Region Köln / Bonn

Wir waren mit Freunden an einem Samstag Abend im China Palace. Die Erwartungshaltung war recht hoch, wir hatten schon viel von diesem Restaurant gehört. Der Name „Palace“ ist nicht übertrieben, das China Palace ist ein sehr großes Restaurant, dies fällt aber durch geschickte Raumaufteilung nicht so sehr auf. Man kann à la carte oder vom Buffet essen. Wir wählten das Buffet, das laut Karte aus über 100 Gerichten besteht. Anfangs schmeckten uns die Speisen auch ganz gut. Nur hatten wir alle dasselbe merkwürdige Erlebnis: Obwohl wir ganz unterschiedliche Sachen aßen, schmeckte nach und nach alles immer ähnlicher, dieser Effekt verstärkte sich im Laufe des Abends. Eine Erklärung dafür gab es dann auf einem Zettel am Buffet, der darauf hinwies, dass alle warmen Speisen mit Glutamat zubereitet sind.

Was wir allerdings wirklich gut fanden, waren die Speisen vom mongolischen Grill. Man wählt die Zutaten (Fleisch, Fisch, Gemüse etc.) selber aus und bekommt sie nach einer Wartezeit von 10 bis 15 Minuten auf den Punkt gegart an den Tisch serviert. Zumindest an diesem Abend klappte das hervorragend und war sehr lecker.

Der Service war flott und freundlich. Insgesamt aber wegen des inflationären Glutamat-Einsatzes ein eher durchwachsener Eindruck.

Das XII Apostel steht nach meinem Geschmack weniger für gepflegtes Essen als vielmehr für "Sehen und Gesehen werden". In diesem Lokal ist ist immer viel los, es ist seit Jahren sehr angesagt. Mir ist es dort einfach zu laut, ich möchte mich mit meinem Gegenüber unterhalten können, ohne ihn oder sie anbrüllen zu müssen.

Die Qualität der Küche schwankt - je nach gewähltem Gericht. Vom Vitello Tonnato z.B. rate ich eher ab, es wird hier mit Putenfleisch anstatt mit Kalbfleisch zubereitet und ist sehr mayonnaiselastig, das bekommt man woanders besser. Ein Steak wiederum schmeckte sehr gut, war aber preislich am oberen Limit. Wir besuchen das XII Apostel in erster Linie mit Geschäftsfreunden, denen wir die Kölner Altstadt zeigen wollen. Privat bin ich dort selten anzutreffen.

Dieses Lokal hat in den vergangenen Jahren viele Besitzerwechsel erlebt. Nach dem Gourmet-Restaurant "Zum offenen Kamin" war es lange Zeit das "Lux", später das "Kreuters", wenige Monate lang das "Palanta" und seit kurzem ist es das "Carls".

Schon im Vorbeilaufen hatte ich die neben der Tür aushängende Speisekarte studiert und sie durchaus ansprechend gefunden. Entsprechend neugierig war ich auf dieses neue Restaurant. Zufällig hat es sich ergeben, dass ich innerhalb weniger Tage zweimal mit Freunden im „Carls“ zum Essen verabredet war und mir somit einen ganz guten Eindruck verschaffen konnte.

Die neuen Inhaber haben renoviert und dem "Carls" ein etwas strenges und leider auch ein wenig düster wirkendes Ambiente verpasst. Die großen Fenster wurden mit dunklen Vorhängen dekoriert, dadurch wirken die weiß gestrichenen Wände bei Tageslicht überwiegend grau. Die edlen, wie blattvergoldet aussehenden Leuchten hängen zu hoch, um diese Strenge optisch zu brechen. Ein farbiger Wandanstrich würde hier vermutlich Wunder bewirken.

Die Begrüßung war freundlich-professionell. Auf der Getränkekarte habe ich einen "Hugo" und einen nichtdeutschen Rosé vermisst, deutscher Rosé ist mir meist zu säurebetont. Meine Begleiter hatten einen weißen Burgunder geordert, der ihnen gut gefiel.

Beim ersten Besuch hatte ich als Vorspeise das Tintenfisch-Carpaccio mit Estragonvinaigrette (8,80 EUR) gewählt und als Hauptgang den Zander mit Beurre blanc auf mariniertem Chicoree und Risotto (16,80 EUR). Das Tintenfisch-Carpaccio war optisch sehr gelungen, angenehm leicht und die Estragonvinaigrette war hervorragend. Der Zander war außen kross und innen zart, also auf den Punkt gegart, und auch das Risotto war von der Konsistenz her sehr gut, handwerklich gab es an diesem Gericht nichts auszusetzen. Leider schmeckten mir der marinierte Chicoree und die Sauce nicht wirklich. Beides war mir etwas zu bitter und enthielt noch eine weitere undefinierbare Geschmacksnote, die meine Geschmacksknospen eher ärgerte als erfreute. Dieses Gericht würde ich daher unter "Geschmackssache" verbuchen.

Beim zweiten Besuch habe ich mich für das "Millefeuille vom Tafelspitz" (7,80 EUR) als Vorspeise und die hausgemachten "Spinat-Ricotta-Ravioli in Bärlauchschaum auf Mangoldgemüse" (12,80 EUR) als Hauptgericht entschieden (siehe Fotos). Das war eine gute Wahl. Beide Gerichte fand ich optisch sehr ansprechend, handwerklich perfekt zubereitet und auch geschmacklich sehr gut. Einziger kleiner Kritikpunkt: Das Ravioli-Gericht war für meinen Geschmack einen Tick zu stark gesalzen.

Ein wenig gewundert habe ich mich bei beiden Besuchen darüber, dass alle neu ankommenden Gäste im vorderen Bereich des Restaurants platziert wurden und dort teilweise dicht an dicht saßen, während es in dem hinteren Bereich noch vollkommen leer war. Bei unserem letzten Besuch setzte man an unseren mit 2 Personen besetzten Vierertisch noch 2 ankommende Gäste mit dazu. Es handelte sich um ältere Herrschaften, die sich ziemlich laut unterhielten. Wäre das Restaurant voll gewesen wäre, hätte ich Verständnis dafür gehabt, aber der hintere Bereich war wie gesagt leer.

Fazit: Der Service ist freundlich, aufmerksam und flott, die Qualität des Essens ist gut. Die Wartezeiten auf das Essen waren bei beiden Besuchen kurz. Das "Carls" macht den Eindruck eines professionell organisierten Restaurants. Das Preis-/Leistungsverhältnis empfinde ich als gut bis angemessen. Vorspeisen liegen bei 6 bis 9 EUR, Hauptgerichte bei 11 bis 22 EUR.

Ich freue mich, dass wir mit dem "Carls" nun endlich wieder ein Restaurant der gehobeneren Kategorie in unserem Viertel haben und hoffe, dass es sich länger halten wird als der Vorgänger. Wir werden auf jeden Fall wiederkommen!

Dieses Lokal hat wechselvolle Zeiten hinter sich, wir kennen es schon sehr lange, schon zu Zeiten als es noch "Philipps" hieß. Ich war selten so neugierig darauf, ein Restaurant kennen zu lernen, in diversen Bewertungsportalen konnte man immer wieder geradezu euphorische Bewertungen des "meer sehen" lesen.

Gibt es Restaurants, in denen man sich ab einem bestimmten Alter unwohl fühlt? Das habe ich noch nicht oft erlebt, aber im "meer sehen" war es der Fall: Bei unserem Besuch fühlten wir uns fehl am Platze. Der Service war professionell, wir haben ihn aber als eher unpersönlich empfunden. Das "meer sehen" nennt sich zwar "Restaurant - Kneipe - Lounge", wirkte auf uns aber eher wie letzteres und weniger wie ein Restaurant. Es war - zumindest am Abend unseres Besuchs - sehr laut. Das Publikum war jung, nach unserem Eindruck fast durchweg unter 30.

Das Essen (Vorspeise, Hauptspeise, Dessert) war ganz ok, aber auch nicht mehr. Einige Gerichte fanden wir ganz gut, andere etwas merkwürdig gewürzt, teils zu scharf bzw. zu süß, wo man Süße nicht unbedingt erwarten würde. Wirklich gestört hat mich, dass es in dem Lokal ziemlich dunkel war. Auch wenn das vermutlich der besseren Sichtbarkeit der maritimen Permanent-Filmprojektion geschuldet ist, stört es mich, wenn ich nur mit Mühe erkennen kann, was ich auf dem Teller habe.

Der Laden war voll, scheint also gut anzukommen, aber es ist definitiv nicht unsere Location.

Unser Fazit: Zu dunkel, zu laut und das Essen ist auch nicht so ganz unser Geschmack. Die aktuelle Speisekarte kann man sich auf der Facebook-Seite des "meer sehen" anschauen. Das Preis-/Leistungsverhältnis empfanden wir als durchschnittlich.

Im Sommer gibt es im Innenhof des Lokals einen lauschigen Biergarten.

Das Restaurant Vasco da Gama kenne ich vom Vorbeifahren schon ewig und wäre nie und nimmer auf die Idee gekommen, auch mal hinein zu gehen, weil die Lage und die äußere Optik eher abschreckend wirken. Dank guter Bewertungen in einschlägigen Portalen sind wir dann doch mal hin gegangen und ich möchte den Autoren für ihre Bewertungen, die uns dazu veranlasst haben, herzlich danken!

Das Vaso da Gama ist ein Treffpunkt der portugiesischen Gemeinde in Köln, und ein Besuch in diesem Restaurant ist so eine Art Kurzurlaub in Portugal. Besonders sonntags kann es schon mal vorkommen, dass sich hier viele vor dem Fernseher versammeln und gemeinsam Live-Übertragungen von Fußballspielen in der Heimat ansehen. Dass es dabei nicht ganz leise zugeht, versteht sich von selbst.

Zur Küche: Ich liebe Fisch und besonders den leichten, gegrillten Fisch, wie die Portugiesen ihn zubereiten. Der wird im Vasco da Gama sehr gut zubereitet! Als besondere Vorspeise empfehle ich die frittierten "Bacalhau"-Bällchen, die aus Stockfisch gemacht werden. Als Hauptgang ist die gemischte Fischplatte für 2 Personen eine Empfehlung wert. Für Fleischesser gibt es alternativ auch eine gemischte Fleischplatte. Für beide Platten braucht man einen sehr gesunden Appetit! Es kann schon mal vorkommen, dass das eine oder andere auf der Karte angebotene Gericht ausverkauft ist, aber das spricht für frische Ware und ist daher ok. Wer den "arroz marisco", eine Art portugiesische Paella, die sehr aufwendig in der Zubereitung ist, essen möchte, sollte telefonisch vorbestellen. Auch der hier ausgeschenkte offene Vinho Verde ist schön fruchtig und süffig. Das Restaurant ist optisch aus den 70ern, aber das stört mich angesichts der guten Küche nicht wirklich.

Da man es in Deutschland kaum kennt, möchte ich auch erwähnen, dass hier 1,50 EUR für das Gedeck berechnet werden. Dafür werden vor dem Essen etwas Brot, Butter und Oliven serviert.

Die Kellner sind lustig und kommen gerne auch mal für ein Schwätzchen an den Tisch. Wer kein Schickimicki, sondern einfach nur gutes Essen ohne Schnörkel will, ist hier richtig.

Noch ein Tipp: Meine Bewertung gilt für die Küche in Stammbesetzung. Vor kurzem war in der Küche mal eine Vertretung am Werk ... meine Bewertung wäre für diesen Besuch deutlich schlechter ausgefallen.

Die Trattoria Mamma Mia ist ein kleines italienisches Restaurant an der Ecke Ehrenfeldgürtel/Subbelrather Straße. Die Adresse lautet zwar Subbelrather Straße, der Eingang der Trattoria befindet sich aber auf dem Ehrenfeldgürtel. Früher bestand sie nur aus einem kleinen Raum mit 8 Vierertischen, mittlerweile hat man erweitert und einen zweiten Raum mit dazu genommen, das lässt das Lokal deutlich großzügiger wirken.

Die Betreiber stammen aus Sizilien und das schlägt sich auch auf der Karte nieder: Auf der Tageskarte finden sich ab und zu sizilianische Spezialitäten wie z.B. Insalata di Polpo (Tintenfischsalat), der hier sehr gut zubereitet wird.

Beim letzten Besuch vor wenigen Wochen gab es als Gruß aus der Küche einen nett angerichteten Teller mit gegrillten Auberginen- und Zucchini-Scheiben und einem Tupfer Aioli, dazu eine Art kalte Pizza. Es war eine für eine Pizzeria ungewöhnlich aufwändige "Amuse-Gueule". Sie sah appetitlich aus, schmeckte gut und machte Appetit auf mehr.

Als Vorspeise hatten wir eine Portion Vitello Tonnato für uns beide bestellt und das war als Vorspeise absolut ausreichend. Ohne nachzufragen, servierte man gleich 2 kleine Teller mit dazu, damit wir nicht von einem Teller essen mussten. Das fand ich aufmerksam und entgegen kommend. Das Vitello schmeckte sehr gut.

Als Hauptgerichte hatten wir eine selbst zusammen gestellte Pizza und Seezungenfilet mit Weißweinsauce bestellt. Die Pizza schmeckte gut, war meiner besseren Hälfte aber was den Teig angeht, zu dünn geraten. Das Seezungenfilet war ok, hier würde ich die Note 3 vergeben.

Kleine Kuriosität am Rande: Das Mamma Mia teilt sich die Toilettenräume mit dem im selben Haus befindlichen Restaurant "Goldfisch". Wenn man auf dem Rückweg von der Toilette nicht aufpasst, landet man unversehens im falschen Restaurant.

Ein Tipp zum Parken: Die Parkplatzsuche ist in dieser Gegend eine sehr frustrierende bis aussichtslose Angelegenheit. Die Trattoria hat daher 2 Parkplätze für Kunden auf dem Parkplatz reserviert, der sich wenige Meter vor der Trattoria auf dem Ehrenfeldgürtel befindet. Außerdem liegt die KVB-Haltestelle Subbelrather Straße/Gürtel quasi vor der Haustür.

Meine Bewertung möchte ich in diesem Fall etwas ausführlicher begründen: Es gibt Lokale, die immer mal wieder gnadenlos abgewertet werden, dazu gehört leider auch das Mamma Mia. Auch hat der "Groupon-Fluch" hier zugeschlagen. Wir haben die Trattoria in den letzten Jahren ca. ein dutzendmal besucht und dabei noch nie schlecht gegessen. Auch der Service ist immer sehr freundlich. Man wird hier sicher keine kulinarischen Höhenflüge erleben, aber Ein-Stern-Bewertungen für das Mamma Mia bei anderen Bewertungsportalen kann ich nicht nachvollziehen, sie werden diesem Restaurant jedenfalls nicht gerecht! Ich würde der Trattoria Mamma Mia 3 bis 3,5 Sterne geben. Als Ausgleich für die vielen, meiner Meinung nach ungerechtfertigten schlechten Bewertungen vergebe ich hier 4 Sterne.

Nach erfolgreichem Abschluss eines Projektes wollten wir mit ein paar Kollegen feiern und haben uns dafür das "Ristorante il Nido" ausgesucht.

Der Name "il Nido" (italienisch für "das Nest") für dieses Restaurant ist gut gewählt: Das kleine, flache Gebäude, in dem das Restaurant sich befindet, liegt genau auf der Ecke Maarweg und Widdersdorfer Straße und schmiegt sich wie ein Nest zwischen zwei deutlich höhere Gebäude. Von außen sieht es ansprechend und einladend aus. Der Weg ins Restaurant führte durch die "Bruschetteria", die zum Restaurant gehört. Auch innen fand ich das Restaurant mit den apricotfarbenen Wänden ganz ansprechend - in einem für ein italienisches Restaurant typischen Style.

Die Chefin, die die Bestellung aufnahm, fiel gleich zu Beginn dadurch auf, dass sie meinte, einen Kollegen bei der Bestellung recht barsch belehren zu müssen. Ein solches Verhalten einem Gast gegenüber fanden wir alle seltsam. Der Einstieg war also schonmal holprig …

Unsere Gerichte haben wir überwiegend von der Tageskarte bestellt, die Preise waren durchweg hoch. Als Vorspeise hatte ich das Duett von Vitello Tonnato und Carpaccio gewählt. Die Duett-Idee fand ich gut, die Umsetzung so lala, es war ok, hatte mich aber nicht vom Hocker gehauen. Als Hauptgericht hatte ich mir den Zander von der Tageskarte ausgesucht, der eine glatte Enttäuschung war: Es war zum einen kein frischer, sondern aufgetauter Fisch, außerdem war die dazu gereichte Sauce viel zu knapp bemessen und die auf der Karte ausgewiesenen Beilagen-Kartoffeln fehlten. Sie wurden erst auf Anforderung nachgeliefert. Meine Kollegen fanden ihr Essen ok, aber auch nicht mehr.

Äußerst merkwürdig fanden wir den Service: Uns wurde kein Wein zum Essen angeboten, beim Abräumen fragte man uns nicht, ob es geschmeckt hatte, es wurde kein Kaffee offeriert, kein Dessert, nichts. Stattdessen telefonierte die französisch parlierende Chefin am Nachbartisch mit ihrem Handy so laut, dass sie unsere Unterhaltung störte. Wir haben es daraufhin vorgezogen, zu zahlen und mit Abschluss des Hauptgerichtes vorzeitig zu gehen. Wir hatten keine Lust mehr, länger zu bleiben.

Fazit: Das Preis-/Leistungsverhältnis stimmte nicht, die Qualität des Essens passte nicht zu den Preisen. Absolutes Killerkriterium war aber der Service, der war am Tag unseres Besuchs so schlecht, dass aus unserer Runde voraussichtlich keiner nochmal ins "il Nido" gehen wird.

Was das "Haus Scholzen" für die Ehrenfelder, ist das "Pöttgen" für die Neu-Ehrenfelder: Beides sind Traditionslokale, die in der 4. Generation im Familienbesitz sind. Interessanterweise wurden beide Lokale 1907 eröffnet.

Obwohl wir in der Nähe des "Pöttgen" wohnen, hat es etliche Jahre gedauert, bis wir den Weg dorthin gefunden haben. Tatsächlich war es dann eine Fernseh-Sendung über das "Pöttgen", die uns dazu bewegt hat, endlich mal dorthin zu gehen. Das haben wir nicht bereut!

In der Küche dieses Restaurants steht jemand, der sein Handwerk von der Pike auf gelernt hat. Kein Wunder, der derzeitige Inhaber Wolfgang Pöttgen ist Mitglied der Prüfungskommission für Köche bei der IHK Köln. Das merkt man der Zubereitung vieler Speisen an. Die Sauce Béarnaise ist natürlich von Hand aufgeschlagen und auch der Caesar's Salad ist wie aus dem Lehrbuch zubereitet. Fleisch und Fisch wird auf den Punkt zubereitet und die Saucen schmecken. Erwähnenswert ist der Gruß aus der Küche: Frisches Brot mit drei verschiedenen Aufstrichen. Prima finde ich auch das große Salatbüffel mit durchweg guten Vinaigrettes bzw. Dressings. Die Küche zeigt sich auch bei Sonderwünschen sehr entgegenkommend.

Der Service ist flott, freundlich und sehr aufmerksam. Schön, dass es solche Lokale noch gibt!

Das Hotzenplotz ist ein uriges Wirtshaus in schöner ruhiger Lage (Ecke Eichendorffstraße / Chamissostraße) und eines der beliebtesten Lokale im Viertel. Die Speisekarte ist recht umfangreich und abwechslungsreich. Die Küche bietet überwiegend gute Hausmannskost. Satt wird man hier immer, die Portionen sind sehr üppig. Die Suppen gibt es entgegenkommenderweise auch als kleine Portion. Dazu trinkt man Reissdorf-Kölsch.

Montags ist im Hotzenplotz Schnitzel-Tag für 10,50 EUR, Dienstags gibt es unterschiedlich belegte Pfannkuchen für 8,50 EUR (vegetarisch 6,50 EUR) und mittwochs hat man die Auswahl zwischen diversen Spaghetti-Gerichten für 7,50 EUR (Preise 2014).

Der lauschige Biergarten ist bei gutem Wetter meist ausgebucht, man muss dann früh da sein, um noch ein Plätzchen zu erwischen.

Achtung Verwechselungsgefahr: Es gibt zwei Restaurants mit dem Namen "Pizzeria Piccola" im Abstand von wenigen hundert Metern auf der Venloer Straße in Ehrenfeld. Dieses Restaurant war zuerst da und hat deshalb den Namenszusatz "L'Originale".

Das Konzept der Pizzeria Piccola (L'Originale) finde ich ganz witzig: Beim Reinkommen denkt man, es sei ein normales Restaurant, es ist aber eine Art besserer Imbiss mit Selbstbedienung. Man bestellt sein Essen beim freundlichen Personal vorne an der Theke und bekommt dann ein Gerät, das blinkend und per Vibrationsalarm mitteilt, dass das Essen fertig ist. In unserem Fall funktionierte das allerdings nur beim Vorspeisensalat. Getränke holt man sich aus einem Kühlschrank neben der Theke.

Zum Essen: Der gemischte Salat war ok, für meinen Geschmack allerdings einen Tick zu sauer. Meine bessere Hälfte hat Pizza gegessen und fand sie durchschnittlich. Gleiches gilt für die von mir bestellte Pasta, die zwar schmackhaft war, aber mit einer Sahnesauce serviert wurde, die ich als zu schwer empfunden habe. Insgesamt ok, verglichen mit üblicher Imbisskost schneidet die Pizzeria Piccola in jedem Fall besser ab.

Fazit: Für ein schnelles Essen im Vorbeigehen durchaus empfehlenswert.

Im Café Sehnsucht waren wir schon oft. So oft, dass eine eindeutige Bewertung schwer fällt, wir haben hier nämlich schon fast alles erlebt: Super Essen, nicht so tolles Essen, tollen, witzigen und sehr freundlichen Service, Service, der kurz vorm Einschlafen war, einen Koch, der vor Freude über ein Kompliment für sein Essen an unseren Tisch kam, sich bedankte und uns bei einem Schwätzchen das Rezept verriet … Das Café Sehnsucht ist ein schönes Lokal mit einer besonderen Atmosphäre, die mich an Frankreich erinnert und die ich sehr mag. Auf der Speisekarte findet man oft ungewöhnliche Gerichte und Zusammenstellungen, was meistens gelingt, manchmal nicht so ganz. Ich mag das Café Sehnsucht und ich werde ihm trotz der kleinen Schwächen sicher treu bleiben.

Das "Pane e cioccolata" hieß früher "Eiscafé Panna" und ist unter diesem Namen auch noch auf diversen Websites gelistet. Der Eiscafé-Betrieb wurde zugunsten des Restaurantbetriebs aber leider komplett eingestellt, leider deswegen, weil das hier hergestellte Eis wirklich gut war!

Der Name "Pane e cioccolata" bezieht sich auf den preisgekrönten Film "Brot und Schokolade" aus dem Jahr 1974 mit Nino Manfredi in der Hauptrolle. Sinnigerweise hängt ein großes Plakat dieses Films im Restaurant.

Ins "Pane e cioccolata" gehen wir weniger wegen der Qualität des Essens, sondern wegen der Atmosphäre im Biergarten - daher auch ausschließlich im Sommer. Das Restaurant liegt inmitten des früher als "Tintenkleckserviertel" bezeichneten Teils von Neu-Ehrenfeld mit den schönen Jugendstil- und Gründerzeitfassaden. Das "Pane e cioccolata" hat eine von einer hohen Hecke eingezäunte Außenterrasse, die im Sommer Urlaubsfeeling aufkommen lässt. Im Winter behält man die Terrasse teilweise bei, indem man eine Art Plastikzelt darum baut.

Die Qualität des Essens im "Pane e cioccolata" ist schwankend, mal wirklich gut, mal weniger. Die Pizza ist meist ordentlich, die Salate sind manchmal nicht mehr so ganz frisch und geschmacklich eher Durchschnitt, die Pastagerichte sind passabel, mit Ausschlägen nach oben und unten. Wir haben hier schon sehr gut, aber auch schon weniger gut gegessen.

Schwankend ist auch der Service, mal sehr freundlich und auch mal etwas muffelig, wie so oft in italienischen Familienbetrieben - wenn gerade dicke Luft herrscht. Wie gesagt, die Terrasse macht's - fürs Essen gibt's im Umkreis von 500 Metern bessere Adressen.