Rheinland-Pfalz

Das Calimero in Bretzenheim bei Bad Kreuznach stand schon länger auf unserer "To-Do" Liste, nicht zuletzt auch wegen der räumlichen Nähe. Am letzten Mittwoch war es dann soweit: angerufen, reserviert und abends (19:00 Uhr) nix wie hin. Die erste Überraschung: der Parkplatz rappelvoll, und das an einem ganz gewöhnlichen Wochentag in einem Nahe-Dörfchen. Also am Straßenrand geparkt und rein in die gute Stube, da witterungsbedingt  eine Platz im Außenbereich nicht in Frage kam. Es war dort unser erster Besuch und "Wow!" Wo sind wir denn hier? Das Interieur - nobel, nobel. Das hätten wir so nicht erwartet. Der erste Blick auf eine reichbestückte Bar. Der gesamte Raum in einer hellen, ins rosa übergehenden Holztäfelung mit kontrastreich abgesetzen, dunkelbraunen Elementen, die sich auch in der Decke fortsetzten. An den Sprossenfenstern elegant über rustikale Stangen drapierten Schals und die leicht rosa anmutende Farbgestaltung setze sich auch in dem grau gesprenkelten, glänzenden Steinfußboden fort. Goldfarbene Zierleisten an den Wänden unterstreichen die wertig anmutenden Raumausstattung. Die italienischen Akzente werden durch verschiedene Bilder, typisch italienische Landschaften darstellend, gesetzt. Tische in verschiedenen Größen, daunter auch ein Runder für eine größere Personengruppe, waren mit beigen Textildecken und kontrastierenden, den Wandelementen entsprechenden Tischläufern eingedeckt. Man sitzt auf gepolsterten Stühlen. Ein umfassenderes Bild bekommt man beim Betrachten der Homepage calimero-kreuznach.de

Wir wurden sofort von einer Dame mittleren Alters freundlich begrüßt. Auf Grund unserer Reservierung und der relativ frühen Stunde konnten wir noch zwischen mehreren Zweiertischen wählen, obwohl das Lokal schon gut gefüllt war. Dann der erste Wermutstropfen: eingedeckt mit einfachen, weißen Papierservietten, Pfeffer- und Salzstreuer und einem kleinen Väschen, in der ein einsames gelbes Stoffröschen sein Dasein fristete. Das hätten wir aufgrund des ersten Eindrucks anders erwartet und verhindert leider 5* beim Ambiente.

Essen & Trinken
Die Karten wurden sofort an den Tisch gebracht und wir nahmen uns  Zeit, uns unsere Speisen und Gertänke auszuwählen, obwohl wir uns da schon im voraus in der Homepage kundig gemacht hatten. Das obligatorische Wasser, hier natürlich San Pelegrino zu € 4,90 / 0,75 l  und weil wir schon beim Italiener sind, soll es auch ein solcher Wein sein: Montepulciano zu € 3,40 / 0,2 l  und Frascati secco zu € 3,20 / 0,2 l  Das sind jetzt nicht gerade Spitzenweine, aber gute Begleiter zu Zuppa di Pomodoro (3,90) und Doradenfilet gebraten, mit Beilagensalat (17,50), sowie Insalate di Rucola (7,50) und Saltimbocca alla Romana (15,50) Mit den Getränken, die umgehend serviert wurden, kam ein Körbchen mit einem total nichtssagenden Weißbrot, nicht knusprig und fad. War wohl zur Begleitung von Suppe und Salat gedacht, wurde aber weitestgehen ignoriert.

Die Tomaten für die Suppe meiner Frau kamen zwar aus dem Tetrapak, wurden aber durch verschiedene Ingredienzien zu einer schmackhaften Suppe verarbeitet, die mit einem Sahnetupfer und einem Zweig Blattpetersilie serviert wurde. Die Dorade, einer der Lieblingsfische meiner Frau, war gut gebraten und wurde mit Spaghetti aiglio-olio serviert. Die Spaghetti, durchmischt mit Hälften von Kirschtomaten, bezogen ihr Knoblaucharoma von deutlich sichtbaren Knoblauchspänchen und hätten meine Frau sicher restlos begeistert, wären sie nicht in Olivenöl ertränkt gewesen. Hier hat man offensichtlich des Guten zuviel getan und das verdarb ihr auch die Lust auf ein Dessert.

Beim Italiener fällt meine Wahl meist auf Pizza. Ich bin skeptisch, was deren Fähigkeiten der Fleischzubereitung betrifft. Diesmal wollte ich's aber darauf ankommen lassen und orderte Saltimbocca, wohl wissend, daß hier abweichend vom Originalrezept Schweineschnitzel Verwendung finden. Das Gericht wurde begleitet von Kartoffeln und Gemüse, dekoriert mit einer Orangenscheibe, die sich auch als Deko auf dem Teller meiner Frau wiederfand und wohl Standarddekoration für jedes Gericht ist. Das Saltimbocca war gut gebraten, die Füllung mit Schinken und Salbei gab dem Gericht seinen typischen Geschmack, der von der cremigen Weißweisauce unterstrichen wurde und eine angenehme Säure verlieh. Die vorgekochten Kartoffelspalten waren zusammen mit dem knackigen Gemüse, Zucchini, Paprika, Bohnen und Kirschtomaten in der Pfanne angebraten, allerdings nur mit etwas Salz sehr sparsam gewürzt, was zwar den Eigengeschmack hervorhob, mir aber dann doch etwas zu fad war. Da hätte ich mir noch einige mediterrane Kräuter dazu vorstellen können.

Noch ein Wort zu den Salaten: mein Ruccolasalat war umlegt mit Tomaten- und Gurkenscheiben, ungeschält, was mich aber nicht störte. Allerdings waren sie auch ungewürzt, dem man mit den bereits erwähnten Salz- und Pfefferstreuern abhelfen mußte. On Top einige, große Zwiebelringe und die Vinaigrette im unteren Bereich des Tellers. Schneiden und mischen war hier angesagt. Ansonsten aber ok. Der Beilagensalat meiner Frau bestand aus Kopfsalat, ebenso mit Tomaten, Gurken und Zwiebelringen garniert und einem Dill-Sahne-Dressing, ebenfalls im unteren Bereich des Tellers versteckt. Dies scheint eine Marotte des Hauses zu sein. Der Clou war ein, schon anderenorts erwähntes Gebäckteil, das dem Gast wohl bis zu seinem nächsten Besuch Rätsen aufgeben soll. Ein kleiner Bissen wurde probiert. Aber wie schmeckt's? Eigentlich nach garnix. Also weg damit.

Service
Bedient wurden wir von der Dame, die uns auch schon freundlich begrüßt hatte. Sie trat während des Abends vertraut-jovial auf, was uns zwar wunderte, da wir in dem Lokal nicht bekannt waren, uns aber weiter nicht gestört hätte, hätte sie sich nicht über die Essensreste auf dem Teller meiner Frau mokiert. Das war dann doch etwas befremdlich. Die Bezahlung mit Kreditkarte war problemlos möglich.

Sauberkeit
Hier konnten keine Mängel festgestellt werden, weder im Gastraum noch in den Toiletten.

Fazit
Auch wenn hier nicht alles hundertprozentig unseren Vorstellungen entsprach, werden wir sicher per Gelegenheit wiederkommen, schon wegen der räumlichen Nähe. Der erste Eindruck ist zwar entscheidend, aber das heißt ja nicht, daß es beim zweiten Mal nicht besser werden könnte.

Allgemein/Ambiente

Eher zufällig erfuhr ich über einen Flyer, dass der Ratskeller  in Birkenfeld nach längerem  Leerstand endlich wieder einen neuen Pächter hat. Irgendwie konnte hier in den letzten Jahren kein Gastronom erfolgreich Fuß fassen. Nach deutscher, kroatischer und asiatischer Küche werden nun seit April  2016 arabische Spezialitäten angeboten. Neugierig geworden besuchten wir das Restaurant an einem Mittwoch gegen 19 Uhr.

Namensgeberin des Restaurants ist Zenobia, die im 3. nachchristlichen Jahrhundert  vom syrischen Palmyra aus über den römischen Orient herrschte.  Zenobia ist aber gleichzeitig auch der Spitzname von Zainab Hebbou, der Inhaberin des schmucken Lokales, in Birkenfeld bestens bekannt u.a. aus der Zeit, als sie ebenfalls in der Hauptstraße  einen kleinen Kebabladen mit Straßenverkauf betrieb.

Der Ratskeller gehört zum alten Stadthaus, Sitz des Bürgermeisters, und ist wie dieses erst vor einigen Jahren sehr aufwendig und stilsicher innen wie außen renoviert worden. Eher ungewöhnlich für einen „Ratskeller“ betritt man das Restaurant ebenerdig von der Hauptstraße aus, die Gasträume sind durch raumhohe bogenartig geformte Sprossenfenster lichtdurchflutet. Es gibt einen Gastraum im Eingangsbereich des Zenobia mit gemütlicher Sitznische für die gesellige Stammtischrunde und einen galerieartigen Nebenraum mit imposantem Kronleuchter und einer schönen Empore, auf der sich auch noch ca. 20 Sitzplätze befinden. Die Räume sind mit warmen Terrakottafliesen ausgelegt, die Einrichtung aus dunkler Eiche ist hochwertig und wirkt wie das restliche Inventar sehr edel. Das gediegene urgemütliche Ambiente lädt zum Verweilen ein.

Service

Bedient wurden wir von der Chefin des Hauses, wirklich sehr nett und auch kommunikativ. Gerne gab sie Empfehlungen zu den Speisen,  stolz Auskunft über die verwendeten Zutaten, lediglich zum von mir georderten Wein konnte sie leider nichts Näheres sagen, sie trinke selber keinen Alkohol und verlasse sich ganz auf ihren Zulieferer. Nicht so schlimm, der Weißwein war wie gewünscht –trocken, gut temperiert und süffig – ein anständiger Riesling zum fairen Preis 0,2l zu 3,10 €. Die 0,75l Flasche Schwollener Sprudel gibt’s für schlappe 3,50 €.

Küche

Neben orientalischen Gerichten wie Hummus, einem Kichererbsenmus, Muttabal, gegrillten Auberginen mit Sesampaste, Fatayer, Teigtaschen mit unterschiedlichen Füllungen, oder Shawerma – Hähnchen-Drehspieß nach arabischer Art  werden auch Pizza und Pasta sowie ein Tagesgericht zu 7 € angeboten, alle Gerichte auch zum Mitnehmen oder per Lieferservice mit Mindestbestellwert.
Auf Pizza aus der Zenobia- Küche waren wir nicht so neugierig und wurden unter den arabischen Gerichten umso schneller fündig. Wir wählten als Vorspeise

Muhamara zu 3,50 €, eine appetitmachende kalte  Vorspeise aus kleingehackten gerösteten roten Paprikaschoten in Olivenöl, dazu ebenfalls geröstete Walnussstückchen, reichlich Petersilie und nicht (für mich) definierbare Kräuter und Gewürze. Wie man die leckere Paste isst, hat uns „Zenobia“ demonstriert; nicht mit Messer und Gabel, man reißt vom dünnen Fladenbrot ein Stück ab und nimmt damit die Paste auf – hat schon beim ersten Versuch funktioniert.
Als Hauptspeise wählte meine Frau „Shawerma“ (4,00 €), kleine Stücke gegrilltes Hähnchenfleisch, serviert in mehrere Lagen dünnes Fladenbrot gewickelt, mit Knoblauchmayonnaise und eingelegten Gurken. Sehr lecker – sie war zufrieden.
Die Preise im „Zenobia“ sind wirklich sehr moderat. Ich entschied mich für das  teuerste Gericht auf der Karte, die „Zenobia Grillplatte“ zu 14,50 €.
Die Grillplatte besteht aus 3 kleinen Grillspießen, die zwischen zwei Fladenbroten serviert werden, die mit einer dünnen orientalischen Gewürzmischung bestrichen sind. Dazu wird ein Stück gegrillte Paprikaschote und eine Grilltomate als Gemüsebeilage sowie ein herrlich erfrischender Taboulé gereicht,  ein Salat mit viel gehackter Petersilie, Minze, Gurkenstreifen (?), gewürzt mit  viel Zitronensaft und einem Hauch Olivenöl.
Für mich als jemand, der mit der arabischen Küche nicht so vertraut ist, war die Grillplatte wie die Vorspeise außergewöhnlich im Geschmack und  absolut wiederholungswürdig. Alle Zutaten waren qualitativ gut, frisch und im Geschmack  angenehm würzig bis pikant abgestimmt. Lediglich das Fladenbrot hätte ich mir etwas krosser gewünscht und die Spiesschen waren einen Tick zu lange auf dem Grill und dadurch nicht ganz so saftig. Alles in Allem waren wir aber sehr zufrieden, können das „Zenobia“ weiterempfehlen und werden sicherlich wieder im Ratskeller vorbeischauen.

Fazit: gute arabische Küche in gediegenem Ambiente, eine Bereicherung für Birkenfelds Gastronomie