutes Gedächtnis) wurden wir sehr freundlich empfangen und an den reservierten Tisch in einer Nische des Rathauses geleitet. Das alte Homefeeling stellte sich sofort wieder ein

Service
Wir trafen uns um 11:00 Uhr. Eine viertel Stunde später war der gesamte Außenbereich komplett besetzt. Trotzdem bewahrten die beiden Bedienungen die Ruhe und Freundlichkeit. Wir erhielten zügig die Wein- und Speisekarte (Reihenfolge bewusst verdreht). Verständlich bei dem Riesenangebot kam nicht sogleich die Frage nach dem Getränkewunsch. Man liess uns ca. 15 Minuten Zeit die Karte zu verinnerlichen. Bestellung und Service wurden dann umso schneller abgewickelt.
Dass bei einem solchen Ansturm (es fanden auch noch die Spessart Festwochen statt) wenig Zeit für Beratung blieb (war in unserem Falle auch nicht nötig) sei den Mädels verziehen. Ich glaube nicht dass sie es nicht können. Immerhin nahm sich Josef, der Seniorchef, die Zeit durch die Reihen zu gehen und nach dem Rechten zu sehen.
Das bestellte Essen wurde ebenfalls nach erstaunlich angenehmer Wartezeit serviert. Das Abkassieren ging dann im Hau-Ruck-Verfahren. Die Bedienung lieferte dabei den Beweis, dass sie die Grundrechenarten beherrscht. Da ich meine Zeche schon im Voraus kalkuliert hatte, konnte ich ihre blitzschnelle Kopfrechnung problemlos nachvollziehen.

Was wurde gegessen?
So gegen 13:00 Uhr tat der zwischenzeitlich genossene Homburger Kallmuth des Weingutes Martin (0,25 ltr 4,00 €) seine Wirkung und mein Magen meldete gewisse Ansprüche an. Ich entschied mich für das Kartoffel-Broccoli-Gratin, das mit gutem Käse überbacken war (7,20 €), weil ich einfach einen Säureausgleich brauchte.
Was serviert wurde war ordentliche Hausmannskost aus reellen Produkten, aber das war’s dann auch. Ich wurde angenehm satt, was schert dann die Präsentation. Aber wie schon oben erwähnt, beim Mehling isst man nicht zur Freude, sondern weil man Hunger hat und sich einfach nicht von seinem Schoppen trennen will. Mein Entschluss für das Gratin stellte sich als gelungene Eingebung heraus. Die übrigen verzehrten Gerichte "Coburger Rostbratwürste" oder "Schinken im Brotteig" konnten mich nicht überzeugen.

Das Ambiente
Der Außenbereich,
ein gepflasterter Platz vor dem Rathaus wurde mit ordentlichen Teakholz - Klappstühlen und -tischen ausgestattet. Man sitzt dort sehr angenehm im verkehrsberuhigter Umgebung der Fußgängerzone. Ein Ort zum Verweilen, Klönen und idealer Treffpunkt.

Der Innenbereich,
die Weinstube ist heute noch so wie sie 1933 vom Vater des Seniorchefs geschaffen wurde. Deckenhoch holzvertäferte Wände mit echter rotbrauner Patina und dunkler Holzdecke. Die bleiverglasten Fenster tragen wesentlich zur Atmosphäre bei. Möbliert mit robusten Holztischen und Stühlen. Tischdecken gibt’s beim Mehling nicht und hat es auch nie gegeben. Wäre auch völlig unnötig. Blickfang ist ein antikes gusseisernes Öfchen.
Das Nebenzimmer ist wesentlich heller gestaltet. Die Holzvertäferung der Wände hört etwa 40 cm vor der weiß getünchten Stuckdecke auf.
Wesentlich jünger ist das neue Zimmer. Alt sind hier nur die freigelegten Deckenbalken aus dem 17. Jahrhundert.
Die Diele im 1. OG und Josefs Keller - das wiederbelebte urige Sandsteingewölbe im UG -  sind erst nach der Übernahme durch den Seniorchef entstanden. Im Winterhalbjahr finden im Keller kulturelle Events statt.
Was hier geschaffen bzw. perfekt erhalten wurde ist ein wahres, lebendiges Kulturdenkmal ohne musealen Charakter. Ein Ort der Freude, zum Genießen (Wein), Relaxen und Wohlfühlen. Hier ist man Mensch und darf es sein.

Besucher
aller Altersklassen und vor allen Dingen viele Einheimische kann man hier antreffen. Ein Zeichen dass das Mehling angenommen ist und geschätzt wird. Für mich ein absolutes Muss bei jedem Aufenthalt.

Sauberkeit
Trotz uraltem Gemäuer sämtliche Räume und Toiletten pieksauber. Ich konnte auch nirgendwo den typischen Geruch alter Häuser bzw. Keller wahrnehmen.

Fazit (für schnelle QuerleserInnen vorab):
Wer Appetit auf "Saugutes Essen und Trinken" (siehe Einband der Speisekarte) in riesigen Portionen hat, mehrere Kinder füttern muss, Wert auf freien Ouzo im Selbstbedienungsverfahren legt und volksfestartige Stimmung in der Art der Plaka in Athen liebt, der ist hier genau am richtigen Platz.

Lage
Das Lokal am Valentinusberg liegt direkt an der B 26, unweit der evangelischen Kirche. Man kann es kaum verfehlen. Das Finden eines Parkplatzes kann zur Odyssee werden, aber wenn man bereit ist einen Fußmarsch von 5-10 Minuten in Kauf zu nehmen geht’s.

Damals und heute
Unter dem Felsenkeller befindet sich eine Kelleranlage aus dem 19. Jahrhundert (eine Gravur in einem Türstock verweist auf das Jahr 1834 - http://www.spessartit.de/Felsenkeller.htm). Wie der Name sagt, wurden damals Keller in den Fels getrieben in denen in der Regel Bier aufbewahrt wurde, das man mit im Winter aus den Flüssen geschnittenen Eis kühlte.
Seit mehreren Jahren hat sich hier ein griechischer Familienbetrieb niedergelassen, dem mehrfachem Echo in den Bewertungen von Restaurantkritik zufolge „der beste Grieche der Region.“
 Lt. Impressum der HP wird der Betrieb geführt von Irini Galanou, die auch für die Küche zeichnet. Für den Service verantwortlich ist Costa, dem Vernehmen nach deren Ehemann, sowie ihr Sohn Manoli. Werbemäßig tritt allerdings nur Costa in Erscheinung ("Costas Felsenkeller").
Die optisch ganz ordentlich aufgemachte HP ist ansonsten leider nicht sehr informativ. Statt der Werbung für griechische Touristenzentren unter Impressionen, wären Bilder oder Videos des Lokals mehr angebracht. Als erheblichen Mangel finde ich, dass keine Angaben zu Preisen der Speisen und Getränke gemacht werden.

Besuchsmotivation
Mangels Masse haben wir - eine kleine Gruppe von 8 ehemaligen Schulkameraden (Goldenes Abitur) - entschieden unser Abendessen dort einzunehmen.

Empfang
Bereits beim Betreten des Biergarten empfing uns Costa mit überschwänglicher Freude. Großzügig ließ er uns die Wahl die reservierten Plätze auf der Terrasse oder im Lokal einzunehmen. Wir entschieden uns draußen zu bleiben. Kaum hatten wir Platz genommen kam auch schon der Willkommenstrunk, ein Tablett mit Schnapsgläsern, die je einen Eiswürfel zur Kühlung enthielten und mittendrin ein Fläschen (ca. 200 ml) mit stark geeistem Ouzo. Ein kräftiges Yamas leitete das Trinken ein.

Service
Mit der Aufnahme der Bestellungen ließ die Bedienung nicht lange auf sich warten. Auch hier die stets wiederkehrende Frage nach dem Getränkenwunsch beim Aushändigen der Speisekarte. Diese Unsitte scheint sich allmählich international zu verbreiten. Beratung oder Empfehlungen - Fehlanzeige.
Die georderten Getränke wurden trotz gutem Besuch nach relativ kurzer Zeit serviert. Die Speisen dauerten etwas länger und kamen nicht so, dass alle Gruppenmitglieder was zum Essen hatten.
Mittlerweile fegte Costa wie ein geölter Blitz von Tisch zu Tisch und erkundigte sich lautstark, ob alles in Ordnung sei. Kaum war ein Glas dreiviertelleer, hätte er schon gerne ein neues gebracht. Die inzwischen leere Ouzoflasche wurde ohne Aufforderung ersetzt. Das alles wird auf die Dauer lästig. Hatte ähnliches bisher nur in der Plaka in Athen erlebt. Ich fühlte mich leicht deplatziert. Diese Art von Griechen ist einfach nicht mein Fall.
Dazu noch die Abrechnung auf einem Schmierzettel, kurz 2 Sterne, mehr nicht.

Was wurde gegessen
Die umfangreiche Dauerspeisekarte im Werbeeinband des "Keiler Brauhauses" - Ableger der Kulmbacher Brauerei, früher Lohrer Bier - umfasst ohne Suppen, Salaten und Desserts 72 Gerichte, davon 4 vegetarische, eine Menge, die m.E. mit frischen Zutaten nicht mehr zu bewältigen ist. Es gibt zwar viel angeblich „hausgemachtes" lt. Speisekarte, das meiste davon dürfte aber nur im Haus gemacht sein. Die Karte ist entsprechend allgemeiner griechischer Art sehr fleischlastig, die Gerichte der Menge nach für Normalesser überdimensioniert.
Ich entschied mich für

• Fasolada (hausgemachte Bohnensuppe griechischer Art)        3,20 €
  

Diese bestand im Wesentlichen aus weißen Bohnen in einer sämigen Brühe unter die ein paar Stückchen gelb gekochte "grüne" Bohnen gemengt waren. Geschmacklich war die Suppe gut und lobenswerterweise nicht versalzen. Was aber daran hausgemacht war, konnte ich nicht herausfinden. Bin einfach den Verdacht nicht losgeworden, dass die weißen Bohnen der Konsistenz nach aus der Dose kamen. Hätte ich die Suppe selbst gemacht wäre zumindest frisches Bohnenkraut drin gewesen, aber vielleicht kennt man das in Griechenland nicht.

• Tranchen vom Lammrücken in Weinsoße mit Knoblauchkartoffeln und frischen Champions 14,90 €
  

Also unter Tranchen vom Lammrücken verstehe ich etwas anderes. Was ich bekam sah eher nach Geschnetzeltem aus und war ziemlich dunkel angebraten. Das Gericht wurde im gusseisernen Pfännchen serviert, war aber dennoch nur lauwarm.
Die Soße war mehr Sahne- als Weinsoße. Vielleicht wurde die Farbe Weiß etwas zu wörtlich genommen. Mag sein, dass ein Schuss Wein drin war, geschmeckt hat man ihn allerdings nicht. Von mediterranen Kräutern keine Spur.
Die angeblich frischen Champions waren für einen Pilzkenner eine Zumutung. Die dunkelbraunen Lamellen (die auf eine bereits mehrtägige Lagerung schließen lassen) waren nicht entfernt worden (wird heute wegen ev. Schwermetallbelastung empfohlen). Dies führte wohl auch zu der graubraunen Färbung der Pilze, obwohl es keine Steinchampions waren.
Über das Ganze gehäuft waren dicke Kartoffelscheiben aus der Fritteuse mit etwas gepresstem Knoblauch dran. Weil das Gericht in der Karte unter "Spezialitäten aus der Pfanne" aufgeführt ist, hätte ich was anderes erwartet.
Lobend erwähnen möchte ich, dass zum Nachwürzen Pfeffer aus einer Pfeffermühle gereicht wurde. 

Getrunken habe ich dazu einen schwach geharzten Kourtaki Retsina  (0,5)              6,50 €
(ein ordentlicher Aufschlag bei einem Einkaufspreis von unter 2 €)

Randnotiz: Alle Gerichte kann man auch Knoblauchfrei bestellen, aber dann ist's halt nicht mehr griechisch. Argentinische Steaks und deutsche Schnitzel haben in einem Restaurant für griechische Spezialitäten m.E. nichts zu suchen. Ein bisschen mehr Qualität statt Quantität wäre hilfreich. Weine meinem Argo in Esslingen eine dicke Träne nach.
Bei der Abrechnung hat mich der Wirt dann auch noch um 2,-€ zuviel erleichtert, was ich leider zu spät gemerkt habe. Habs dann halt unter "Ouzo" verbucht.

Das Ambiente
Terrasse und Biergarten
Beim Betreten des Gebäudes über der massiven Buntsandsteinmauer gewinnt man den Eindruck, dass sich seit der Erstellung nicht viel geändert hat. Die Eingangstreppe ist wirklich kein Schmuckstück und hat erheblichen Renovierungsbedarf. Könnte mir vorstellen, dass dies manchen Besucher abschreckt.
Der Biergarten auf der Terrasse vor dem Eingang ist mit Markisen überdacht und seitlich mit Planen ähnlich denjenigen von Partyzelten verkleidet. Das Alter hat schon deutliche Spuren auf den Markisen und Verkleidungen hinterlassen. Die Möblierung besteht aus Klapptischen und Stühlen der Keiler-Brauerei. Da keinerlei dämmende Elemente vorhanden sind, herrscht hier ein gewaltiger Lärmpegel. Ein Bierzeltflair ist die Folge.

Innenbereich
Dieser ist in mehrere Zimmer aufgeteilt, typisch griechisch eingerichtet und dekoriert, die Plaka lässt auch hier grüßen.

Besucher
im Durchschnittsalter von unter 40 geben hier den Ton an. Das Lokal scheint ein beliebter Anlaufpunkt für kinderreiche Familien und Jugendliche zu sein. Die ist wohl auch der Grund für den erhöhten Lärmpegel.

Sauberkeit
Auf Grund des Alters des Gebäudes gibt’s natürlich dies oder jenes Problemchen. Auch der sicher größere Ansturm auf Grund der Spessartfestwoche hat sicher seine Spuren hinterlassen. Die Toiletten waren anfangs sehr sauber, nach 2 Stunden ähnelten sie eher einer Bahnhofstoilette. Zumindest die überquellenden Sammelkörbe für Papierhandtücher sollte man von Zeit zu Zeit leeren.